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莫琳连着好几天都在为哈罗德回来作准备。她将哈罗德床头抽屉里放着的两张照片拿出来，配了相架；把那间最好的房间刷 成淡淡的黄色，挂上浅蓝色天鹅绒窗帘，那是她从义卖商店里选 的，还很新，剪短一点就能用了。她还烤了蛋糕，和一堆馅饼、希 腊风味肉末烧茄子、意大利宽面、法式勃艮第炖牛肉，一起冰在冰 箱里，这些都是戴维还在的时候她常做的菜。橱柜里摆了几罐用红 花菜豆做的印度酸辣酱，还有腌洋葱和腌甜菜根。她在厨房和卧室 都贴了待办事项清单，有太多事要做了。但有的时候，当她看向窗 外，或睁着眼听海鸥像孩子一样鸣叫，她还是会有一种感觉：虽然 一直在忙活，但就是有些东西活跃不起来，好像有什么重要事情被 她遗漏了。

万一哈罗德回到家，告诉她他还要再上路呢？万一到最后，他 还是先于她进入到了下一个阶段？

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清早一声门铃把莫琳叫下了楼。门槛外站着一个气色病恹恹的 年轻女孩，油腻腻的头发软绵绵地贴着头皮，天气已经回暖，她依 然穿一件黑色粗呢大衣。

“不好意思，请问我能进来一下吗，弗莱夫人？” 吃过一壶茶和几块杏子薄饼，她告诉莫琳自己就是几个月前给哈罗德热汉堡的那个女孩。他给她寄了许多别致的明信片，虽然因 为他突如其来的名气，加油站里来了几个很是不受欢迎的记者。最 后老板说为了她的健康和安全原因，让她离开了加油站。

“你丢了工作？太糟糕了，”莫琳说，“哈罗德听到会很不 安的。”

“没关系的，弗莱夫人。反正我也不是那么喜欢那份工作。来 的顾客总是大喊大叫，又成天急匆匆的。但我那时对您丈夫说了一 些信仰的力量之类的话，我一直很为这个不安。”她看上去的确又 焦虑又不安，不停地将同一缕头发别到耳后，虽然它们并没有掉出 来，“我想我给了他一个错误的印象。”

“但哈罗德很受你的启发呀，是你的信仰激发了他走路的念头。” 女孩缩在她的外套里，使劲咬着嘴唇，莫琳都担心她会不会把 嘴唇咬破了。她从衣袋里拽出一个信封，拿出几页纸递给莫琳，手是轻轻抖着的。“在这里。”她说。 莫琳皱起了眉：“专为六十岁以上人士设置的萨尔萨舞课程？” 女孩拿回纸翻了个面：“信是写在背后的。您丈夫写来的信，寄到加油站了。我朋友在老板看见前告诉了我。”

莫琳静静读着，一直流泪。那场二十年前将他们生生拽开的

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惨剧依然历历在目，狠狠撕扯着她的心，让她无法理解。读完信，她向加油站女孩道了谢，折起宣传单，手指顺着折痕抚了一遍又一 遍，然后将信装回信封，继续坐在那里，一动也不动。

“弗莱夫人？” “有些事我要解释一下。”

她对女孩讲了戴维自杀的事情，失子之痛让哈罗德和莫琳渐行 渐远。“有一段时间，我们都冲对方大吵大闹。我很责怪他，说他 应该做个更好的父亲。然后我们就好像无话可说了，搬进了不同的 房间。我差不多就是在那个时候开始和戴维讲话的。”

“您是说，他的鬼魂？”女孩问道。明显她看太多电影了。 莫琳摇摇头：“不是鬼魂，不是那些东西。更像是一种存在。我能感受到戴维，那是我唯一的安慰。刚开始我说的都是很短的话，像 ‘你在哪儿’‘我很想你’之类。但随着日子一天天过去，我说的话 越来越多。所有无法告诉哈罗德的事我都告诉他。有时候我甚至希望 自己没有开这个头，但又担心如果突然不说了，就会像背弃了戴维似 的。万一他真的在那儿呢？万一他需要他的母亲呢？我跟自己说，如 果等待的时间足够长，我也许就可以看见他。医院候诊室的杂志里经 常报道这种事。我实在太想见他了。”她擦了擦眼睛，“但一次也没 有。我看了又看，看了又看，他一次也没有出现。”

女孩将脸埋入手帕，号啕大哭。“噢，上帝，太惨了。”当她 放下手帕，眼睛肿得只剩下一条缝，脸颊红通通的，有几丝唾沫粘 在她鼻子上和嘴上，“我真是个大骗子，弗莱夫人。”

莫琳伸出手握住女孩，她的手很小，就像小孩子的手一样，但

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温暖得惊人。她使劲捏了一下。 “你不是什么骗子。是你开始了他的旅程，你提起阿姨的时候启发了他。千万别哭了。” 女孩又抽泣了一下，重新把脸埋进手帕里。当她再次抬头，眨眨可怜兮兮的眼睛，颤抖着深吸了一口气。“就是那件事，”她终 于说，“我阿姨已经去世了。她几年前就走了。”

莫琳感到有什么东西消失了。房间好像突然间猛地震了一下， 就像她踩错楼梯滚了下去一样。“她什么？”语言在她嘴里卡住 了。她张开嘴，吞一下口水，又吞了一下口水。然后她急匆匆地 说：“但是你的信仰呢？我以为你的信念救了她？我以为那才是重 点？”

女孩用力咬着上唇的一角，下巴都斜了一点：“如果癌症认定 了你，就没有什么可以做的了。”