她一只手放在爱卡巴脖子上，看着德斯坦一点一滴往前移动。他小心翼翼地翻下悬崖。

“小心！千万小心！”她忍不住喊出声来。

他似乎并不在意，现在她一眼望过去，只能看到他的脑袋。

罗琳达屏住了呼吸，等了一会儿，凯撒被一把扔上崖顶。

“凯撒！”她大叫。

凯撒冲到她面前，她伸出双手紧紧搂住它，高兴得说不出话来。

她仍忧心地注视着崖边，等待德斯坦的出现。

她看到他伸出双手，攀住崖壁。然后听到他的喊叫和着山崩的隆隆响声，清晰而不祥地盖过海涛声。

好一阵子她无法动弹，然后她心头怦怦跳着，嘴唇发干，开始爬向崖边。

“小心！”她回过头命令凯撒，声音象卡在喉咙里。

以撒听命坐下后，她以最快的速度爬到崖边。

她从崖壁看下去，倒吸了一口气。

一切都一目了然。

凯撒坠落的那块突出的岩架，也是刚刚德斯坦站着的地方坍落了。

在深遂的下面，断崖的底端，她看到他平躺在岩礁上，浪涛几乎快打到他身上。

他背部着地仰卧着，有些坍落的石块盖在他身上。

罗琳达望着这骇人的景象，时间仿佛静止了。然后她知道她一定要救他。

她从崖边迅速爬回，奔向爱卡巴。

她很快解开马缰，跃上马背，好在她的宽裙能让她跨坐马上。

凯撒跟在后头。她沿着小路穿过树林，没命地奔向古堡。

没过多久，她已驰回马厩，可是感觉上似乎已过了好几个小时。她急急告诉马夫发生的事，并着人尽快把代理人找来。

代理人从堡里匆匆赶来。

“夫人，海尔先生真的坠下悬崖了？”他问。

“他在救凯撒时掉下去了，”罗琳达简短地说：“现在他躺在悬崖下面，可不可能驾船去救他？”

“除非风浪平息，不然很不可能，”代理人答。“这种风浪会在几秒钟之内把船甩向礁石，摔得粉碎。”

“那我们甩绳子试试看，”罗琳达说：“我叫仆人去找了。”

从代理人的神情中看出他似乎认为这样做更加危险，但是她尖声宣布：“我需要毯子、枕头、一小瓶白兰地——要快！”

“是的，夫人。”

代理人赶忙筹集这些东西，让仆人们纷纷置上马鞍，把马牵了出来。凯撒则被带进堡里。

罗琳达一马当先，仍然骑着爱卡巴。六个人骑马跟在后面，其中一人带着她要的毛毯等。

她在原先他们拴马的地方停下来，这回留了两名仆人看守马匹。罗琳达指示管家及仆人们如何接近崖边。

他们探头下望，看见德斯坦躺在她最后看到的地方。

海浪凶猛地撞击着岸礁，罗琳达知道代理人说的是实话，这时候不可能驾船去救他的。

“把绳子带到左边来，”她说：“这里看来比较坚固。”

“太危险了，夫人，”代理人说：“经过昨晚暴风雨的侵袭，这些断崖都很不牢靠，你也知道走近崖边是多么危险。”

“我会解释我要你们做的事。”罗琳达回答。

她走在前面，大家都跟着她移动。她准备坚持她的建议。

等大家都站定了，她坚决地说：“我要你们用绳子绑住我，从这儿把我放下去。我会慢慢爬下悬崖，一直到我发出喊声为止。你们一定要稳稳抓牢绳子。”

“不可能的，夫人！”代理人劝她。“我不允许你这么做，让一个仆人下去好了。”

“我是这里面最年轻的，”罗琳达回答。“而且我决心要去照顾海尔先生。请你们照我的话做吧。”

她边说边转过身子，命令外人从腰部把她绑紧。

“等我到了下头，”她说：“我要你们把毯子尽量丢到主人躺的地方。不要走近崖边，把石头弄下去就糟了，我带这瓶酒下去。”

她把小瓶白兰地放在夹克口袋，开始走向崖边。

“我不能允许你这么做，夫人！”代理人大喊。“这太危险了！你会伤到自己的——而且会伤得十分严重。”

“我小时候常来爬这些峭壁，”罗琳达回答。“我根本就不怕，照我的话做吧！”

