年后，顾老爷子脸上因笑而起的皱纹，一日深过一日。待到了二月里，干枯的老脸，还直接笑出了春花。

就在顾遥以为玉娘有了时，她闻到了玉娘身上淡淡的血腥味。

又没怀上。

顾遥多年的婆婆一般，哀怨地看着玉娘，长叹。不过，不是玉娘有了，祖父高兴个甚？正午时分，顾遥躺在廊下躺椅上，摇了不知多少摇，还是没想明白。

柳柳却是一路小跑，跌跌撞撞进了院子，扑向顾遥同时，兴奋道：“遥姐姐，俺今天碰到一个和俺跑得一般快的哥哥！”

“慢点，不急！跟你一样快的人？说错了吧？应该是和你一样慢的人才是。说吧，今天又去哪玩了？”

柳经历只要一得空，就带柳柳出门玩，最常去的，是一家酱铺。只要柳柳过去，酱铺老板娘就给柳柳喝甜豆浆，免费的。玉娘曾八卦，那老板娘看上鳏夫柳经历了。可柳经历不是什么好东西，只想占点小便宜，并不想娶个啥也不是的寡妇。

此为玉娘一家之言，真假不论。

柳柳傻呵呵笑道：“去酱铺玩了。酱铺隔壁搬来一户人家，那家有个哥哥。哥哥很瘦，跑得和俺一样、一样慢。那哥哥笑起来可好看了，比过年时都督府放的烟花还好看。”

听她哥哥长，哥哥短的，顾遥提醒她：“又不是嫡亲兄长，不能唤哥哥，好歹加个姓！”

柳柳眨了眨懵懂的眼睛，一拍脑门，急道：“俺就说俺忘了啥来着，原是忘了他的姓啊！”

真是……小迷糊，顾遥见她着急，只得出言安慰：“忘便忘了，下次见着人家，先认个错，再问一遍就是。你找我就说这个的？”

柳柳忙摇头：“俺找姐姐要纸。那个哥哥会写字，他没有纸笔，就在雪上写字，可好看了。遥姐姐，你能给俺一张纸吗？”

来了个读书人？不容易啊。

顾遥却没应柳柳，只道：“只给他纸，他也写不出来字。晚上我告诉爷爷，叫他去瞧瞧。”

晚间，老爷子听罢此事，饭都没顾得上吃，带着幕僚宋先生出门。不大会儿，又遣人来喊顾遥。及至陋巷，老爷子指着右侧站立的少年，与她道：“他就是你说的读书人，宋先生说他年纪虽小，底子不错，教你不成问题。你同意，咱就让他教你读书。”

少年约莫十岁，面容清瘦、肤色白得透明，厚重的棉服难掩孱弱，不似柳柳所说的惊艳。

顾遥一脸担忧地问：“教我们，会不会累到你？”

少年同时道：“原不知将军是这意思。小生才学疏浅，怕会误了姑娘，还请将军另请高明。”

叫个啥也不是的少年拒绝，顾老爷子老脸有些挂不住。好在他没少接触读书人，心知大多读书人，都有些臭毛病，更何况眼前这还是个半大的孩子。

老爷子挺了挺不存在的肚子，大度开口：“不过是小丫头读书识字罢了，又不考状元，俺不在乎好不好。”

“但我在乎。”

少年淡然地吐了四个字，口吻异常坚定，老爷子的脸，登时落了下来，室内气氛为之一凝。宋先生才要说话，顾遥已嘟着嘴，不满地开口：“爷爷方才不是说我同意，就叫他教我吗？怎又是爷爷在说？”

有了这话，老爷子心底虽然还有些不舒坦，但总算有了台阶。老人家笑呵呵道：“那你来，你来。”

顾遥仰望少年，不知如何张口。