年纪比较大，有点工于心计，正印请他到家来吃饭，他也愿意，带来水果糖果。

宁波本有话说，可是鉴于前几次对正印的事参与失败，这次特别沉默。

饭后见果篮中有石榴，便掏出来慢慢挖着吃，先在白色麻质台布上补上一块毛巾，以免桌布染上石榴汁洗不掉。

正印吃芒果，赤裸裸用手抓着，汁液淋漓，不可收拾。

两人作风截然不同，奇是奇在姐姐没感染妹妹，妹妹也不去改变姐姐，和平共处。

袁康候深觉纳罕。

电话铃响了，宁波去听。

正印问：“是妈妈吗？问她为何爽约。”本来今晚她也应当在场。

宁波抬起头，“是姨丈，你到书房去讲好了。”

饭厅只剩一下宁波与袁康候。

静寂了一会儿，袁康候打破沉默，“我觉得你好像有话要对我说。”

一个人的直觉有时可以十分准确。

宁波答：“是。”

“你不妨直说。”

宁波看着他，“你若伤害正印，还需过我这一关。”

袁康候一听，大奇，“正印毋须你保护，她已经二十四风，她会对自己负责。”

“你呢？”宁波微愠，“你有何道德水准，你何故背妻别恋？”

袁康候吟嗽一声，对方若不是漂亮的年轻女子，他也有话要说，但对着江宁波，他只能答：“我已在办离婚手续。”

冷不防宁波哼一声，“你们都那样说，然后一办十年的都有。”

袁康候叹一口气，然后解释说：“我的情况不一样，是女方提出投诉。”

宁波呵一声，上上下下打量他，“你有何不妥？”

袁康候啼笑皆非，“我没有毛病，只是双方个性不合。”

“当初为什么没发觉？”

到这个时候，袁康候忽然十分愿意回答宁波的问题，他答：“那个时候，我们比较笨，谈恋爱的时候，老是想把最好的一面拿出来，结果变得自欺欺人。”

宁波点点头，是的，早些年的确流行把真性情隐藏起来，对方要看什么，就让他看什么，婚后松口气，大家除下假面具，渐渐露出狰狞真性情，终于因了解分手。

袁康候说：“现在不一样了，今天的作风是甫相识先摊牌，把个人所有的劣点缺点全数清楚，先小人后君子，慢慢才女掘对方的优点，往往有意外的惊奇。”

宁波微笑着点点头，社会风气的确不住在进步中。

袁康候咳嗽一声，“你还有什么话要问的吗？”

宁波扬声：“正印，讲完电话请出来，我们寂寞。”

正印闻声走近，有点大梦初醒的样子。

宁波讶异问：“姨丈对你说什么？”

这时候袁康候才相信电话真由正印父亲打来，不是其他追求者。

正印坐下来，一脸不置信的样子，“爸找我诉苦，说妈妈已找到对象，要论婚嫁了。”

宁波的嘴巴立刻张大，明知有碍观瞻，硬是合不拢去。

袁康候识趣地问：“我是否应该告辞？”

正印立刻说，“也好，你先走一步，稍后我再与你联络。”

袁康候告辞。

两姐妹面面相觑，过半晌，宁波说：“是应当祝贺阿姨找到伴侣的吧？”

“不！”正印握紧拳头，“外头不晓得多少坏人贪图她的身家，她会人财两失。”

这并非过虑。

正印提高声音，“不行，她的财产原本由我承继，现在我下半生的生活堪虞，宁波，你来劝她。”

“由你发言才好。”

“不，她听你多过听我。”

“我该怎么开口？”

“你是谈判专家。”

宁波吞一口唾沫，“我真觉困难。”

“试试看。”

养兵千日，用在一朝。

宁波只觉头皮发麻，“好好，我尽力而为。”

这时方景美女士开门进来，“客人已经走了吗？”

正印朝宁波打一个眼色，“交给你了。”取过外套，“妈妈我要出去，你和宁波慢慢谈。”

“谈，谈什么？”

正印已经匆匆忙忙开门离去。

宁波只得说：“阿姨，坐下来慢慢谈。”

