这片峭壁连猿猴也不敢攀越，何况是在风雨交加之际，青狼寻着石缝一吋吋移动，满头满脸的雨水淋淋直下，使他什么也看不m楚，他内心不由得产生一个有始以来男人解不开的疑问──女人总是在给男人挫折受吗？脑中又浮现那汉人姑娘抽抽噎噎、泪痕狼籍的模样……他不愿也不敢相信，那就是他的答案。
这样一个分神，一阵风狂，险险把青狼扫下深谷去。他挂在峭壁半空，内心做着什么?天呀，我为什么要怜惜她？她蜷伏在那儿，秀发都散了，那支雕银凤钗握在手里。－阵劈啪的声响，使她微笑了，她梦见小枣子在放鞭炮，姑姑爹爹都和他站一处，她朝他们跑去，却怎么也不能接近，她呜咽大喊醒了过来。
她是哭着睡着的，又哭着醒来，该是冰凉的面颊，却热烘烘的，身边有暖意。她抬起迷惘的头。
已灭了的火堆又燃烧着，已离去的人又坐在原处。
青狼！真真爬起来，自己也不能相信，再见到他是这么欣喜，悄问：“你……回来了？”
他不吭声、不睬她。地上一片大芋叶有堆果实，他忙着用石头把硬核击碎，一颗颗扔入红烬里。不片刻，整个洞窟便充满一股爽脆的甜香味儿。
青狼把烤熟了的核果挑出来，放在芋叶上，推过去给真真。“这是山胡桃，很香脆的。”
真真慢慢伸出一只纤秀的手，拈了一果了送入口。青狼屏气凝神注意她，那张极美的嘴儿泛起小小的笑，她说：“唔，滋味真好……”
停顿在青狼胸中的那口气，这才舒了开来。
芋叶一旁，那只石碗照旧盛着雨水，真真啜着水，津津有味把核果吃了大半，才发觉青狼自己并未享用，他坐在近洞口处，拿猎刀正削着竹片。山风吹他的头发，他的发梢还是湿着的。
她蓦然都明白了──这道果子、这生火的木头、给她敷脚的药草，乃至于那山鼠肉，都是他冒着风雨出洞去搜罗回来的。为着她不吃鼠肉，他特去找来这堆核果……真真虽是给这少年番人劫来，但他始终没有伤害她，两日来，在这深山洞窟里，他照顾她的脚伤，给她饮水吃食……她可以感受到在这番人严峻的面目下，带着一股内敛自持的温柔，她对于他，不自禁生出一种特别的情感来。
当青狼弹奏起自制的乐器，那清亮的铮琮之声，吸引了真真，她悄悄趋近，轻问：“这是什么？声音好美。”
“这是弓琴，”青狼回答，“用竹片和月桃线做成。”
说着，青狼拿起那弓状之物，弹唱起来；许多祖先传下的歌调，有拜精灵的，有咏月亮的，也有求爱的情歌……他每唱一曲，便向真真翻译一个故事，他的嗓子天生的好，她听得着迷，但忽然发一个疑问：“你懂汉语，是向谁学的？”
“是我祖父教我的，我祖父是个很有见识的人，进过番童学堂，也到过台湾府城，面见巡抚”
老人在世时，常向族人讲述安平水师和火枪的威力，他似乎十分忧虑有朝一日，汉人的强势会压迫到山里的部族，因此他教子孙汉语，以利沟通，又训勉他们要磨练战技以求自保……由是，青狼不免谈到打耳祭，部落孩童训练战技之始，又讲述播种、狩猎种种祭典的精采处。
真真从不知番人风俗是这么丰富而有涵意，说到小儿祭的时候，真真发现番人父母对子女的疼爱之心，也与汉人无畏，她感到一股亲切，对番族的恐惧心不知不觉去了大半。
兴致高时，少不得提及猎头行动，那是部落男人最英勇的表现，不猎头就称不上男人，是莫大的耻辱。青狼却觉察真真噤了声，面色变得苍白，晓得他吓着她了，忽然感到有些懊悔。
