“是，二老爷已经给她脱了贱籍，我屋里没人拿她当丫头看。”

老姑太太说：“照理说脱了贱籍她完全可以回家去的。不过这家既然穷，怕是不能好好培养。她的爹娘怎么说？”

“丫头自己特别有主意。她把朝廷给的俸禄全部交由爹娘去领，自己打算就在侯府长大了。这笔俸禄银子虽然不多，但是庄户人家原本就过得俭省，家里人至少能吃饱肚子，听说有个弟弟已经开始到村里的私塾念书了。”

老姑太太拊掌：“这样就好，难得这丫头是个不忘本的。我府里有的丫头被父母发卖以后，一直记恨，不管日子过得怎么样，这个心结始终难解。”

夏夕点点头，“丫丫心宽，倒是从来没恨过。她在那个家里饭都吃不饱，大冷天气棉衣也薄，娘又生了病，卖她实在也是迫不得已。论起生活条件，侯府要好得多，我又不打不骂，她很乐意留在咱们家。”

纯亲王对老侯爷说：“这丫头如此早慧颖悟，好好培养，将来必定名满天下。这样的人物出自侯府，也是给侯府增光。希望舅兄善加照应，万不能当个寻常的丫头对待。”

老侯爷说：“老七媳妇护得紧着呢。”

许萱海和许萱河连忙低头称是：“一定照顾得妥妥当当的。”

夏夕也说：“您放心吧，我知道人才难得，定会善待她的。她教捷哥学画，管得还挺严，捷哥偶尔也教她念书识字，两个孩子相处很融洽。”

纯王说：“我听老八说，你把这丫头称作半师？那时候她身份低微，半师已是抬举。如今皇帝亲封她为画院待诏，已是朝廷命官，再称半师已然逾礼，内廷九品待诏教个学童，称个全师也当得起的。”

屋里人笑了，许萱河说：“老姑老爷提醒得是，以后这丫头就是捷哥的书画师傅，虽然年纪小，全家上上下下都要客客气气地对待，不可轻慢，捷哥也不许摆小主子的架子，要拿出弟子的礼节来。”

夏夕连忙应承了，心想丫丫刁蛮，一直把捷哥吃得死死的，纯王和二老爷再这么一叮咛，捷哥翻身无望了。

丫丫进来的时候，满屋子的人都专注地盯着她看，尤其是出了嫁的姑太太姑奶奶们，大家都知道静琳封后，这丫头立了大功，一直以来未见其人，这会儿格外好奇。

丫丫头上梳着小姑娘常见的双鬟髻，身上是一套果绿色的衫裙，手里拎着一卷画纸。进门后规规矩矩行礼，站起来第一眼看见纯亲王，只觉风华绝代，光彩照人，立时就有点呆了。

夏夕笑着向纯王说：“我们在山东时听到您在北京城下抗击蒙古人的事迹，丫丫很是仰慕，她想象着您的样子画了一幅画，准备献给您。”

纯王夫妇脸上都浮现出一抹笑容。丫丫难得地有点腼腆，“画得不好，人也画得不像，有点不好意思拿出来。”

老姑太太笑着说：“从没见过的人，画不像有什么关系？你有这份心意已经很难得了，快呈上来让我们瞧瞧。”

丫丫再不迟疑，上前几步，将手里的画呈给纯王王妃。两个媳妇走上来帮着把画卷展开，家里人不由自主地围拢过来端详。

丫丫几易其稿的《庚辰之战》确实称得上是一副杰作。5尺乘7尺的阔大画面上，箭矢如流星一样划过天际，旌旗与长枪密集成林，形成了一个半圆的包围圈，旌旗的间隙里隐约可见战马嘶鸣与将士呐喊的身影，愤怒生动的氛围活灵活现，受伤的兵士满脸痛苦的表情也刻画得很是认真。画面的中心，大片的留白，烘托出一个竹制的高台，高台上白衣风流的男子一派高贵闲适，他腰背笔直，坐在一张虎皮椅上，左手一杯茶，似乎有热气溢出，他的右手漫不经心地拈着一只茶杯盖，注意力却似乎被天际什么东西所吸引，微侧的视线越过猎猎旗阵，凝视着远方，似乎画面之外的某个地方正飞过一只飞鸟一朵流云。他的身后是北京高耸的城墙。

围着观看的人们不由自主地发出了一阵阵的叹息：丫头果然好本事。

老姑太太笑着对纯王说：“这个画构思很巧，这么多旗子遮住了人马，两军厮杀的场面没有直接画出来，却让人想象不尽。你的面孔虽然不是很相似，不过气质模样倒是表现出七分神髓。你觉得呢？”

纯王看着画面，迟疑地说，“我平日里是这样的么？我自己倒不知，但是那天在高台上我真没这么惬意，还喝茶？没准下一时刻就有一根流矢射在我身上了，再不怕死也没这么悠闲。”

丫丫说：“禀王爷，喝茶这个举动可不是我想出来的。传言说您铁血风流，悍不畏死。”

纯王微笑着看了看周围的人，道：“可见传言多误。”

丫丫直愣愣地看着他，“您不喜欢吗？那我改。”

纯王道：“不用，这么自在喝茶的样子，反倒美化了我。这是特意画了要送我的?”

丫丫点点头。

夏夕说：“丫丫知道您府里来往的都是大画家，您自己鉴赏的眼光肯定也很高，她自己技艺低微，怕入不了您的眼，这张画撕了画画了撕，足足用了几个月，改了十几遍，着实费了不少心思。”

纯王笑着说：“我收了。人人都赞你是天才，依我看名下无虚。你别松劲，苦练上几年，我花钱买你的画。”

老姑太太说：“今日无故收了小待诏这么一份大礼，也得好好赏她才是。”

纯王笑着说：“这倒也是。”

他想了想，顺手从手腕上摘下一串色调沉郁油光水润的念珠递给丫丫，说：“这串珠子是我幼年时先皇所赐，名叫鹡鸰香串。今日就把它赏你了，算是这幅画的谢礼。你虽然小，毕竟有了画院待诏的身份，将来长大了难免要在内宫行走，那地方规矩大，禁忌多。你出身侯府，等闲倒也不要紧，要是万一遇到大难处，可以拿这串珠子来找我，我会酌情帮你。”

丫丫心里着实感激，接过念珠，跪地谢恩。屋里人均觉羡慕，这个丫头已经得许萱河另眼看待，如今更攀上了纯亲王，身后有了两座大靠山。

老姑太太又让丫头拿出两匹尺头并一个大大的荷包递给丫丫，嘱咐她给自己做两身衣服穿，丫丫再次谢过。

纯王见丫丫事毕，指使丫头将几张棋谱交给夏夕。纯王说，“我府里有个西席，下功夫研究了一阵裘老怪，这是裘老怪的近年的几张棋谱，你好好琢磨一下，争取给咱下败他。”

夏夕先是一愣，然后笑了起来，点点头，说：“是，我尽力。”

当晚，人散以后，夏夕命丫头将自己在德州的几张棋谱送去给二老爷许萱河，托他第二日上朝时转交裘大人。许萱河对夏夕此举极为赞赏，老七媳妇诚实坦荡，光风霁月，不占半点便宜，无论棋输棋赢，这份气度已经把他们这群大男人都给比倒了。

作者有话要说：