方女士笑笑，“呵，你ffl知道了？”

宁波硬著失皮，“是，由姨丈告沂我们。”

“于波，你也反材叫？”方女士微微笑。

“我根本不知采儿去豚。”

“我已找到伴侣。”她奈口征突。

宁波清清喉晚，“材方可靠吧？”

“我并非寻找歧宿。”’

“他舍骗你叫？”

方女士笑笑，“我有什么可以损失？”

宁波咳嗽一市，“正印的意思是，你的财＊。”

“她的嫁妆我早已力她各下，不用袒心。”

宁波已要元活可泯。

方景美缓缓呷一口荼，村外甥女悦：“你母余四十八步，我四十六，在你们眼中看来，这种年妃，也算是耄耋了吧？”

“不，”宁波辨泯，“是一生中最好最成熟的＊＊。”

“树榭你，照你看，我皮否追求快千尺？”

“使垓，”’宁波据突答，“在自由世界里，人美有校追求快采。”’

“不沱身分年妃性别？”

“正确。

“迄么成，你是站在我这一迤？”方女士笑吟吟。

“你快采＊？阿姨。”’宁波先要弄清楚这一占

“是，我快采。”’

“那么我为你高兴，他一定是个知情识趣的人物。”

方女士想一想，忽然缓缓说：“我们的性生活，非常和谐。”

宁波怔住，虽然是时代年轻女性，她却从来没有与任何人谈过这个问题，包括正印在内，真没想到阿姨会首先提出采，她稍微有点震惊。

半晌，宁波才得体地说：“那真的幸运。”

阿姨仍然微笑，“我也认为如此。”

她这样说，宁波猜到已经算是低调处理，她此刻的感情生活一定非常愉快。

换了是江宁波，也会趁中年空档寻找生活情趣，她由衷地说：“阿姨，我站在你这一边。”

她阿姨缓缓落下泪来，“社台风气总算开放了，今天我的所作所为，已不算犯罪。”

是，再妒忌她的人也不能派什么帽子给她。

“我得多谢你姨丈，若不是他替我打好经济基础，我何来追求快乐的自由。”

这是真的。

中年人择偶条件想必比她们更复朵，顾虑也一定更多，心民空虚鱼不要祭，生活享受上了去下不来，若不是保养得宜，风韵犹存，怎么出去谈恋爱？

不要说别人，宁波的母亲就没有这种心情与机会。

只听得阿姨说：“被异性追求的感觉真好，”停一停，“上一次已是二十多年前的事了，你外婆一直不喜吹邵某，认为他会变，那时女子婚姻起变化真是麻烦透顶，许多人一生就被亲友戴着有色眼镜看待……这种风气幸亏都熬过去了。”

宁波想一想说：“你还是要小心。”

“我会的。”

宁波打量阿姨，她并没有穿得更年轻或是化妆得更浓艳，显然控制得很好，宁波放心了。

阿姨站起来，“我要出去，这个家，你多多帮我打点。”

她随即换上一袭黑色直身的跳舞裙子，容光焕发地朝宁波挥挥手，出门去。

宁波羡慕不已，多好，晚上不用限时回来，第二天早上又不必赴上班，中年恋爱是纯享乐，爱结婚随时可以结合，爱分手大可理智分开。

电话铃响，正印紧张地问：“怎么样？”

“你可以回来了，阿姨已经出去赴约。”

“你没说服她？”

“三言两语如何叫人放弃追求快乐？”

“你岂止毫无作为，你简直是帮凶！”

“你怎么知道？”

正印蹬足，“我太了解你了，我马上回来。”

正印匆匆赶回，向宁波问罪：“我谈恋爱你则百般阻挠，何故？”

宁波正在翻阅书报，闻言冷笑一声，“你条件还远不如你妈，不可同日而语。”

“我有青春。”

宁波瞄她一眼，“略具一点剩余物资而已。”

“我妈打算结婚？”

“没有的事，她准备享受人生。”

正印缓缓坐下来，“这我赞成——”又立刻站起来，“不会再生孩子吧？”

“即使是，又怎么样，她自生自养，与人何尤。”

