远离京城的西北郡，高府。

张刘氏和高刘氏对面坐着正在说话，张巧巧安静地坐在一旁，眼睛呆愣愣的，不知道再想什么。

“大姐，你可得给巧巧做主啊，他爹这不是卖女吗？为了自己，把女儿往火坑里推。”

看着妹妹一滴眼泪也不掉的只是干嚎，高刘氏真是烦躁，马上过年了，本来儿子不在家，自己心里就空落落的。那个大儿子也是表面恭敬，其实恨不得离自己远远的。偌大的屋子，也就自己和几个丫鬟仆人。

等妹妹上门的时候，自己还真是挺高兴的。可这事让自己怎么帮，都说父母之命，媒妁之言，孩子的爹都做主了，还让自己以势压人不成。

“不是说对方是茂才粮店老板的儿子吗？挺好的。”张巧巧的爹在茂才粮店做掌柜。这家粮店也是老字号了，两姐妹还没成亲以前就在那里买过粮。

“姐，你不回去，你不了解情况。要真这么简单，我还能不同意？”在张刘氏的絮叨中，高刘氏也明白了。

粮店老板姓李，名字就叫茂才。生了个儿子，取名丰裕，现今已经二十出头，比张巧巧大好几岁。早年就成过一次婚，两人感情还特别好。但李夫人不喜欢这个儿媳妇。别看是个秀才之女。但读书人家和商贾人家本来就是两码事。

李丰裕自小就忠厚老实，没有李茂才那种圆滑，但做买卖自有一套原则，从来不肯缺斤短两，所以，即使不善言辞，人们还是愿意和他打交道。正因为老实，李丰裕的性格还很倔强，认准了一件事，总要做到底。到了说亲的年纪，李夫人看中了娘家一个姑娘。但李丰裕早就认识了娴静秀美的孟翠微。只是因为腼腆，没有说出口。

经过一段时间冷战，李夫人拧不过儿子，只好同意了这门亲事。但孟翠微是个身子单薄的，秀才爹也是个老穷酸，整天之乎者也，不事生产。嫁过来之后，孟翠微难免就要补贴娘家一点。本来就不喜这个儿媳妇，再加上这些乱七八糟的事情，李家氛围一度很紧张。等过了两三年，孟翠微连个孩儿也生不下来，李夫人就彻底爆发了，闹得天翻地覆，终于让两人和离了。但李丰裕也更加沉默，整日待在粮店，也不回家。

“你说这不是明摆着还惦记着前头那位吗？”张刘氏一脸不忿：“我家老头子也就看到人家表面的好。可咱们是女人，知道女人的苦。我不是非要挑个更好的，也不是只要女儿嫁过去吃喝不愁就算了。关键是男人的心不再你身上，你再能耐也是错。”

高刘氏点点头，她和自家老爷成亲时看上去不错，但根本说不到一起去。当年自己不过有些姿色，老爷当时去家里讨水喝，一来二去熟识了。自己年轻的时候，有些虚荣，嫁给一个官老爷是多么有面子的事情啊。结果，成亲之后，多年无子，才知道老爷是刻意为之。就是等大儿子长大懂事了，才允许自己生下石头。或许是因为年纪大了，石头刚生下来，弱的跟只小猫似的，所以取了个贱名一直叫到入学启蒙。

“那你想怎么办呢？”高刘氏问妹妹。

“姐，你看让巧巧在这里陪你怎么样？你也有个可以说话的人。等遇到合适的，你只管把她嫁出去，妹妹我并无二话。”

高刘氏看了一眼低着头的巧巧，虽然长得没有多么漂亮，但圆圆的脸蛋，带一个小酒窝，看起来就喜气。

“过了年之后吧，不过你们两口子可要说好了。免得到时候又怨我。”张刘氏高兴地点点头：“放心吧。正好我在家好好管管小振。”

小振是巧巧的弟弟，年不过十二，最是个调皮捣蛋的孩子。书不认真读，粮店的活也不认真干，整日里跟着一群孩子偷鸡遛狗，气得张刘氏头发都白了不少。当然送巧巧过来，自己也有私心。自己找的那有当官夫人的姐姐找的好。等遇上更好的人家，也不怕丈夫不反悔。

正说着，赵管家进来了：“夫人，外面来了一辆牛车，说是您的亲戚。”

高刘氏坐正了，问：“问清楚是哪里来的了吗？”

“问了，说是姓牛，牛家庄的。”赵管家恭敬地答道。

张刘氏也好奇地问：“不会是石头媳妇儿那边的吧。这个时节过来，莫不是来打秋风来了。早就听说村里的日子不好过，逢年过节总要借债度日的。”

听了这话，高刘氏脸色更加不好，说道：“就说出门去了。你看着处理一下。”