“你们在水仙岩，把……老轿班和小银都……杀了，”她颤道，想到丧了命的家仆，垂下泪来。“究竟与他们有何仇恨？”
青狼的神色一凛。“不是与他们有仇恨，是你们汉人对我族不义，铸下冤怨，我们要取你汉人人头，回去告慰我族亡灵！”
他在洞口，朝东北方望去，幽幽道：“哮天社在祖居地一向安定，如今却被迫退到二个山头后的溪底，露宿荒林，许多老人和小孩都生了病”
他想到自己老迈的母亲卧病在草丛间，心痛之色刻在脸上。真真见他一脸有痛苦、有悲愤，突然对他充满怜悯与不忍，不由得要问：“你数度说了，哮天社与汉人有仇怨上，这到底是怎么一回事？”
青狼转过头来看她，她娟丽的眉色带着关切，那不是虚假，也没有无知。
光一分这样的神情，便使他动容。他深深做一个吐纳，话从熊耳找福九交易说起，把事情始末一一告诉真真。
听到花衣被劫，幼儿被刺，真真已经是满口含泪。不知怎地，从青狼语气中她感受出来，他对这名叫花衣的女子，是有一点特别感情的。也难怪他的眉宇间，画着那么深的痛楚。真真竟暗暗欣羡起被他心疼的那个女人了…而花衣终至自尽，近三十名战士皆中陷阱而死，一节节都听得真真惊心动魄──这哮天社人果其受了莫大的屈害，而水沙连竟然还讨番声四起！“爹爹和凌秀哥哥都被福九所蒙骗了……”真真喃喃道，忽而激切起来，“青狼，让真真回去替你伸冤！真真会把事实原由全都告知爹爹。爹爹嫉恶如仇，定会替哮天社主持公道！”
“让真真回去……”几字却在青狼心中敲响一记警讯，他赫然想到行前巴奇灵肃重的神态，他分明交代的是──不能留下后患。
青狼的面容霎时变得好似阴沉的夜色。
望着他那种表情，真真一颗心往洞外渺渺的深渊落了去。他纵使没有言语，她也恍然明白。他──是不会放过她了。
翌日，一道清光射入洞内，青狼在洞口站望了许久，回头道：“我们可以走了。”
洞外天晴日朗，三日夜的风雨，已经过去了。
真真慢慢起身，脚边暗红的火烬，一点一点的在熄减。她和青狼就隔着红烬相望。要走了，要离开这给给他们庇身三日的岩窟……忽然两人都生出许多难言的心绪来。
难道可以不走吗？难道可以永远活在这个洞窟里，就他与她，与世隔离，一男，一女……如果说青狼不敢想想像这问题，那么真真更不敢想了。在她，一步步都走得忐忑不安，因为猜不透青狼的意向，不知道这一步踏出岩窟，是生是死。
光是在洞口一探，青烟迷蒙，下边那不见底的深壑，已骇得真真飘飘摇瑶，立都立不住脚。
但是青狼说：“我会把你安全带上崖去。”
他将头发用皮带子一束，露出沉着坚定之色，使她相信他。
下崖的路被洪水冲毁，上崖的路却犹留着一线狭道。青狼拉下崖顶坚韧的垂藤，把他自己和真真系牢了，随即蹲下来，把真真足上另一只鞋摘掉。
“我的鞋──”三天来，她只穿一只鞋，此际还像舍不得它似的。
“索性脱了鞋，好走路。”他指点道。她一双脚玉雕一般，着实小巧可人，但愿上路的时候候，可别伤了它们，青狼隐约想着，要不是山径太险，说什么他也要背她走……“跟着我，手扶在壁上，一次移一步，不要往下看……”
青狼带着真真上崖路，面壁横着移步。真真松散的长发随风飘，背后的一片虚空在冷笑，唯有青狼沉稳的声音一步步叮咛她，他一只大手紧牵着她，温暖而有力。
