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写完信后，哈罗德说服一个年轻人帮他买了个信封和一枚最好的邮票。现在去看奎妮太晚了，所以他在市政公园一张长凳上睡了 一晚。第二天一早，他到公共厕所好好清洗了一下，又用手指梳了 头发。有人在洗手盆边落下了一个塑料剃须刀，他用它刮了一下胡 子，虽然刮得不太干净，但是起码没那么长了，现在看起来更像一 根根刺，而不是一堆卷曲的杂草。嘴边一圈特别苍白，与鼻子、眼 睛周围的黝黑皮肤格格不入。他背起背包，向疗养院走去。身体好 像空荡荡的，不知道是不是该吃东西了，但他一点胃口也没有。如 果硬要说有什么感觉的话，那就是隐隐有点想吐。

天空 布满厚 厚的白 云， 带着盐 味的空 气已经 暖起来 了。一 个个驾车出游的小家庭带着野餐椅子和食物到海滩上铺开另一个 “家”。目之所及，金属质感的海面在晨光中闪闪发亮。

哈罗德知道结局就要来了，但他毫无概念会是怎样一个结局，

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也不知道结局之后该怎么办。

他转入圣伯纳丁疗养院的车道，又一次顺着柏油路走上去。 柏油路应该是最近才铺好的，哈罗德感觉脚下粘粘的。他没有犹豫 就按下了门铃，等待的时候闭上了眼睛，摸索着扶着墙。不知道来 应门的护士会不会正好是接他电话的那个，他希望自己不用解释太 多。他没有力气说话了。门开了。

他眼前出现一个盘起头发的女人，穿着奶油色高领长袍，外面 罩一件黑色绑带外套。他全身都起了鸡皮疙瘩。

“我叫哈罗德·弗莱，”他说，“我走了很长一段路，为了救奎 妮·轩尼斯。”他突然间很想喝水，双腿颤抖。他需要一把椅子。

修女笑了。她的皮肤柔软平滑，哈罗德能看到她的发根已经 是银灰色的了。她张开双臂抱住哈罗德，她的手很暖，很粗糙，是 一双很有力的手。他害怕自己会哭出来。“欢迎你，哈罗德。”她 说。她自称菲洛米娜修女，让他赶紧进去。

他擦了一下鞋子，然后又擦了一下。 “别担心。”她说，但他停不下来。他在门槛上用力跺着脚，然后举起来细细检查，看清楚鞋面没有脏东西后，又继续在门垫上 蹭着鞋底。就像小时候那样，他一定要把鞋子弄干净才能进那些阿 姨的家。

“我想我该把鞋子脱在门外。”门内的空气清冷而静止，有 一股消毒水的味道，让他想起莫琳。另外还有一股味道，是吃的东 西，可能是马铃薯。站在一双袜子里，哈罗德觉得自己好像一丝不 挂，非常渺小。

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修女笑了：“我想你一定很想见奎妮。”她问他准备好跟她走 没有，他点了点头。

他们顺着蓝色的地毯往前走，一点声音都没有。没有掌声，没 有笑着的护士，也没有欢呼的病人。只有一个哈罗德，跟在一个修 女松散的剪影后，走过一条空荡荡的、干净的走廊。他不确定自己 是不是依稀听到了歌声，但凝神再听，又觉得可能是自己想象出来 的。也许是风穿过前面的窗缝发出的声音，又或者是有人在叫谁。 他突然意识到自己忘了带花。

“你还好吧？”她问。 他再次点点头。

他们到达时，左边的窗户开着，正好可以看到花园。哈罗德向 往地望着那片修剪整齐的草坪，想象着自己的赤脚踩在柔软土地上 的感觉。有一列长凳，还有一个喷水装置喷出一道道弧线，捕捉了 阳光，灼灼生光。前面是一排关着的门，他肯定奎妮一定在其中一 道门后面。他紧紧盯住花园，心里突然升起一股强烈的恐惧。

“你刚才说你走了多久？” “哦，”他回答道。即使跟在她后面，这段旅程的重要性也降到了几乎无关重要的程度。“走了很久。” 她说：“我恐怕我们没有让其他朝圣者进来。我们在电视上看到他们，觉得这么一大群人有点太吵了。”她转过头，哈罗德觉得 她好像朝他眨了眨眼，虽然那肯定是不可能的。

