泰安帝寝宫。

沉沉的龙涎香萦绕在殿内。

泰安帝半倚龙榻，端起贴身太监送来的汤药，慢慢喝下。

他长舒一口气，闭上双眼。

兵部尚书在殿外徘徊，直到殿内传来太监传召，才整理了一下朝服，走进殿中。

“启奏陛下，金吾卫已在班师途中，再有五日便可抵京。”他站在龙榻前向皇帝禀告。

泰安帝淡声道：“是么？”

兵部尚书道：“陛下病体初愈，臣原不该拿这等小事惊扰陛下，不过此番大战告捷，礼部寻我商量，询问陛下是否要亲自犒赏三军，臣不敢擅自做主，特来请陛下示意。”

泰安帝缓缓睁开双眼，面上略露倦懒之色：“五日后的事情，你们急什么，过几日再议。”

兵部尚书只得称是。

“下去吧，”泰安帝往枕上靠了靠，“朕乏了。”

皇帝的贴身太监见状，向兵部尚书使了个眼色，兵部尚书会意，躬身告退。

太监将兵部尚书送出殿外，挥了挥拂尘：“尚书大人慢走。”

兵部尚书站住脚：“袁公公，陛下的伤……”

他欲言又止。

袁公公回头往殿里看了眼，拉着兵部尚书走到一旁的角落里。

“太医署说了，陛下的伤并无大碍，依老奴看，陛下的病根在这里。”

他指指自己心口的位置：“留王的儿子死前，骂得那叫一个难听，陛下嘴上不说，心里难免介怀。这些日子，陛下每晚都睡不沉，白天哪有精神处理政事。”

兵部尚书叹了口气：“还是陛下太过宽仁，留王的儿子胆敢刺杀陛下，此乃灭族之罪，照我说，理应推去菜市口凌迟，以儆效尤。”

袁公公摇摇头：“这话可不能在陛下面前说，尚书大人，你快回吧。”

袁公公送走兵部尚书，回到内殿。

泰安帝听到响动，转过头来看他一眼。

“你与他在外面说了些什么？”他淡淡发问。

袁公公堆起一脸笑：“尚书大人关心陛下龙体，老奴请他不必担心。”

泰安帝重新阖上双眼：“袁进，你说留王到底是怎么死的？”

袁公公低着头：“封地送来的折子上说了，留王是与姬妾饮酒，醉后失足落水而亡。”

泰安帝冷笑一声：“是啊，他自己不小心落了水，与朕有何相干？为何外面的人都说是朕干的？”

“陛下，”袁公公道，“陛下莫管那些胡言乱语，小心动气伤肝。”

泰安帝撑起身，捶了下床沿：“还有他那好儿子，他自己把人送来当质子，朕把人好吃好喝供着，到头来，却平白挨了一刀。”

留王当初为求自保，将独子送到京中为质，前些日子，留王突然传来死讯，他的儿子求见泰安帝，声称想回封地为父亲守孝，却趁泰安帝不备，出手刺杀。

好在附近的侍卫及时拦下，这一刀才没要到要害，只将泰安帝的手臂划伤。

留王的儿子当场被处决，泰安帝虽只受了轻伤，却接连病了好些天，就连前方金吾卫的捷报传来，也不能令他开怀。

袁公公为皇帝奉上一杯香茶，劝慰道：“陛下息怒，您是大衍的皇帝，那些人是嫉妒您，害怕您，才会恶意中伤。”

泰安帝挥开茶杯，冷冷道：“朕想了这么多天，最后发现，还是朕太心软了。”

袁公公听他语气冰寒，心中一凛。

只听皇帝道：“朕如今是皇帝，雷霆雨露都是君恩，何需顾念旁人心情。袁进，你自小跟着朕，你得多提醒朕，朕已不是当初的陈王，朕是皇帝，无人可以凌驾于朕之上。”