她爬到崖边，十分谨慎地抓紧绳子，慢慢翻了下去。

一开始很难找到立脚点，她慢慢被放下去，知道绳子会防止她的坠落，同时她也很害怕再引起另一次坍方。

慢慢地，她一点一滴往下降；有时碰触着潮湿滑溜的岩壁，有时够不着边，悬吊在半空中；她的手脚灵巧地交互运用着。

终于她抵达了底部坚固的岩礁，把自己松解开来。

她抬头大叫，看见代理人远远地在崖边探头望她。

他很小心，不直接站在她上头。她向上面挥手，他也挥手表示接应。

然后她小心探步，踏越久经海浪冲击的滑溜岸礁，往德斯坦的方向走去。

这段距离比她想象中难走得多，因为礁石间的罅缝很多，她很担心自己一个失闪坠入海里。

浪花喷起的水珠不停地洒在她脸上，有时她不得不擦干喷进眼里的海水，才能继续前进。终于，她抵达了德斯坦躺着的地方。

他纹风不动地静静躺着，她闪过一阵子惊骇：他会不会死了？

他的前额有道创口，还在流血，显然是被一大块石头击中。当她在清除覆盖他身上的石块时，她很担忧不知他摔断了几根骨头。

她想或许他的马靴可保护他免于摔断足踝，别的地方可就难说了。

溅起的水花略略沾湿了他的外衣，还好并不严重。

她听到一声喊叫，抬起头，看到绑好的毛毯正落在身边约三英尺处。

她解开捆绑的绳子，把两条毛毯覆盖在他身上，并轻柔地把枕头塞在他头下。

他完全不醒人事，她不知是否该试着倒一点白兰地到他嘴里，然后她否决了这个想法。

她把他身上的石头碎屑都清干净了。然后查看他身体下面有没有夹着石块，那会使他更不舒服的。

她无法再做更进一步的努力。

太阳西斜。她发觉今晚势必留在这里，陪他渡过。

就算风浪在一两小时之内平息，船在黑夜中也不可能驶进这岸边。

这附近有许多暗礁，除非是大白天，否则很不容易闪躲。

罗琳达相信第二天代理人一定会想尽办法前来解救他们的。

现在她不仅要保住德斯坦的生命，也得保护自己，免受海风与海浪的侵袭。

她轻柔地摸摸他的手和脸。

她觉得紧闭着眼睛的他显得十分年轻，他以往加诸她的一种咄咄人气势消失殆尽。她一点也不觉得他有什么可怕。

事实上，她反而涌起一股怜悯的感觉——现在他无法自尊自大、高高在上，也无法再用权威口气命令她了。

反而他是一个因为她的疏忽而受到伤害的人。

她的确十分痛心，她不断地责备自己为什么带凯撒到这么危险的地方来。

如果她不那么任性，就会避开这种危险的地方，凯撒也就不会跟着她走近崖边而发生意外。

“从我结婚以后所做的每一件事都错了，”罗琳达轻微地呜咽着。

她想起昨天的行为和她对爱喜儿的残酷。

她颤抖了，不是因为寒冷，而是因为深深的自责。为什么她一直都这么放纵任性？这么令人不悦？

“我绝不，”她发誓，“绝不……再穿戴马刺了……绝不！”

由于极度的哀伤，她不自觉地靠近了德斯坦。

她忧急他的伤势，惊骇地记起八年前，有两个村里的小孩因为想采集岩壁上的鸟窝而失足跌死。

“他们是小孩子，”她告诉自己，“德斯坦是个成人。”

可是她还是害怕。

天色逐渐y沉，她告诉自己最理智的办法是尽量靠近她丈夫，这样至少两人可互相温暖。

要靠近他的最简单办法是把她的手臂枕在他头下，这样两人可以共用一张枕头。

她把两条毯子盖在他身上，现在她用第三条毯子把两个人都盖起来，她把毯子尽量往上拉，只露出他们的脸好呼吸空气。

她的手臂环围着他，把他更拉近些。当夜幕完全笼罩时，她无法看清楚他，只感到他的头倚在她胸前的重量。

“一切都会……好转的，”她低声说，就象在跟个小孩说话。“如果你跌断了骨头，他们会……医好的。虽然你……昏过去了，可是很快……就会好的。”

她可以听见自己的喃埚低语凌越涛声，无论如何，在这一片y森的黑暗中总是一种慰藉。她继续说着：“你是强壮的……远比大多数人强壮……这对你不会构成什么伤害……虽然你会感到痛苦……那也只是暂时的。”