他们经过一道半掩着的门。哈罗德不敢看进去。 “菲洛米娜修女！”外面有人喊道，声音轻得像耳语。

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她停下来，看向另一个房间，手臂张开撑住门框。“我很快就过来。”她向房间里面的人说道。修女站着的时候有一只脚轻轻举 在空中，脚尖点地，仿佛她是个舞蹈员，只不过穿的是运动鞋。哈 罗德不知所措了，他对她一无所知。修女转身向哈罗德暖暖一笑， 说很快就到了。哈罗德感觉到有点冷，或是累，或是其他什么把生 命从他体内抽走了的东西。

修女又走了几步，停下来轻轻敲了敲门。她停了一会儿，手指关 节就靠在门上，把耳朵贴过去，然后咔的一声开了门，瞄向里面。

“我们有一位客人呢。”她向屋内说话。哈罗德还是什么都看 不见。

修女推开门，自己靠门站着把路让出来。“真叫人兴奋。”她 说。他深深吸了口气，好像是从脚底吸上来的，然后将目光投进了 屋内。

房间里只有一扇窗，窗外是遥远的灰色天空。一张简单的床摆 在墙上一个十字架下面，床下有一个盆子，床尾是一张空椅子。

“但她不在呀。”他没想到自己松了一口气，有点发晕。 菲洛米娜修女笑了：“她当然在了。”她朝床的方向点点头，哈罗德再看一次，发现雪白的床单下好像是有一个小小的身影。影 子旁伸出一个什么东西，像一根长长的白色稻草。哈罗德留神又看 了一遍，突然意识到那是奎妮的手臂。他感到血液一下子冲到了脑 子里。

“哈罗德，”修女的声音传来。她的脸靠得很近，皮肤上布满 了细密的皱纹。“奎妮有点迷惑，也很是受了点苦。但她坚持下来

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了，就像你交代的那样。”她退后一步，让他进去。 他向前走几步，然后又是几步，心脏一下一下狂跳。他为这个女人走了那么远的路，当现在终于站到她身边，他的腿却忽然好像 变成了液体。她静静躺在那里，离他只有几英尺，脸庞面向透过窗 户洒进来的光。他不知道她是在睡觉，还是刚吃了安眠药，抑或在 等其他东西。她没有动，也没有注意到他的出现，她的身体在床单 下几乎看不出什么形状，瘦小得像个孩子。

哈罗德把背包摘下，搁在肚子前，仿佛要把眼前这一幕止住。 他鼓起勇气向前迈了一步，又一步。

奎妮剩下的头发很稀疏，白得像灌木丛中的米兰花，蓬松地盖 在头皮上，分向两边，仿佛是被强劲的风吹开的。他能看见她头皮 上的皮肤像纸一样薄，脖子上贴满了胶布。

奎妮·轩尼斯看起来就像另一个人，一个他从未见过的人。一 个鬼魂，一具躯壳。他回头寻找菲洛米娜修女，但门口已经空了。 她已经走了。

他原本可以放下礼物就离开，或许再留下一张卡片。写几行 字好像是最好的选择，至少他可以写几句安慰的话。他突然感到一 股力量，正打算回头，突然奎妮的头开始慢慢地、稳稳地从窗户那 边转过来，哈罗德又一次怔住了，定定地看着。刚开始是左眼和鼻 子，然后是右边的脸颊，直至她完全转过来，他们在二十年来第一 次见面。哈罗德的呼吸停止了。

她的头不对劲。那是两个头长到一起了，第二个是从第一个的 颧骨上长出来的，一直长到下巴那里，好像随时会爆掉。它挤得她

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的右眼睁不开，直接逼向了耳朵。她嘴唇的右下角被挤开了，朝下颌方向拉过去。她举起干枯的手，仿佛想躲起来，但挡也挡不住。 哈罗德痛苦地呻吟了一声。

他还来不及反应，就叹出声了。她的手摸索着找纸巾，但没有 找到。

他宁愿自己能假装看到的并不是这么可怕的一幕，但他装不出 来。他的嘴张着，两个词下意识地蹦了出来：“你好，奎妮。”走 了六百英里，这就是他能说出口的话。

她什么也没说。 “我是哈罗德，”他说，“哈罗德·弗莱。”他意识到自己在点头，夸张地说着每一个字，不是对着她变了形的脸，而是对着她 干枯的手说的，“我们很久以前一起工作过。你还记得吗？”

他又瞟了一眼那个硕大的肿瘤。那是一个闪着光的球状突起， 上面布满了网状的血管和淤青。奎妮唯一睁着的眼睛朝他眨了眨， 眼角滑下一滴晶莹的泪水，一下子落到枕头上。