弱水三千，他只取一瓢饮。并非情窦未开，而是早给了旁人。

叶蓁蓁不记得那日她是如何跌跌撞撞回到长春宫中，哭过一场之后，再从菱花镜中瞧见自己因为愤怒而扭曲的面庞依然那样娇美，她绝不肯就此认输。

连着跟踪了何子岑几次，果然见他的目光时时围着青莲宫流连，叶蓁蓁渐渐证实了自己的判断。无法去恨何子岑，她便将更多的仇恨加诸在陶灼华身上。

尽管醋意滔天，叶蓁蓁依旧维持着自己温婉的形象，没有十足的把握不敢撕破面皮。便是恨陶灼华入骨，也不露出一丝端倪，宛如依然与她是至交好友。

一路想着一路回到长春宫，叶蓁蓁捏在手间的帕子已然被她揉成乱糟糟一团。她先给谢贵妃请了安，才回自己寝宫去换衣裳，顺带将从家里带来的东西收拾一番，随意捡了对甜白瓷浮凸折枝海棠的六棱花瓶准备送给陶灼华。

贴身丫头清梨悄悄走过来，在她耳边低语了几句，叶蓁蓁眉间便写着丝不易察觉的雀跃。她静静想了想，便再回谢贵妃面前陪着说了会儿闲话，将叔叔与婶娘送给谢贵妃的礼物呈上。

叶蓁蓁温良与谢贵妃说道：“娘娘，蓁蓁今次出宫十余日，今日既然回来，便该去各宫里请个安。失些礼仪事小，只莫叫她们觉得蓁蓁随在贵妃娘娘身边，便好似眼里再没旁人，平白给娘娘添乱。”

大年节下，叶蓁蓁这话原也在理，谢贵妃听她想得周全，暖暖笑道：“你这孩子总是这般贴心，既是如此，那便早去早归，本宫等着你回来用膳。”

叶蓁蓁含笑应允着告辞出来，先去给仁寿皇帝拜了年，便径直从乾清宫穿花墙间的小径，打算出御花园的东门，往长宁宫给德妃娘娘请安。

方才清梨在她耳边悄悄低语，道是何子岑并未出宫，而是在御花园里给德妃娘娘折梅插瓶。机会难得，叶蓁蓁岂肯放过？便循着何子岑的脚步一路寻来。

长宁宫中其乐融融，德妃娘娘正与两个儿子笼着火盆闲话，欣赏何子岑刚刚折回的绿萼。何子岱手里抓着把蛇胆瓜子，明明吃得开怀，却边吃边抱怨道：“这是个什么味儿？甜不甜苦不苦，母妃从哪里弄的这些瓜子儿？”

德妃娘娘笑道：“这是青莲宫里娟娘自己炒制的东西，因着这蛇胆瓜子明目，母妃又特意问她要了一袋。既是不爱吃，便换旁的东西，又没有苦苦逼你。”

何子岑抬眸望了何子岱一眼，只管闷声扔了块刚剥的橙皮放进火盆里，拿火钳子拨拉着还未燃尽的银丝霜炭，也抓了一把瓜子拿在手中。

叶蓁蓁一路行来，未能与何子岑偶遇，心里万分遗憾，便只好称做给德妃娘娘拜年，请长宁宫守门的宫婢待为通传。

在坐的都是旧识，德妃娘娘命人请了她进来，也不让两个儿子回避，只含笑命绮罗端茶摆果碟，显得极为热忱。