诸葛弈辞别莫二爷后，登上马车离去。

莫二爷站在寒风中望着马车渐渐淹没在人潮之中，对身旁的莫晟泓说：“儿子，你这步棋走得对，比你爹强。”

“父亲谬赞，儿子不敢当。”

从小到大未得到父亲一句夸讲，莫晟泓已习惯严苛的父亲。父亲突然改biàn tài度让他一时无法适应。或许失去最宠爱的女儿，父亲才会关心他的。

莫晟泓不敢奢望父亲的疼爱，他只求不苛责便好。

“父亲一路辛劳，请到铺子后院的小厢房里歇息歇息吧。”

“好。”

莫二爷越看越觉得儿子很不错，也懊悔自己对儿子的凉薄。他该倾注更多的心血来教导儿子，就像大哥悉心教导嫡长子晟钧。

莫晟泓领着莫二爷从铺子大堂直奔后院，后院虽小但收拾得很干净。一间东厢房是他的居所，一间西厢房留给掌柜、店小二和账房先生。

领着莫二爷来到东厢房，内外两间狭窄的屋子有临窗的土炕、有一桌四椅、有炕柜一对、有茶具一套。

朴素的屋子、朴素的家具让莫二爷心酸。他坐在土炕上摸摸略温的皮褥子，接过儿子倒来的热茶。

“泓儿，你平日就住在这儿？”

“是。父亲不在，儿子不敢懈怠。”

莫晟躬身垂首不敢与莫二爷对视，在父亲面前仍是拘束的。

“多亏你在家里一力承担，为父才能留在漠北多住些日子。”莫二爷指指炕的另一边，“坐下说话。整日忙得脚不沾地儿，不累吗？”

“儿子年轻，还好。”

莫晟泓顺从地坐到炕的另一边，双手握成拳头放在膝上。

莫二爷将儿子的拘谨看在眼里、疼在心里。他对儿子太苛刻、太凉薄、太冷情。

“你可回家去看过你的母亲？她的身子近来可好？府中的事情交给谁来管治，她可受了委屈吗？”

“父亲放心。府中诸事仍由母亲和妘秀一起管治，有时童姨娘会帮衬着照管外面的礼事。儿子是男子，不宜问过太多。好在妘秀向奉先女学习很多，将府里照管得井井有条。”

莫晟泓夸赞莫妘秀，又搬出她和栗海棠之间亲密。

莫二爷暗道两个孩子果然聪明，一个投向诸葛弈、一个拉拢栗海棠。看来他真的老了，缺少那份看透世事的睿智。

“过年时，你在家里做了什么？”

“族长大伯五十寿辰，儿子代父亲和母亲请安。正月初五接财神开市，我早早回来领着各铺子的大掌柜们忙活，一直没回家去给母亲请安呢。怕母亲怪罪，我买了不少甜食派人送回去讨好。”

莫晟泓知道莫二爷失去最宠爱的妾周姨娘定是伤心，但男子多薄情。若他在父亲面前多提提母亲，或许父亲能移情到母亲。

“我今晚住在这儿，明日你同我一起回家去。”

莫二爷用了命令的语气，莫晟泓想拒绝又不敢，只好顺从的答应了。

“我想看看你这皮货铺子的生意如何，看看你有没有经商的天资。”

莫二爷给自己寻个留宿的理由。

莫晟泓忙把皮货铺子的账簿取来给他看，“父亲，我和子伯兄合开的铺子，五五分账。”

“我看看。万一他拿得多了，我替你去讨回来。”

翻开账簿，第一行记账就惊呆了莫二爷。