此话一出，那丫头就急了，连忙道：“奴婢所言句句属实，奴婢也是如今处境艰难，兼之替福宁大人惋惜，方才又听两位爷谈起清官，才有感而发。”

这一回，永璂没忍住笑出了声：“或许你替福宁惋惜是真，可要说在勒尔谨府上过得艰难，我看却未必。”

阿桂不可思议地瞪大了眼睛，惊诧道：“什么？她是勒尔谨府上的人？”

永璂被阿桂的问话逗笑了，他不紧不慢地倒了杯茶，在抓心挠肝的阿桂面前喝完，才笑道：“不然你以为呢？”

阿桂吞吐道：“她，她难道不是王廷赞府上的丫头？方才她不是说，是王大人将她......”

话才说了一半，阿桂就猛地顿住了。他听见永璂道：“桂中堂，你可别忘了，甘肃可不止一位王大人。”说话间，他顿了顿，旋即又笑道：“这话也不对，应该说，此王非彼王。”

阿桂这回反应过来了，他难以置信道：“您指的是，王亶望？”

永璂却并没有为阿桂解惑的兴趣，他指了指少女：“你问她？”

阿桂对女子这种故意混淆视听的行为十分不满，他喝道：“你自己说，王大人到底指的是谁？”

这一回那女子却没了方才的胆识，她开始啜泣起来，阿桂一看她的眼泪，当即就手足无措了。

永璂本想在一旁看戏，如今却是失笑道：“桂中堂啊桂中堂，你这直肠子的性格，当真让我大开眼界，她完全就拿捏住了你的软处，知道掉点泪珠子就能在你面前蒙混过去。”阿桂被永璂噎得无话反驳，许多人都知道，桂中堂白刀子进红刀子出，眼睛都不眨一下，却唯独怕女子哭，一间女子掉眼泪，他便没了法子。

永璂将手中的杯子往桌上一放，不大的声响却让那女子颤了一下，永璂收敛起了玩笑的神色，沉声道：“只可惜，你今日碰见了我，我可不是会怜香惜玉的人。”

永璂又等了片刻，见那女子还是不开口，永璂便道：“既然你不说，那我问，你答。”

“你替王亶望办事多久了？”阿桂听着永璂的问话，眼睛却一直盯着那女子，生怕错过一个细节。然而那女子却像是没听到问话一般，只是不住地啜泣着。

永璂点点头：“那我们换个问题，要是今日，我将你放回去，你打算如何向勒尔谨汇报？”

阿桂听得一头雾水，他不待那姑娘有反应，便开口截住了永璂的话：“等等，十二阿哥，您且等一等，您这一会儿说的王亶望，一会儿说的勒尔谨，那她到底是谁的人啊？”

永璂缓缓道：“桂中堂，这话没错呀，她既替王亶望办事，也替勒尔谨办事，至于你说的，她到底是谁的人，那得看她心里是如何想的了。”

可惜此刻没有光，否则阿桂就能看见，姑娘煞白的脸色和那紧抓着衣裳，却还是禁不住发抖的手。

阿桂就是再迟钝，此时也知道事情不简单了，他郑重地冲永璂行礼道：“老奴愚钝，还请十二阿哥明示。”

永璂本就没有拿架子的意思，他只是有些乏了，黑夜中，他的声音温柔而舒缓，然而说出来的内容，却让女子的心一点点地沉到了谷底。

“我记得，她方才说的是，王大人去到福宁府上，将她带走了，并且还是在她在场，看到了这位王大人，给福宁送雪花银的情况下，桂中堂，你试想一下，如果你是王廷赞，当着这女子的面儿，逼着福宁收银子，今夜，你还会派她来伺候我么？”

阿桂思索了片刻，恍然大悟道：“您是说，把柄？”

永璂颔首道：“没错，她知道的事情，可是实打实的把柄，若是今夜她成了我的人，女子又向来心软，保不齐就将事情冲我和盘托出了。王廷赞不是傻子，如此大的把柄，他又怎么会轻易交到我的手中。”

阿桂心中困惑的结被解开了一个，他应和道：“的确如此。”

永璂饮了口茶：“除非，王廷赞并不知道此事，那么也就间接证明了，当日将她从福宁府上领走的人，并不是王廷赞。”

阿桂问道：“那勒尔谨又是怎么一回事？”

永璂看了那女子一眼，事到如今，也就没有什么好遮掩的了，他从容道：“能够将她从福宁府上领走的王大人，必定是福宁的上级，除了王廷赞，按照品级来看，也就剩下王亶望一人了。王亶望擢升浙江巡抚，按理说家眷仆从应当全部跟着走，然而她却留了下来。为什么？”

阿桂困惑地摇了摇头，永璂简直要被阿桂的木讷劲儿气笑了：“只有两种可能，其一，她被赶出了王亶望的府邸，可若是这样，她今日又怎么会被送到我房中呢？所以，就只剩下了第二种可能，王亶望将她转送给了其他人。”

阿桂只觉得脑内灵光一闪，瞬间所有困惑都得到了解释：“您的意思是，她被送给了时任甘肃巡抚，如今的陕甘总督勒尔谨。”

永璂笑道：“桂中堂终于想明白了。”

阿桂从没有想过，一个女子的身份，竟能牵扯到这么多的弯弯道道，光是听永璂这样的说，他的后背就已经汗湿了。

“可是老奴还是不明白，为什么您说，她同时在为王亶望和勒尔谨办事？”

“阿桂，她不一定知道我是谁，勒尔谨可清楚的很，可他最终却选定了，将这个女子送到我的床上，你当真以为，她就只是长得好点，或是床上手段了得这么简单？”

永璂直白的话语将阿桂一噎：“换作你是勒尔谨，什么样的女子，你才敢往阿哥的床上送？”永璂见阿桂半晌不答话，也知道这直肠子的人，从来就没动过这些歪心思，让他回答当真是为难他了。

永璂索性就替他说了：“这第一条，就是要身家清白，若是送个残花败柳过来，万一被阿哥发现迁怒，可不是闹着玩的。这第二条，就是此人必然是自己的心腹，甚至还要负责留在我身边，给勒大人通风报信，打探消息。”

阿桂听着这字字句句，只觉得脑子都不够用了。永璂却并没有给他休息的时间，紧接着道：“一个女子，被领回府中那么久，却始终是清白之身，又能成为高官的心腹，这样的女子，必然是智囊一类的人物。”