“就快到了，好姑娘，崖顶快到……”在?之中，他那出奇的温柔，越发教人刻骨铭心。
真真睁开眼，果然见到崖顶就在上头。就差几步子，突然乱翠荫中扑出一群鸟来，真真一吓，脚往下滑──“青狼──”
惊叫声在空谷中昏眩地回响，真真就靠身士一条草藤和青狼一只手，将她拉在半空中，她一身白，像一缕薄命的轻雾，随时会被风吹去，了无痕迹。
青狼额上的汗和真真满脸的眼泪一样汹涌，他喘叫：“别动别动，不要怕，我拉你上来！”
多亏他早一步，一臂已经攀在崖顶一块突石上，藉着它使力，一吋吋将坠下的人拉回径上。
两个人都是是魂飞魄散，接下来一小段，青狼怎么带，真真怎么上了崖，全然胡胡涂涂的不清楚了。
见真真伏在地上，整副娇躯抖颤个不停，青狼直是满心的悔恨，想自己根本就不该把她带上埋伏崖，教她一个如花似玉、娇弱弱的姑娘家受这等磨难，万一方才她的一失足，便跌下那万丈深崖一个“万一”，使青狼都浑身震颤起来，急急扯去草藤，掠过去忘情的将真真一拥，忏悔般声声唤着：“真真，真真，真真……”
她向他抬起脸，一脸儿惨瑟瑟的都是泪，像朵被寒雨摧打了一夜的白杏花。他心惜得不得了，用面颊去抚拭她的泪，无助地说：“我该怎么办？我不能放过你，我又不愿杀了你！”
水仙岩上乍见的那一刻，早震动了青狼的心。尽管青狼一再坚定必杀她的决心，不便勇士的意志软弱，然而此时此刻，真真在他怀里所感受到的，却只有他的一片款款柔情。
“青狼……”
这嘤咛一唤，终于使得英雄气短。青狼不自禁低下头去吻真真，吻得悱恻缠绵，让真真两片泛凉的唇，开始回暖，开始化软，她的人也变得迷迷离离，痴痴醉醉。
被一个男人这样拥抱，这样吻着，是真真生平的头一遭；气儿也喘，心儿也跳，却只想偎得他更深，永远依恋在他怀里，永远留在这如梦如醉，甜美的境地里。
正当真真一双手不知不觉的伸出去，要将青狼搂住，他却猛地把她推开来。崖上草木萧萧，杀气腾腾，青狼纵身跳起。
“有理伏！”他叫，才跃两步──一张网自天而降，罩住青狼，旋即吊上树。
芒林中窜出一人，一把明晃晃的长剑拾向青狼，暴喝：“可恨yín番，终于落我罗网！”
持剑之人，两眼通红，满血胡髭，一脸的凶煞气！若非他发声，真真绝难认出他便是平日她那温雅文俊的凌秀哥哥！在他身后，三面草丛都是严阵以待的弓箭手，所有箭头都对准网中的青狼。真真惊呼：“凌秀哥哥！”
凌秀两道目光射过来，迸着一种像是愤恨而痛怨的眼神，对着她而来，吓她一跳，然而他转瞬便喊：“真真别怕，凌秀替你把这番杀了，”他手一挥，下令：“放箭──”
“不！，”真真的尖叫喝住了弓箭手。“不要伤他！”
“真真，你受这番侮辱，为何护他？”凌秀厉声问。
“他没有侮辱我，”真真拚命摇头。“他对我没有一分一毫的伤害，如果没有他，我不可能活着命上崖。”
真真愈是辩护，凌秀愈是盛怒。“这番大胆凶残，杀知县仆，劫知县女，今日不杀此番，不能了结！”
哪知道真真竟向悬崖闪去，煞白着脸赌咒：“你真杀他，我便跳下这崖，粉身碎骨！”
这万万不是凌秀想得到、料想出的变化，他哮吼：“真真，你是疯了不成？这样护着这厮，究竟为什么？”
那被罗在网中的青狼，从树梢头嘶着声喊下来，“闵姑娘，顾你自己，别为我做傻事……”
凌秀见他两人彼此相护，不禁又惊又怒又妒，挥剑朝青狼冲去，“索性我直接斩了你──”
