陈世美感叹道：“大宋建国之初，这一带还是大宋的疆域，如今，西夏立国，从大宋分离出去，这片土地竟成了异国他乡。”

钦木查的头包得严严实实，只露出一双眯着的眼睛，他点头道：“陈大人，我西夏和大宋其实是打断骨头连着筋的兄弟关系，我西夏的大部分部族心里是愿意同大宋保持友好关系的。请您万万不要跟王大人回去，议和一事关系着西夏与大宋的和平，关系着两国边民的安居乐业，望您三思而行。”

陈世美按紧胸前不断被大风扬起的纱幔，叹了口气，颇为苦恼地说：“不是我不想议和，而是你们的国主不想议和。现在你们把使团阻在盐州，分明就是想把我们都赶回去。”

钦木查急忙说道：“陈大人，事到如今，我也不隐瞒我国的情况了。自宋夏战争爆发以来，宋国停止了对西夏银、绢、钱的岁赐，关闭了边境榷场，禁止我国所产的青白盐进入宋境，这些举措使得我西夏粮食、绢帛、布匹、茶叶等生活用品奇缺，物价昂贵。由于战争，我国已民穷财尽，百姓怨声载道，各部族叛乱频发，所以我王才派我等前往大宋接使者来西夏商量议和之事。此前为了表示对议和的重视，我王特命太子宁令哥全权负责议和之事。

可是，就在几天前，辽国使者前往国都，答应会援助西夏物资，以助我国继续攻宋，因此我王的心才又活络起来。陈大人，辽人狡诈，他们的话向来不可信，我王虽然在这件事上犹豫不决，但太子明理，一心想与大宋交好议和，只是我王一向多疑，太子如今又羽翼未丰，很多事情上插不上手。盐州城的守官和利渥加都是我王的心腹，我和太子不便在盐州城里明显地帮助你们。

这段时间，由于我朝主和的官员比较多，迫于压力，我王命太子前往宥州接待宋国使臣，同时却又把你们阻在盐州城里不得前行，并且暗地里交代利渥加，可以放使团里其他人走，唯独不能放陈大人您走，就是怕您会借着回国的机会偷偷改道前往宥州。

陈大人，我钦木查是愚钝之人，您是大宋智慧多谋的状元郎，还请您想办法既能避开利渥加的监视和控制，又能偷偷前往宥州与太子会和。太子是储君，他代表着我国的信用，只要您和他达成和议，和约就会马上生效，宋夏战争就会结束，除非我王废了太子。陈大人，求您看在两国可怜无辜的边民百姓面上，尽量与我西夏达成议和。”

陈世美听明白他的意思了，也就是说，只要他能想办法离开盐州城又不被人察觉，议和之事就一定能顺利地进行下去。

他看着盐州城外的旷野，沉默了一会儿，若有所思地问道：“这个季节的风始终都这么强劲吗？通常会刮多久？”

钦木查叹息道：“唉，这里一边是黄土高原，一边是荒漠沙丘，有的年景大风会刮上半年，持续整个春夏。”

第179章突变

使团被安置在一个闲置的暂时充作驿馆的大院里,院里共四间房舍,分别坐落在院子的四个角上,院子中间是宽敞的院子,养了些鸡鸭牛羊等，以供使团及守卫的骑兵们吃食。房屋以石头砌房基,以黄土夯为墙,房盖是用掺杂了牛尾、羊毛和草梗的土来封顶。

傍晚的风小