璨璨的冬日暖阳下，身着羊皮五色罗面对襟小袄的叶蓁蓁亭亭玉立，冲陶灼华嫣然微笑着，显得那样温雅娴静。而陶灼华手上捧着个紫铜鎏金的手炉，素面哆罗呢的斗篷被风轻轻卷起，一袭青缎罗裙上将开未开的夕颜花格外美丽。

两人互相凝视着，宛然一对要好的姐妹乍别重逢，瞧不出半分罅隙。

究竟是什么事惹得叶蓁蓁对自己充满戒心，又是从什么时候她的真情成了假意，陶灼华不得而知，却晓得这与自己同龄的女孩子一颗心宛若藕生七窍，前世那样游刃有余地将自己玩弄在股掌之上。

瞧着叶蓁蓁美目流兮，那样亲昵地说着想要晚间来访，陶灼华欣然应允道：“正好昨日买了些粗陶花盆，还有几个焦泥垛的笔筒，给你留了两样。我不大方便去长春宫，你来我这里坐坐也是一样。”

两人就在金水桥畔分手，陶灼华搭着茯苓的手上了马车，与依旧立在原地的叶蓁蓁挥手做别。叶蓁蓁一直瞅着陶灼华的马车拐出笔直的甬道，渐渐消失在砖瓦红墙的尽头，才黯然收回暗含着怨毒的目光，重新上了马车。

年前年后，叶蓁蓁的心境并不好。除夕夜里随着叔父给祖宗们上香，一眼便瞧见了摆在最末位的父母双亲的牌位，天人永隔，怎不令她痛断心扉。

长春宫是一处让她向往、也让她神伤的地方。为了好好活下去，她小心揣摩着谢贵妃的喜好，想借着谢贵妃的手达成自己的愿望。

陶灼华初入宫时，瞧着那眉目娟娟的女孩子与自己年龄相仿，她也曾真心想要与对方为友，那一厢情愿的想法却在某个秋日深沉的午后化为乌有。

当初仁寿皇帝接她入宫，那是父亲用他的死替自己铺就了一条锦绣繁华的大道。若是没有太多的奢望，她本该循着这样的道路走完平淡富贵的一生。

嫁一位公候王亲，生几个嫡出子女，从媳妇熬成婆婆，再熬成老封君，一眨眼便会是几十年的日子飞逝如水。

日子若是能够一成不变地这样流过，便是最简单的幸福。可惜她早便心有牵挂，放不下那黄衫翩翩的少年郎。乃对于仁寿皇帝想要册封她为公主时，她想也不想便言辞拒绝。

他是皇子，她便不能做公主。她不能与他做兄妹，而是要想法子做他的正妃。往后伴着他一路登上太子之位，再与他一起指点江山社稷。

埋在心底深处的秘密，只要一想起来便是那么甜蜜。

她步步以退为近，引来仁寿皇帝的怜悯，更引来谢贵妃的恻隐。谢贵妃念着昔日与母亲的旧情，求了仁寿皇帝赐她郡主之尊，又堂而皇之住进了宫里。

原本以为自己是最适合何子岑的那个人，她几度制造机会与他邂逅，他却没有一丝别样的表示。本以为她一个女孩儿家情窦初开太过早熟，何子岑大约还不到那个时候，却不想那个秋日的午后，她亲眼瞧着他面对青莲宫目露眷恋，目光那样深沉而又火热。