“这是我弟弟妹妹跟两位表妹，今儿我领他们来用饭，照我以前吃的宴整治，夏天别太过油腻便是，你可要叫厨子细心料理。”成贤也不多加解释。

听差忙道：“五少爷放心，定然教几位满意。”他自去吩咐，又有另一个听差把他们带到一处院子，屋舍精致干净，朱栏绿瓦，种了西府海棠、移了红心芍药，屋檐下还挂着只黄鹂鸟笼。

原来这宅子四通八绕，每桌客人独坐一院，院墙围得高，也省得唱曲儿声嘈杂，就显得清幽。

摆完冷盘，还未上大菜，听差端了一壶桂花酿来，斟在杯中酒液澄黄，醇香扑鼻。成贤笑道：“这酒不醉人，几位妹妹也别喝多了，只光尝个味道。”

一桌宴席吃罢，女孩子们都各饮了两三杯酒，听差送了几客黄桃冰淇淋作饭后甜点，成贤问：“你们要听什么曲目？待会唤来小生小旦，在走廊上唱给我们听。”

爱真脸颊烧烧的，笑道：“先唱一段琴挑罢。”

其余人并无异议都称好。

待听差去唤人，爱真又道：“我想吃一碗子浓茶，趁现在人还没来，我去叫哪个过路的听差给厨房报一声。”

“表妹，你坐着别动，我去说。”成贤面庞红彤彤，两眼朦胧，显然吃醉了。

“哎，不劳动五表哥，我吃了酒，微微觉得醉了，正好走到院子里吹吹风。”爱真笑道。

出了院门，见一条弯弯折折的巷道伸展开来，她往外走，打定主意走到这条路尽头，若是没见着人便原路返回。谁知她走到半路，不知谁从路中间的岔道走来，那人未曾注意，眼看就要同她撞上了。

爱真这么匆忙一避，未免慌张，忘了自己穿着带跟儿的鞋。脚下的鞋跟一崴，立时就要跌倒，幸好来人扶住了她。

他只是手指轻轻扶在她肩膀上，避开了光在外头的一双雪白的膀子，透出十足礼貌。

爱真粗看对方是个顶时髦的少年，眼睛自解开一粒扣子的领口望向他面孔去。

下巴同她头顶齐平，高眉骨，他脸上这块部分大概从异域人身体搬来，凸起的骨头像是浪子的标签。深陷在眼窝里的也就成了两颗琉璃珠子，月光照着宝光粲然，眼里盯了她没放。

她的心动摇了，动摇在刚刚那一刻。爱真展颜一笑，露出半排珠贝似的牙，“你这人怎么回事，看路呀。”

仿佛不消多嘱咐，早蝉也屏住了它们的呼吸，他笑了：“是我的过错，小姐原谅。”

她不知该说什么，只得再次微笑，没有出声。

“你也在这里吃饭？”他问。

爱真不经意地点头，方想作答，少年背后却传来人喊：“自衡，走到哪里去了。”

他撂下句：“你等等。”自衡快步去看寻他的人，原来是同行的朋友，吃醉了埋怨着：“那儿有个小旦，一把好声音，你倒在这里迷了路。”

自衡三言两语劝朋友先回去，再转身，原地却没有那个女孩的踪影了。