一连五日，绣衣使者在云京大动作不断，悄无声息的带走了很多人，有樵夫商贩有绣娘伶人，更有衙役药师，各行各业身份之下，藏着的是国与国之间的密而不发的拉锯和制衡。

启帧坐在凌水上的商船上，听着肖远的就云京形势的禀报。

“当夜信号引一发，大部分巽影已经撤了出来，有的退出云京，有的换了身份，但还是有部分惰影被抓。绣衣使者也是厉害，北凌朝堂里的暗桩基本都被拔了。”

肖远见启帧不说话，继续补充道：“诺达为了完成任务，不惜调动蛰伏多年的巽影，才让绣衣使者有机可乘这次有些因小失大了。”

启帧没有说话，只是横了他一眼，警示他的多言。

他本不想再纠缠过去，因为他承受不了再一次的失败。但在他看到诺达与自己如出一辙的长相时，心中渴望再一次萌发，于是他为诺达换了新身份，给他荣华权势，送他来云京，除了搅动这云京的风云之外，还有一个特别重要的任务，那就是想尽一切让顾予初看清权位之下男人的真面目，代替自己挽回她，带她走，只要她肯自愿踏出北凌的国土，那么不管是何地，他都算任务达成。

过程中，他也陆续收到密信，全都是诺达接近顾予初时她的种种反应，他为这个女人初次见诺达时的不知所措而开心着，事实证明，即便过去了那么久，在她的心里自己始终都有一席之地。但随着她和诺达关系的深入和朝夕相处，让他越发难熬起来，他恨自己为什么不亲自来，也许他还有希望。

可那个女人太过机警，百般试探还做了一个失踪的谜局，而诺达竟然蠢到给全城的巽影发了暗信，最终暴露了云京的谍战布局。

最不能让他容忍的是，诺达违背对他的承诺，即便过程在难，则绝不拿过去的事让那个女人难堪，可诺达还是纵容贺兰公主放出顾予初曾是秦王妃消息，蓄意抹黑她侮辱她，让那段与他而言仅存的温馨往事成为她最难以启齿的负担。

于是他再也坐不住了，匆匆赶来云京，亲自落下这最后一步棋，即便已经太迟，但他也要告诉她，自己对她的心意始终没有变过。

“诺达人呢？”他悠悠的开口。

“秘密押在贺兰公主府内。”

“剥了他的脸皮，挂在云京城墙之上，让大家看看北凌的待客之道。”

“是。”肖远领了命，但却没有退出去，他从怀里掏出一封血书递给了陷入沉思的启帧，“贺兰公主托人转达，她愿意臣服东启。”

“一步废棋，能堪何用？！”因为那个谣言，启帧对这个女人的结缔剖深，本能的否定道，但他身知强弩之末的人必然会牢牢抓住任何一根救命稻草，于是吩咐道：“看她的本事和诚意了，还有她那个女儿倒是有点胆量，密切关注，若她有那个天赋，可考虑培养试用。”

“是。”肖远将差事述尽，又快马加鞭去部署新的安排。

幽暗的船舱中，夕阳的余辉透过窗棂，打在启帧好看的下颌骨上，他拖住额头紧闭双眼，与顾予初朝夕相处的往事一幕幕浮现又消散，就这样静静的，真真切切的在心里与他唯一倾尽心力想要珍惜挽留的女人告了别。

没几日，诺达的尸体一出，云京又炸开了锅。

凌子域称病享受单明曦嘘寒问暖的关怀，半点不想过问此事，再者他已经陪着自己哥哥演了这样的好戏，这善后的摊子自然要由凌不惑处理。

凌不惑疲于追踪巽影，收集证据拔出朝堂异己，再加上这档子棘手又敏感之事，这几日轮轴日夜颠倒，总共也没睡上几个时辰，可相比空闲下来胡思乱想，他宁愿这样忙碌。

黑水十一族刚归附北凌，先有归附前驿馆凶杀案一连死了两个族长，风波平息不足半年，现在又出了人命，这归附的下场也太过惨烈，若不给出一个合理的解释，今后天下未平之外邦又有谁敢臣服北凌！

诺达本是巽影，却也是北凌亲封抬举的黑水十一族旗长，若将他的真实身份公布于众，是可轻易平了悠悠之口，但北凌皇室的颜面若荡然无存。

思虑再三，凌不惑找来了靼敕族族长莫依顿，告知他与贺兰公主意图对月升将军不利的事绣衣使者早就知晓，若他能将此事办的漂亮，便可将功折罪，黑水十一族的旗长也非他莫属。

莫依顿见贺兰公主这个靠山自保尚且都难，更何况自己这毫无根基的小族首领，得了这个翻身的机会，他自然不会放过。

于是他不顾其他族长企图以此为要挟，抬高谈判筹码，争取黑水最大利益的暗盟，背后悄悄安排了一出多女争夫的戏码。

他找来七八个妙龄妇人，争相去领诺达的尸体，在大理寺门口打的不可开交。她们都说自己是正室，有权继承诺达的财产，并大骂她人是狐狸精，但可笑的是谁也拿不出一纸婚书，于是，本来严肃的凶杀案就这样演变成了一场桃色闹剧。

在大理寺尚未给出结案陈词之前，坊间的定论已然悄悄传播的开来。

现在人人都认为诺达小人得志，继承权位以后，迷失本心，纵情声色，连江湖儿女也敢欺辱，最终惨遭报复。

如此，才勉强压制住慢慢发酵的关于北凌背信弃义的种种谣言。

凌不惑一连忙了十几日，期间一次也没有回过王府。顾予初心中不安，每天逗留在他书房周围，盼着能与他见上一面，解释一二。

终于在这个午后，她懒散的靠在回廊伸着懒腰，凌不惑拖着疲惫的身体目不斜视的路过她的身边。

顾予初一个机灵爬起来，三两步跟了上去，可腹稿多日的话一个字也说不出来。

凌不惑径直向前走，她就默默的跟在其后，两人静默的通过偌大的院子，掉落回廊砖瓦上的桂花随风闪动，落悄然在他的肩头，他抬手无情拂去，独自入了书房，自始至终都没有回头看她一眼。

女人怔怔的立在门前，神游了几分钟，也颓然退去。

但之后每一日她依旧侯在原地，他不看她，她也就不说话。每每被拒之门外，她的心事就沉重了一分。

束渊因她当夜的倒戈而生气，学着凌不惑一样冷落她。御白有了身孕，身子经常不爽，言风得空都是去宁府陪伴;隽娘嫁了人在赫和过和美的小日子，蓝叶和金玉堂不在了，顾帆在三行书院学习药理，妹妹顾予心又自困于东启皇宫。

细数这个世上和她有交集的人，要不死生不得相见，要不都不愿或没空理会她，她仿佛被孤立了起来。

更可怕的是，从前自持静处时一直相安无事的寂寞，不知何时生了毛刺，还一把扼住了她的咽喉，让她日夜煎熬。

凌不惑仍旧不进不退，冷处理他们之间的关系。她虽无愧于自己的选择，即便被视为背叛，可她还是伤害了她再不愿意伤害的人。

顾予初越发笃定他不肯原谅自己，于是也开始退缩不前。

可她不知道的是，每次关上房门的凌不惑都悄然立在门后，在等她气急败坏的破门。

然而可惜的是，一次都没有。