正印不得不承认，“这是真的，是她以高龄身分一命换一命，谁管得了她。”

“我爱煞婴儿，你呢？”

“我也是，他们真是天底下最可爱的小东西，哭起来尤其趣怪，抱起他们，一整天的忧虑都没有了，真是一岁有一岁好玩，两岁有两岁趣致——”

“别把话题扯远了。

正印说：“对，那人是什么模样的？”

宁波温和地反问：“有失系吗？或许只是一个极普通的中年男子，可能只是一名江湖混混。”

“他可会伤害她？”

“相信我，一个人的心不能碎两次，阿姨不会有损失。”

“她可会失去钱财？”’

“放心，你不会熬穷。”

正印终于坐下来，自嘲说：“看样子我要和我爸多接近，喂，制衣厂赚不赚钱？”

“你看你。”

正印举手投降，“天要下雨娘要嫁，我没有办法。”

宁波忽然问：“正印，真正爱上一个人的时候，是否像雷殛一祥，接着想哭？”

“我怎么会知道？”

宁波问：“你不是恋爱专家吗？”

“我又没吃豹子胆，不敢那样自诩。”

“已经二十四岁了，再碰不到那个人，也许永远碰不到了。”

正印看她一眼，“谁叫你躲在一家小小制衣厂里不见天日，你应到外头来见识见识。”

“据说是命中注定。”

“对，他到了时候会来敲门。”

就在这个时候，忽然有人敲门。

两个女孩子吓一跳，然后笑作一团。

年轻真是好，无论什么都可以一笑置之。

门外不过是送薄饼来的人。

过了年，宁波开始着意，在厂里在路上在外头的会议室，看到异性，总加多两眼，看到同性，也额外留神，她的结论相当令自己沮丧。

她对正印说：“原来像我这样才华盖世，花容月貌的适龄女子在大都会中比比皆是。”

正印安慰她：“不比人差就好，何用鹤立鸡群。”

“还是你聪明，一直打扮得艳光四射。”

正印摸摸面孔，“也不行，一天不化妆，就像白天的拉斯维加斯。”

“最近我的脸也黄，是这个都会的空气与水质不妥。”

“怪无可怪，总得怪社会。”

第二天一早，宁波预备上班，阿姨起来了。

“宁波，有事商量。”

宁波看看表，“我打个电话回厂，告诉他们要晚一点。”

“你卖了身了你。”

宁波赔笑，“可不是已找到好归宿。”

阿姨坐下来，“正印向我预支嫁妆。”

宁波一怔，有这样的事？还没听说。

“她看中半山一幢比较宽敞的公寓，叫我置给她，据说有朋友要搬进去同住。”

宁波讶异，“什么朋友？”

“你都不知道，我更莫名其妙。”

“我去问她。”

“你对她说，请客容易送客难，年轻人做朋友，最好各管各，谁上别沾谁的光。”

宁波觉得事情严重，“我会尽快对她说。”

“我已经劝得声泪俱下，可是现在我在正印面前已没有说服力。”

“不会的。”

“因为我的形象已变，我已由一十弃妇变为享乐的女子，故失去所有同情分。”

宁波笑笑，“鬼才要这种同情分。”

她披起外套出门去。

立刻吩咐司机到正印的公寓去。

她拼命按铃，穿着毛巾浴袍出来的却是一名陌生年轻男子。

“正印呢？”

“上班去了，你是谁？”

宁波生气，站在门口，不敢进去与他单独相处，只冷笑道：“我是她前夫，她没告诉你？”

说完了蹬蹬蹬离去。

回到厂里，不到三十分钟，正印电话来了。

“你是我前夫？”咕咕笑。

“那男人是谁？”

“朋友。”

“正印，卿本佳人，缘何滥交？”

“寂寞。”

“那个他叫什么名字在何处？对，那个袁康候。”

“回到他妻子身边去了。”

“荒谬。”

“你别管我的事，别做我妈的烂头蟀。”

“我不赞成贴大楼与人同居。”

“我得安置我的孩子。”

“什么？”

“你年底要做阿姨了，宁波。”

宁波手一松，电话听筒仆一声掉在桌子上。