真真哭着大叫，“秀哥哥，你逼我死矣！”
凌秀闻声，手中长剑铿一声落地，忽然凝在那儿，心中茫茫，再也不知道什么该做，什么不该了。缓缓抬头望去，见真真在崖端飘荡荡、泪盈盈的那模样，他内心绞起一阵剧痛。
难道她不知道他爱她吗？她遭劫这三日，他神颠魂乱，忧急得如同要死去，他用尽了方法。在水仙岩抓回来那名哮天番身上，终于拷问出真真被劫的去向。那番死前犹自冷笑道：“你们抓不到青狼的，他的本事太高了。”
连通事周滚眉都拧着一双手说：“青狼少年豪强，闵姑娘恐怕……凶多吉少。”
凌秀赫然拔出长剑时，周滚眉倒退好几步。“真真若死，我必将这番碎尸万段，真真不死。我也耍将这番碎尸万段！”
顾不得天候恶劣，调兵遣将，由一队归化的生番带路，直上埋伏崖。一路咬牙切齿，誓杀青狼。
只是他作梦也想不到，崖上发现真真那时际，她人在那少年番人的怀抱里，在她的唇下！不见她挣扎，不见她反抗，她竟像是心甘情愿的由她拥吻。
那一?，凌秀原本满副欢喜之心都碎了、散了，整个人像坠入噩梦中，一个很可怕很可怕的噩梦……此时，崖上刮起一道强风，凌秀从梦中醒来，入眼所见的还是真真临崖那伶伶仃仃的身影儿，他听见她一遍遍恳求：“放他走，凌秀哥哥，放他走……”
他心一紧，英雄的意气皆消沉下去。罢了，罢了！“来人，把这番解下……”
“一见青狼挣出网罗，真真离了崖，一头朝他奔去。才半途，凌秀横出身来，拦腰将她抱住。紧套在臂弯间。
“闵姑娘──”青狼喊企图强眼前的刀枪阵，然而刀光剑影隔着，只能听见凌秀狠狠地发毒誓：“哮天番，你听好了！从此刻起，你再敢接近真真一步，我定将你大卸八块，再剁成肉酱喂了猪狗！”
真真也惧了，唯恐凌秀即时翻脸，急叫：“青狼，你快走，快走──”
她人被凌秀拘得死死的，不得解脱，等她好不容易探出头来，险急的高崖上，已不见青狼的影子，却从那荒渺渺的林菁深处，传来悠远的回声。
“闵姑娘，你承诺我的事可要记得了……”
“青狼！”她微微应着，凄恻而坚决，我会，我会为你伸冤的……为哮天社伸冤，真真把它当做对青狼的誓言，念念不忘，暗暗着急，却没有实现的机会。原因是，历经风波回到霞外居，进门却见父亲病沉沉的，情势比以前还更严重了。
不问也知，自是为了她遭劫的意外，一急急坏了原就孱弱的身子骨。真真又是愧疚，又是忧心，守在病榻，寸步不敢离开。照料过几日，才见得父亲的病容渐渐转出些好气色来。
但是闵正毕竟因病不能视事，一切委由凌秀处理。凌秀接连几天早出晚归的忙着，真真心里已有些怀疑；这日，园邸外忽然人马喧腾，她让老仆阿全去瞧是什么光景。阿全兴匆匆跑回来说：“北路讨番的兵马来到水沙连了，驻扎在詹爷的庄子外，这边的班兵刚接到咱们宋大人的令，要过去会合呢。”
真真一听，大惊失色，回到父亲榻前，跪下来便哭。
闵正自病中睁开眼，问她话：“真真，你哭什么？”
“爹，”她揪住锦褥一角泣诉：“哮天社番是冤枉的，詹福九夺番妇，构陷番人，爹，您要查清楚，为他们做主呀！”
闵正伸出手，微弱地把女儿握住。“你放心，爹会做主……等爹病好了，就替你和凌秀完婚；你娘……”他咳了一阵子，接下去，“你娘也高兴得很呢……”
