她根本不知如何面对一个从来身影伟岸、看似永不失败之人，突然某一日沦为在自己面前跪拜的有求于人者。
比长姐、萧家及徐家任何人的落魄都要令她不适。
也许只要有身份尊贵的他人在，阿父就开不了那个口，这样一来，事情就不至走到那一步，到她自己都感到可笑的那一步——
求她。
就在此时，阿父突然干咳几声，打破了乏闷，当着长公主之面视若无人道：“你娘托我给你带一封信。”
信？
果然准备万全。
“你娘本想让我带口信，无奈话长，索性让婢女写在纸上交予你。”
从长袖中掏出一封信来，他递给沈淑昭。
她接过，展开读了起来。但读过后，她却想将这封信扔至火烛之上——这不过是沈家为了达到请求，而使阿母写下杞人忧天的家书罢了。
实际上，沈家百年后与自己有何干系？
自己只要活着，他们便会因自己而荣耀活着；自己若死去，便不会去思量沈家日后能否荣华下去，他们的生与死，都该自己做主，而不是寄希望于她身上。
比起她，他们才更像菟丝子。
“女儿明白为父心情，一家人本就血浓于水，何谈不体谅？”她折信，在信封口划出一道指甲长痕，“太后早就作了打算，长姐仍有一路可走。”
“何路？”
她听到他的心在颤抖。
看着阿父露出劫后余生的大喜，不知为何，她厌恶极了，就因出身世家，所以他们肆无忌惮地伤害，享乐，挥霍手里的一切，事发后却又被出身庇护——
明明钦天监之事被捅破才是他们罪有应得！
“太后打算女儿仍不清楚，但她许会与你商议。”她装出不便多谈之状，沈太师信以为真，既然长女性命能保住，那他便安心多了，于是他向她告辞，转身前往长乐宫。
他走后，五根纤指把信陡然攥紧，攥得起皱，不堪，好似想粉碎。
一只手从旁慢慢伸过来，覆在上面，温柔无声。
沈淑昭松手，信便坠落下去，直摔在地。
“母后仍要利用元妃吗？”
“她是要把她利用至死。”沈淑昭冷笑，“愚笨之人，从未想过他们在她眼中不过是微不足惜的棋子，难道被榨取换取荣华富贵的一生，比自己做主一生更好？”
“其实于有的人而言，真实的代价比起虚伪的繁华，太沉重。”
“是太沉重了。”她看向卫央，目光柔软，“适才我待你过分了，我向你赔罪。”
卫央只欠身将信拾起，读了几行，勾唇，“其实府中我派去的那些侍女已将此事告知我，这封信根本未令你生母过目，我过来也正是为了此事。”
“他们便罢了，但太后那边……她想在弑君后让长姐以三妹名义联姻江家。”
“她不会如愿的。”卫央将信收入怀中。
“你的打算？”
“你长姐这步棋确实棘手，但那是放在第一世。淑昭，其实以你与我的能力，我们本不会落得生离死别。”
在半晌沉默后，她深以为然。
“世间无第二人可以比得过我们联手，我们却因向往光明而放弃唾手可得之物，将一切拱手让人，让给那些无用、自私、愚笨之人。我一生厌恶与他们为伍，可如今我明白……”卫央看着那道被沈淑昭划出的长痕，拇指缓慢抚过，“想洗脱过往，不被黑暗吞没，办法并非自己做到光明，而是变得比黑暗更黑，用它们习惯的方式来解决它们。”
“沈家是我的氏族，我若要在朝中立威必得借他们的地位，我毫无办法。”
“你不必自责，此事连母后都做不到。”
“我这阵子时常想，若是我们当初稍狠一些，眼前的一切难道不能拥有吗？”
连沈家都能苟延残喘至今日，连周灵台郎、顾嫔、熙妃、李崇这般的人都能曾威风一时……她们却因为爱而太过体及彼此，留于彼此身后的那些人一条生路，明明沈家令卫央轻蔑，才使得她们初世相遇时如此冷淡；明明太后待自己毫无半分好可言，可她从未想过让太后之血溅在自己手上。
“在这种地方我们施舍的任何善良都毫无意义，不反抗，便只会被反噬。”她无奈道。
“还是有一丝用的，例如救下顾嫔，良嫔。”
“但你也知那是为了使熙妃落下把柄、让良嫔生父这样的清官知道我们是好人，对吗？”
卫央不置可否。
“我是见你待她们好，所以我才待她们好的。”她认真道。
“善良是人之本性，但在这里，它不是必须的。”
“嗯。”
“其实若说赔罪，我才更对你有歉意。是我让你在入宫为妃前，令你觉得命运仍是这般沉重。”卫央将她的手抬高，轻吻过去，“你那时很幸福，也很有把握，但我必须得这么做。”
“从李崇开始就已在谋划中了，是吗？”
“李崇虽对母后问心无愧，可他对其他人，未必无愧。”
“让我接近甄尚泽？”
“只有太后侄女的出身能让他相信。”
“李夫人？”
“我命人去寻她。”
“宫宴顾嫔？”
“她很可怜，被其他宫妃算计了，但就算无她，大夫人也是会找上钦天监的。我的人与沈府交情不浅，他或许能让她想起周灵台郎欠你们家的提携之恩。”
“救下顾嫔良嫔，是让宫妃皆觉得我们是好人，待她们十分仁善，对吗？”
“她们背后的家族力量可无法忽视。”
“而我接近甄尚泽，使得他曾摇摆至天子那方，把本该给太后的棋子交给了他……也因我把顾嫔这样的宠妃早早拉至太后身边，所以才引得其他人妒忌，成了宫宴上的众矢之的？”
不止如此，除去了萧家，整个皇宫还剩下谁才最有资格成为皇后？而天子假死后，她是那个唯一有资格抚养新帝之人，至于太后？她拿何资格去要求自己？她们平起平坐，她不再是她的猎犬，她们是一样的人。
“原来我这世经历的前部分，竟有这么多欺诈之处……是太后杀了李崇，预言亦是沈家做的，甄尚泽才是一切元凶，而良嫔更是别有一面。他们都不是真的，这里没有好人。”
“我早就说过，在这里你只需相信我。”
“他们何值相信？。”
“好人在这里是活不长久的。”
“对，我忘了。”她笑了笑，随后目光变柔，“可你也知其实我想要的并非天下……”
“我知道。但只有拥有它，我才能拥有你。”
就这一刹，她的心突然融化了。随后卫央向她倾过身来，就在她以为她会说什么时，倏然察觉颈上落了一个淡淡的吻。
呼吸近在颈畔，温热，旖旎，可触及。
她听见她道——
“淑昭，为你，经历无数次死亡，我从未后悔。”
她看到黑暗中盛开了无比夺目的花。
“为你，再度堕入黑暗，成为与他们相似的人，也无可厚非。”
带来何其刺眼的光。
“其实这一世自你入宫起便已定好了输赢。”
在无垠无漫的黑色中，它扎根，汲取，燃烧，融为一体。
“是我骗了他们。”
就像被命运遗落在黑暗里的花。
“但这些让我来做便够了，我希望你永远干净。”
却在这被遗忘的残酷中，焕发出了新的光泽。
“若是这个世界没有你，我也不会留下。”
……
“因为，我爱你。”