甄永信送走东家，转身回屋时，才发现屋里不知从哪儿出来一个大人。此人二十多岁，中等身材，明显比其他孩子高出一截儿。仔细想想，才明白过来，是因为东家块儿头太大，把他给烘衬小了，其实他就是刚才进屋一群弟子中的一个，只是身材高些。这弟子显然在书馆中待得时间挺长，此时正在通常是先生坐的炕边儿站着，随手拿过先生几案上的一本书乱翻，甄永信走来时，他只斜眼扫先生一下，就问，“你打哪来呀？”

“从金宁府来。”

“你考过科举吗？咋不去考个举人、进士什么的？弄个官儿当，不比当个孩子王强？”

甄永信听出这弟子话里带刺儿，就收起了笑，沉着脸不卑不亢地应着，“光绪二十八年，应童子试，侥幸中第，得金宁府秀才魁元。本想再有造就，无奈老毛子占领了金宁府，皇诏不至，科举弃废，迫于无奈，才沦落江湖，以舌耕为生。”听完这话，这大个儿弟子愣了一下，又斜了甄永信一眼，紧跟着就恢复了平静，淡淡地嘟囔了一句，“这么说，你肚子里还有子。”停了一会儿，又说，“其实我也考过，三次了，连个毛儿都没沾着。我爹是老脑筋，非逼着我再考。我讨厌那玩艺，还能考好？你说这是为什么呀？说白了，当官是为了弄钱，做买卖也能弄钱，都是为了弄钱，干嘛非得赚那当官的钱呀？”

“想必是令尊指望你们赵家官商俱兴呀。”

“咳，有啥用呀，”年轻人慨叹，“看把我爷儿们逼得。”

“爷儿们？各位不都是你兄弟吗？”甄永信纳闷。

“哪儿呀，”年轻人开始抱怨，“还有我儿子哪。喏，”他指了下人群里最小的一个，“那就是我儿子。我是老大，外面人都喊我赵大。”随后就把赵二赵三……一直到赵八都扒拉了一遍，转过头来，作着鬼脸，冲着甄永信说，“俺哥儿几个，跟我都一个德性，就是对那字句儿不进斗呀。”顿了一下，又问甄永信，“你知道，在你之前，我家聘过多少先生吗？”甄永信听出这话不是味儿，却又不知如何应付，木然地坐在炕沿上，机械地摇摇头，看看新来的先生对这话题并无兴趣，赵大淡咧咧地干笑了一声，作了个怪脸儿，“连我都记不清了。”看看甄永还没反应，赵大接着问，“你知道在你之前，在我家的先生，呆最长的时间是多长吗？”甄永信仍那么木呆呆地摇了摇头，“半年，”赵大说，把“半”字叫得特响，“就半年！”

“为什么呢？”甄永信觉着迷惑。

“轰走了呗。”赵大得意地说，做出往外推人的姿势。