天空中没有一颗星星，这是个深沉的黑夜。罗琳达突然一阵悚惧，不是怕这份黑暗，而是怕德斯坦可能会死在她怀里。

他是这么静止，她伸手触摸他冰冷的面颊，然后滑进他外套里，解开他衬衫的扣子，慌张地寻找他的心跳。

他的心脏仍在跳动，她感激地啜泣着。

她不觉得把手放在他赤l的身体上有什么奇怪或不对。所以她的手仍停留在他胸前，感受他肌肤的温暖与平滑。

“一切……都会好转的，”她低声说：“你会……活下去的……你会……活下去的。”

她把细柔的脸贴近他，感到他的脸冰冰的。

“你一定要……活下去！”她说：“你……一定要！我要你活下去。”

然后她知道，她所说的正是心中的真话，她希望他活下去！他希望跟他在一起，她再也不恨他了！

她枕在他头下的那只手有些麻痹，但是她丝毫不想抽回来。

时间慢慢流逝，罗琳达始终没有睡着。她一直觉得只有保持清醒，才能保护与看护她怀中的男人。

这么紧紧地靠着他，令她有一种从未领略过的奇异感受。她有生以来第一次感到与男人的亲近并不是那么讨厌。

“他需要我，”她想，“世界上没有任何人能给他象我现在所给予他的东西。”

她感到她整个人都挺身起来保护他，使他活下去，而唯有把整个身心奉献给他，才能完成这桩神圣的任务。

她有一度几乎睡着了，猛地惊醒过来，再慌忙地测度他的心跳。

她认为这是对他的一种背叛，因为她几乎中断了她体内源源输给他的力量——她心想。

破晓之前，她发觉自己正在祈祷。

“神哪，赐给他健康！让他的昏迷永远成为过去……让他不受寒冷与潮湿的侵袭。照顾他、保护他，就象我一直努力去做的一样。”

这段祷文完完全全是从她的灵魂深处发出来的。

模糊之中，就象神接受了她的讯息，溅起的浪花不再象先前那般可怕。

此外，她一直都在温暖着他——她一直确定着。

天色逐渐泛白，整个晚上，她只能听到海涛冲击岩壁的声音，而无法瞧见任何东西。现在那种排山倒海的声音逐渐平息，仅仅发出回旋的低吟。

晨曦的激光驱走了黑暗，海上风平浪静。

汹涌的波涛与飞溅的浪花都成为过去。

平缓的海浪轻柔地拍击着岸边，她知道他们很快就会获救。

她的手仍然放在德斯坦胸前，她想虽然他不知道这个晚上是如何渡过的，她却永远无法忘怀这一夜。

“我照顾了你一晚，”她轻声地说。

她简直象在对她的儿子说话，而非她的丈夫。

他曾十分需要她的照拂，而她也尽了力，现在他躺在她的怀里就象个婴儿。

她在想，有朝一日，抱着自己的孩子会是什么模样。

“当我有了孩子，”她想，“我绝不会让他感到没有人疼爱他。”

她从小就似乎是个没人要的孩子。她的父亲一直想要个男孩，生下罗琳达后，父亲很明显地时常把不满发泄在她身上。

她母亲也没有满足她渴求的母爱——母亲完完全全唯父亲马首是瞻，父亲对罗琳达的厌恶使得她十分懊丧，为什么没有生下一个男孩。

“从来就没有人爱过我，”罗琳达告诉自己。

她突然领悟到，这就是她一直不断地放任自己，表示自己一切都不在乎的症结所在。

“我是自我满足的！除了我自己，我谁都不需要！”她时常这样大声喊。

但那不是真的，她一直在追寻一个需要她付出爱的人。

绝不是r欲之爱——她认为那是污秽的——而是一种深沉的、自我奉献的爱、完完全全超乎r体的精神之爱。

一种女人所能付给她的孩子或是需要她的男人的灵魂之爱。

“那是我一直想望的，”她告诉自己。

她感到太阳的第一道金光闪烁入眼，她抬起头。她看到一艘小舟上有六个人划着桨，在他们的方向驶来。

现在他们可以回家了！

等小船停泊在他们所在的岩床下时，她缓缓地坐起来，轻轻将麻痹了的手臂从德斯坦的头下抽出来。

当她这么做时，她发觉她多么不愿意离开德斯坦——因为她爱他！

往后的几天——罗琳达事后想起——简直象场噩梦般。

大夫是从法尔茅斯请来的。代理人向她保证，他是邻近百哩方圆，医术最精湛，经验最老到的医生。

可是罗琳达觉得，他好象对德斯坦的伤势毫无把握。

“他可能断了两三根肋骨——我不十分确定，”他说：“他身上有许多地方都瘀伤了，而且左腕扭伤得很厉害。”

