“夫人？”

近在咫尺的声音令埃莉诺又是一颤。

她踉跄甩开乔治，脸色惨白。讽刺的是，这样的反应无比合时宜。

“快扶夫人回去休息！”索非斯学士的声音从很远的地方传来。

谁人的手搭上埃莉诺小臂，她立即狠狠挣脱，余光一瞥才发现是乔安。顾不上这些，她向大学士逼进：“不，我不相信……这不可能，这不可能！”

“来人！”须发巨白的老者沉声唤，满脸疲惫，“送夫人去休息。”

埃莉诺却着魔般喃喃：“不，除非我亲眼看到……我不相信，我不会相信的……”

乔治·马歇尔竟然察觉了她在作伪，一定有什么地方出了错。

她肯定算漏了什么，兴许阿默斯失手了，又或者她留下了什么不自知的把柄……只有亲眼确认艾德文已经死去，死得与她毫无瓜葛，她才能放心！

保罗不忍，出声安慰：“夫人，请您冷静，我们和您一样悲痛……”

对方沉痛而怜悯的目光令埃莉诺一滞。懵懵地看向大学士，她骤然意识到自己骗过了他们。乔治·马歇尔是个例外。

闭上眼，太阳穴在突突地跳，她竟然就这么冷静了下来。

即便乔治真的看穿了什么，她也可以轻而易举地封口。

“女神在上，我到底做错了什么？”埃莉诺捂住脸，声音沙哑，“为什么要这样惩罚我？”

索非斯长长叹息：“对未来的安排……只有斯库尔德女神清楚。”

“夫人。”乔安再次牢牢扶住埃莉诺。

这回她没有挣开。

在阶梯拐角处，埃莉诺回头一瞥。保罗、大学士和一个童仆已经到了门边，急匆匆要去见侯爵。乔治脱帽向她欠身行礼。

四目短暂相对的瞬间，他的眼神依然平静。

埃莉诺唇线一绷，扬声唤：“大学士，保罗爵士，我一起去。”

索非斯学士张口要反驳，她抢白道：“我是艾德文唯一合法的妻子，关于他的事……我必须在场。”

“请您不要勉强自己。”保罗出言劝阻。

埃莉诺摸了摸自己的脸，感到冷般抱紧双臂：“能否稍等？我去取件斗篷。”

大学士吐了口气，最后往门上一靠：“我明白了，夫人。”

冲三人点点头，埃莉诺由乔安搀扶着登上阶梯。

午后的卡斯蒂利亚显得分外寂静，埃莉诺在卧室门前驻足，显然不打算让侍女陪同：“我很快就好。”

乔安体贴地垂下视线。

没有了男主人的卧室空荡荡的。地上的玻璃碎屑已经打扫干净，埃莉诺靠着门板呆立片刻，仰头看着木顶棚，到底还是无声笑了。

乔治沉静的黑眼睛在她脑海中一闪即逝。

埃莉诺顿时再笑不出来。

也许对方只是对艾德文的死无动于衷，并非看破了她的伪装。即便如此，昔日同伴暴毙都能如此冷静……

用力摇摇头，她一把拉开衣柜，裹上及地的黑色斗篷。将耳畔珍珠也扯下，她用力揉了揉眼睛，抄起那面镜子看了看，才把它在衣袖中藏好，喃喃：“走了。”

打开门，埃莉诺低声吩咐：“乔安，你跟我来。爱丽丝，这里的事交给你了。”

独自走下石台阶，她颔首致意，目光在三人脸上逐一扫过。

艾德文的死只是开端，还有老侯爵、索非斯大学士……

如果必要的话，再加上乔治·马歇尔。

※

侯爵居住的西塔还是阴冷而寂静。

坐在房门口的少女见一行人前来慌慌张张地起身要拦：“艾德文大人现在不见……”

“我等为要事前来。”大学士肃容道。

相貌姣好的少女一缩脖子，怯生生去叩门：“大人，大学士求见。”

一阵寂静，木门低嘶着滑开一条缝，另一个妙龄少女低着头出来，一溜烟跑下台阶不见了。

埃莉诺依稀记得上次来这里，看门的也是一个貌美却显然出身农家的少女，不由眯了眯眼。

“乔治爵士，您……”索非斯没有立即入内。

被点名的骑士原本正若有所思看着少女离开的方向，闻声回首：“必要情况下，我可以充当证人。”

艾德文已死，侯爵必然做出关乎继承的新决定。保罗目击现场，埃莉诺是遗孀，即便算进大学士，要依成文法公证还需要一人。

大学士无言盯了乔治片刻，径自推门而入。

床帐依然低垂，房中弥漫着廉价的香料味道，埃莉诺屏息，才没有立即打喷嚏。

“什么事？”侯爵的声音有些烦躁。

大学士摸索着自腰带悬下的金属纹章，字字清晰而沉痛：“艾德文大人蒙三女神召唤，不幸身故……”

“什么？！”被褥翻覆，侯爵却没立即现身，只厉声追问，“你说什么？！”

“保罗爵士是目击者。”白发老者疲惫地闭了闭眼，向保罗点点头。