灵儿说道：“爹尽管去，我不怕的，才不要跟明霞和好。”
如墨笑道：“灵儿不是要嫁给明生吗？那明霞就是你的大姑姐，和大姑姐剑拔弩张的，在婆家可不好立足。”
灵儿歪头想了想：“那倒也没什么，让明生哥入赘到我们家不就行了？反正当初答应他，就是因为不用和爹分开。”
如墨愣了愣：“啊？这么轻易将自己许出去了，是因为离不开爹？不是因为离不开明生？”
灵儿点点头：“是啊。”
如墨笑着摇头，以为长大了，还是没长大，嫁人怎么回事都不明白，雪茵也走了，下次乔大嫂过来，让乔大嫂教教她。
第二日如墨带着明生走了，夜里没回来，灵儿一个人在院子里有些孤寂，灯下做了些针线，听到有人敲门，高兴得跑出去问声是谁，外面一个声音笑道，是我啊，明霞。
打开门，明霞提着灯笼站在门外，笑说道：“明生走的时候嘱咐过了，说你夜里怕黑，本想等你去求我，等来等去天黑了不见人影，想想你的性子，还是我来吧。”
灵儿看着明霞的笑脸，心里一热，拉住她手拽进了屋里，拿出糖莲子招待她，说了会儿闲话，挠了挠头傻笑半天问道：“明霞不恨我了？”
明霞摇摇头：“哎呀，你将来不是我的弟媳妇吗？以前我也有不是之处，那是因为……因为看不得魏郎中对你好，现在不同了，我订亲了，就是豫章城里的，还是个秀才呢，虽比不上魏郎中，也是斯文的人……”
明霞正说得兴起，灵儿重重拍一下桌子，脸红红的气愤说道：“明霞不是看上我爹了吗？竟然这么快就变心了，真是的，我讨厌你。”
明霞也不高兴了，站起身指指灵儿：“你讲不讲理，我看上你爹你不许，如今忘了他和别人订亲也不行，依你的意思，我该守着对你爹的一片心，一辈子不要出嫁是不是？”
灵儿点点头：“就是这个意思，既看上我爹，怎么能轻易变心呢？你也舍得……”
明霞叹口气：“他于我是天上明月，远远看着也就罢了，够不着摸不着的，我认命了……”
灵儿一听她夸如墨是天上明月，又高兴了，过去挨着明霞坐下说道：“就是嘛，我爹什么样人物，明霞姐不知道，昨日来个媒婆，她……”
明霞一听也为如墨抱不平，二人同仇敌忾又说到一处，叽叽呱呱说笑着夜深方歇……
第二日黄昏如墨和明生回来，灵儿打了洗脸水沏了茶，明生洗着脸笑说：“进山这么多次，头一次碰上了险境，要不是魏郎中早有防备，我就被那黑熊一掌拍死了。”
如墨擦着手脸笑道：“都是你顽皮，说过多少次了，不要招惹那些家伙，远远避开就好。”
明生笑道：“那只小熊毛茸茸胖嘟嘟的，两只脚立起来，抬高着口鼻，两眼一眨不眨看着我，我想也没想就过去抱住了，然后就听到地动山摇的，回头一看，一个庞然大物正飞奔而来。”
如墨坐下喝着茶：“小熊定是头一次见到人，对你好奇，小熊是好玩儿，可大熊最见不得人动它的宝宝，还不跟你拼命？”
灵儿听得心惊胆颤，明明如墨云淡风轻坐着，依然不放心问道：“爹可受伤了？”
看如墨摇头，才追问明生然后呢，明生笑道：“然后魏郎中给他扔了一罐蜂蜜，我也放开了小熊，小熊找娘去了，mǔ_zǐ两个就走了，吓得我一身冷汗。”
如墨笑道：“那是你运气好，这头黑熊怀着身孕的时候，碰上过我，它当时身子笨拙，倒也没攻击我，我给它留了一大包坚果，这次估计认出我来了，不，应该是闻出来了……”
灵儿送明生走的时候，狠狠说了明生几句，你怎么就那么不小心，要是害我爹受了伤，我跟你没完。明生十二分委屈：“灵儿就不怕我受伤吗？”
灵儿不耐烦道：“有我爹在，能让你受伤吗？天黑了，快回家吧。”
说完转身回去了，一夜无话，第二日一早，如墨睡梦中听到院子里有人舞剑，睁开眼看窗外天色朦胧，难不成雪茵突然回来了？披衣出门一看，竟然是灵儿，扬声笑道：“学了这么多年，没见早起过，今日怎么想起闻鸡起舞了？”
灵儿没理他，只是练得更加卖力……
15 客栈
接下来的两个月，灵儿一直如同战斗中的公鸡一般，张开了翅膀准备着那个人会再来，不料风平浪静，她终是放下心来，却也头一次对爹爹有了隐瞒的事，既然没来，为何要说呢？灵儿理直气壮之余，不免有些心虚。
心底想什么，练剑却是一日也不肯懈怠，竟有些风雨无阻的架势，如墨每次都看着她笑，这些本领是雪茵一招一式教的，小家伙大概太想雪茵了。
时令入了八月，如墨再次上山采药，入冬后百草枯凋，此时正是最好季节，灵儿执意要跟着去，如墨自然不许，灵儿缠着他厮闹不休，如墨就问她为何，灵儿不敢说是怕他有危险，要陪同前往保护他，说出来定要惹来一阵嘲笑。
如墨见她不说话，顿时了然于胸，问她可是贪玩，灵儿忙点头说是，两眼扑闪着说：“对啊，如今是八月了，山上有很多果树，我去摘果子吃，再说了，庐山不是在彭泽县吗？说起来，我长这么大还没出过豫章城呢，真想去外面看看。”
如墨一听有些愧疚，说起来灵儿是他的女儿，他虽也操心，劳力却多是大雷和雪茵，带灵儿出门的也是他们夫妻多一些，如墨足迹遍布大江南北，不把出门当回事，从没想过带灵儿出去走走看看，这么一想就痛快答应了，如此一来明生却去不成了，总得有人看家，明生虽说盼了很久，也只能让着灵儿。
如墨怕灵儿骑马受累，特意备了马车，谁知灵儿一看就摇头：“爹平常怎么样出门，我也跟着爹怎么样，这样