“他还没醒过来，”到了第三天，罗琳达说。

大夫耸耸肩。

“震荡通常很难说定，夫人，你先生还算十分强壮。如果他头先着地，还可能引发一些并发症。”

“什么样的并发症？”罗琳达追问。

大夫解释得不很清楚。

他谈到脑出血，说这很难判断，并说了一个很长的故事：有个人昏迷了三个礼拜，还一度暂时失明。

这真令人丧气，罗琳达后来获得的结论是这个大夫对内伤几乎毫无研究。

大夫走后，她走到德斯坦寝室，哀伤地看他静静躺在那儿。她无法与他作任何心灵的交通。

德斯坦的贴身仆人古力本短小精悍，全身洋溢着勇气与力量。他跟随德斯坦已有多年。

“主人会康复的，夫人。”当他看到罗琳达悲恸的样子，安慰她说：“当年他在印度得过虐疾、伤寒和可怕的印度热，都是我在旁边照顾的。等这些病一过去，他又活蹦鲜跳的，很快恢复健康。”

“他看起来很苍白，”罗琳达喃喃地说：“他愈来愈瘦了。”

“有一回在印度，他瘦得只剩皮包骨，”古力本十分乐观，“可是他很快就恢复过来，不要担心，夫人，他会很快站起来的。”

罗琳达知道就算他们想雇个护士，在这种地方，甚至整个英国，都不可能找到个好护士。

现在的看护都是些又老又贪杯的接生婆，他们是不可能雇用她们的。

她感到看顾她丈夫是责无旁贷的，但是古力本十分坚持他的一些看护方式，她不得不对他作了相当的让步，而让他执行他的“权利”。

古力本是在早上看护德斯坦，并帮他擦拭身体，罗琳达则在夜晚看护她丈夫，上午睡觉。

她每天带着凯撒与布鲁特到花园里散步后，在下午茶的时候前来“值班”——古力本这么称呼。她一直认为呼吸新鲜空气十分重要，而他们的病人却无法得到。

“我们不能让你这样牺牲自己，夫人。”古力本曾用一种和蔼而坚决的口气对她说——就象保姆力图劝服淘气的孩子。

古力本有个建议，他认为尽管德斯坦昏迷不醒，可是音乐却可以进入他体内。

“你弹琴给他听好吗，夫人？”

“你是说弹钢琴？”

“主人一向都很喜欢音乐。”

“我没有意见，”罗琳达喃喃地说。

“在印度有个女孩时常弹钢琴给他听，她弹得很好。你可能不知道，虽然他好象离我们很远，听不到我们对他说的话，或许音符会传到他体内。”

罗琳达叫人把钢琴放在“国王套房”与“皇后套房”间的起居室里。

这间起居室以前一定是供女主人用的，因为房里的窗帘摆设十分优美，而且与她房间的家具十分配衬，似乎是特地安排的。

钢琴放在一个角落里，她把通往她先生房间的门打开，当她弹奏时，可以看着他。

她想她可能没有那个印度女人弹得那么好，每当她心想那个女人不知是个什么样的人时，就涌起一阵莫名的妒意。

就好象她是那些给过他欢乐的黑眼美女之一，这使她十分不悦。

“我对他实在知道得太少了，”她叹口气。没错，她对他的了解似乎仅只于他对她种种行为的不赞成。

然而他却坚持娶她为妻。因为她已爱上他，她开始祈祷着他之所以娶她，不光光只是要她的老屋领地与贵族头衔。

与他安静地躺在床上，她告诉自己，他不可能只是个出。身平庸的庶民，在他身上有着太多的不凡与高贵。

意外发生后一个星期，一天下午，罗琳达带狗散步完毕，回到堡里。

“今天真是好天气，”她进入大厅时对领班说。

“有个从伦敦来的绅士要求请见主人，夫人。我告诉他主人病了，他说他想见你。”

“从伦敦来的？”罗琳达颇为纳闷。

“我想他似乎有事想与主人商量，夫人。”

“他不想跟亚斯文先生谈谈？”罗琳达建议，心想让代理人或德斯坦的秘书出面与他谈似乎会更好些。

“不，夫人，他坚持要见到主人或夫人。”

“好的，我会接见他。”

她