只蟹脚，红彤彤的颜色，十分喜人，翻过身来便能瞧见月牙白肚皮，蟹黄的红意甚至能够透过此，瞧出些端倪，顺子手脚麻利地抓出五只，置于石桌放凉，阿毛则为厨子斟了杯黄酒。

坚硬的通红外壳一掀开，红透发亮的蟹黄便映入人眼，蘸料是厨子制的，葱、姜、蒜切末，加入适量的陈醋与酱油，黄酒就不必添入了，他们已饮了许多。

酒楼内没正儿八经食蟹的“蟹八件”，便用细银匙代替，刮下蟹黄食之，一只母蟹，蟹黄亦就那么些，谭栀一口食去十之八九，拿过手旁盛黄酒酒杯，饮去一半，不得喟叹一声，从前未食蟹的数百年，皆是作了痴傻儿，这般好物，他竟不去食！

蟹黄滋味绝妙入口便想咽下，自是无法用言语形容，食完蟹黄谭栀又食了蟹身的肉，洁白晶莹，似花瓣一般，入口便是鲜甜，是湖鲜独有的甜味儿，两只蟹钳谭栀嫌太难凿开，交予顺子帮他，蟹脚谭栀则没那般耐心，遂带壳嚼碎尝了滋味，心中自能猜到，若是耐下性子取出蟹脚中肉，该是如何滑嫩鲜甜，谭栀囫囵嚼完八只蟹脚尝滋味，顺子亦将蟹钳中肉取出递至他嘴边，俱是味美，且肉质较为蟹脚更为紧些，总归一只秋蟹，俱是好食。

四人食完一只秋蟹，另一盅黄酒便也饮尽，厨子却只备下两盅黄酒，只能遣阿毛去取桂花酿，谭栀则扭头朝厨子道，他饮得有些醺然，在桂花树挂上的火红灯笼下，潋着一双黑眸，笑道：“这秋蟹，咱酒楼后日便上，明日你便遣人告知你友人。”，言罢又扭头朝顺子道：“顺子，明日你便将秋蟹的食牌挂上，记着寻个好师傅，刻些花纹，做的敞亮些！”

第35章寒露羊肉汤

寒露已至，水汽凝结。清晨露水，触之有刺人的凉意，日子凉了，谭栀愈发贪懒，若非顺子日日去唤，不至午时绝不起身。

后院的两大缸桂花蜜，已食到第二缸的一半，每日清晨深色罐身都会沾上微凉露水，打湿取蜜阿毛的手；酒楼大堂的“秋蟹”食牌挂上已有半月，按照谭栀的吩咐，做的十分敞亮，寻的老师傅刻花纹；临城日日送来的秋蟹，只只蟹黄膏满，十分叫座，食客入楼必会点上三五只；一切事物都在节气的流逝当中度过，遵循着万物生、万物长、万物成的规律。

因天气转凉，小二都不再穿粗布短褂，穿上厚软些的秋衣衫，夜里冷得狠时，还会穿上薄袄子。不过现时亦就清晨与夜里凉些，得到霜降后，这冬天才是真的来。日头升至头顶天空上方时，穿着秋衣衫会有些微微的热意，小二们还得做些擦桌擦凳的活计，自是厚软秋衣裹贴的皮肤，蒙上一层温热细汗，虽觉热却是不能脱下秋衫，一不小心着了风，那便是要咳嗽到入冬了，麻烦得很，擦完桌椅板凳，便可在后院围坐一桌，饮两杯略温桂花蜜饮，热热闹闹说说话，话说尽，厨子便来了。

谭栀今日早起了些，踏出小厢房屋门时候，俩小二与顺子正坐在石桌前，饮着桂花蜜道话，阿毛这个眼尖的先瞧见谭栀，喝的一张小脸红扑扑，站起身便笑嘻嘻唤：“掌柜的。”，顺子转身瞧谭栀，见他打着呵欠，露出一张深渊口，不由吃吃笑出声，揶揄道：“今日起得倒怪早的。”，言罢走至井旁木盆拿出瓷碗，给他去盛桂花蜜。

谭栀不理顺子的揶揄，坐在北边的位子上，又打一个呵欠，含含糊糊问道：“那缸桂花蜜还剩多少？”