便这几句话，说明了病人依然是神智昏沉，人事不知，真真好像兜头淋了一盆冷水，对父亲的满腔希望都成了空。
“您说什么，爹？”她悄声问。“要替我和凌秀完婚？”
然而她爹闭了眼睛，又昏睡过去了。
真真觉得一阵凉意，漫上心头。
直到二更天，凌秀才回到霞外居，折过四廊，要回自己的厢房，没想到回廊的风灯底下，真真立在那儿。
“真真，这时候你在这儿做什么？”
夜里风凉，她系了件黑缎子披风，绣银红花朵，一张脸出奇的雪白，多半是人在风中受寒的缘故。
“凌秀哥哥，”她迎上来，开口便道：“我听说讨番的部队来了。”
凌秀的脸色马上沉下去，这些天，他的脸色都够阴沉了！自下了埋伏崖，他便是这副神态，真真虽然仔细向他交代经过，越替青狼辩解，越使他变色，真真只得噤了口，该说的都没说。
她一直在等机会，可是她还真怕见到他。她的凌秀哥哥像换了个人，一向总是温悦的面目。寒得吓人不说，他那双眼神彷佛纠结着什么复杂的心思，每当她觉察他拿那双眼睛，不出一声的盯着她时，总不由得心头一惊……如今事况急迫，她不能不硬着头皮来找他。讨番之事，是他在负责。
然而凌秀却无意和她讨论，一句“你不必担心这些”，便旋身走去。
真真急急跟着走，一方脑儿说：“那哮天社人是受了詹福九的陷害。福九杀番人，夺皮货，强抢番妇，使得那番妇自尽，才激得哮天社人下山复仇，福九是始作俑者，错不在哮天社！”
长篇大论，凌秀却是恍若未闻，真真一急，伸于去牵他箭衣的袖子，他猝然反过身，一把将真真拉到胸前，他身上一股混合马革风沙和强烈的男性气味，冲入她鼻腔，一时使得她无法透气。
他的脸几乎要压到地面上来了。“你为什么如此关心哮天社？这些野番是生是死，你何必在意？莫非，你还真对那个叫做青狼的番小子，有着特别的感情？”他像咬着这些字句说话似的。
被凌秀这样一质问，真真自己也惊动了！风雨岩窟的那三日，崖上的拥吻，那个英伟的少年番人有一种她可以强烈感受到的情意，她初开的情窦，她的一片芳心，竟不知在什么时候，放在他身上……然而这样的感情，真真不敢、不能、也不愿承认，尤其在凌秀面前！她挣扎着，一面极力陈述：“那福九的暴行太令人齿冷，哮天社明明受了冤屈，青……青狼他把一切都告诉了我，官府要做的该是查明真相，秉公处理，倘若爹爹能够视事，一定会主持正义，凌秀哥哥，你也不能例外呀！”
也不知是真真的道理打动了凌秀，还是她泫然的神情使他软化，凌秀终于深深一呼吸，放开她，反翦双手，转向斑驳的红拦干。
“哮天社怎么受到冤屈──你说来我听听吧。”
这一说钜钿靡遗，真真将青狼所述一字不漏都告诉凌秀。她一脸充满热切的期盼，为哮天社主持公道的希望，现在都寄托在凌秀这里了。
许久，不见凌秀反应，她在风灯一旁，只看到他半张脸，看不出他的表情。他沉吟了半晌，才道：“果真如此，那么这件案子倒要重新考量了。”
真真一听，喜动颜色；哮天社有雪冤的机会了！他这时掉过脸来看她。“但是现下哮天番四处流窜，很难找出他们，问明原由。”
真真立刻记起，在岩窟那时，青狼曾经向她提到族人的下落；赶快提供线索，“他说过他们全族都退到祖居地二个山头后的溪底，露宿山林。”
凌秀点点头，忽显得有点心不在焉，径望着幽暗的园林。真真一时忘我，上前去拉他的手，切切问：“凌秀哥哥，你会帮他们吧？”