过了最热的夏期,两人在庄上已住了两三月，这日,一道圣喻传下来,原是鞑子国与我朝交战三年，于年前递了降表，不日使团便要赴京，那随团的另有和亲的鞑子国公主,派来送亲的是鞑子国王子，这原本是礼部的事,只因圣上为表我朝友好，想从宗室里点个青年才俊去迎鞑子国使团，原本宗室里有个北静王还能用,偏巧不日前圣上指了他往山东祭天去了，因此只得点了顾耘，那顾耘得了圣喻，不得不收拾了东西与宝钗等人回京。

回了国公府后，顾耘忙着跟礼部料理迎接鞑子国使团之事，一连几日不见人影，薛宝钗顽了几月，庄上铺上的账本还需核查，也忙乱了四五日，将府里诸事打点清楚后，宝钗带了丫鬟婆子回薛家探望了薛谦并王氏，那王氏又是一番嘱咐宝钗早日为顾家添后，宝钗少不得一一点头答应下来。

这日，宝钗闲了下来，正在屋里看闲书，便见莺儿进来了，只是瞧着脸上神色有些不对，宝钗还未问，那莺儿便说道：“奶奶，陆府太太打发人送礼过来了。”

宝钗一时没会过意，不知是哪个陆府，且自家府上向来跟别的府少有走动，于是便随口问道：“不知是哪个陆府？”莺儿说道：“奶奶糊涂了，还有哪个陆府。”宝钗这才回过神来，原是竟是陆东亭家。

宝钗怔住了，听后默默不语，原来自三年前圣上下旨指婚后，陆家便渐渐与薛家疏离了，那陆东亭又远赴扬州去拜了一位大儒学习，一直至前不久才返京，因他到如今还未娶亲，陆太太分明猜到缘故，好言劝他，他却百船推脱，只说待考取了功名才成亲，陆太太不忍强逼他，心里急得甚么似的，隔三差五的往庙里拜菩萨，有一回在庙里上香，不想偶遇了王氏，两家这才重新走动起来，王氏原本便喜爱东亭，又见他迟迟未娶亲，也四处替陆家打听京里的名门闺秀。

宝钗定了定心神，问莺儿：“这陆府今日打发人上门来，可说了为的是何事？”莺儿看了宝钗一眼，回道：“说是陆二爷自扬州回来了，他家庄子里种的葡萄今年丰收，特送来给爷和奶奶尝鲜。”略顿了一顿，莺儿又笑着说道：“那来的人是从咱家太太那里来的，等会子还要往琴姑奶奶府上去送葡萄呢。”

薛宝钗微微一笑，说道：“难为他家有心了，打发来的人是谁？”莺儿回道：“来的是陆太太的陪房。”宝钗对莺儿说道：“给打发来的人一封赏钱，叫赵安家的陪她吃茶说话。”莺儿应了一声是，自下去了。

不一会子，顾耘下朝家来，宝钗服侍着他换了家常衣裳，正这时，初霜捧了一个水晶盘子进来，盘里盛着青翠欲滴的葡萄进来，她说道：“爷，奶奶，这是新洗的果子。”

顾耘随意了一眼，说道：“哪里来的无核白？这果子稀罕，历来都是西疆上的贡品，现下只怕宫里还没有呢。”

宝钗原本正在叠顾耘的衣裳，见初霜捧了一盘葡萄进来，先是看了她一眼，见顾耘问起，便轻笑一声，回道：“陆府太太打发人送来的，说是陆老太爷在庄子上试种了好些年呢，好容易今年葡萄丰收，便送了一筐来。”

顾耘眉头一挑，随际说道：“一筐？好大的手笔，宫里一年的贡品通共就那么些，便是分到圣上那处也没这么多呢，咱们倒是有好口福。”宝钗看了顾耘一眼，说道：“既送了，咱们受用便是，我这几日正想着吃葡萄呢，又嫌外头买的葡萄不新鲜。”

顾耘便道；“虽说是他们的心意，只是这不亲不眷的收了人家的东西，到底欠了人情，明日你打点些甚么东西差人送过去。”宝钗说道：“也不算白吃他家的东西，说起来他家陆老太爷的原配夫人正是我我嫡亲的姑太太呢。”

顾耘换好了衣裳，将左右两边的人打发出去后，往榻上一躺，只拿眼瞅着宝钗，宝钗被他看的心中莫名发虚，顾耘只是不说话，只拿手拍着身旁边的地方：“过来坐。”宝钗便坐了过去，又给顾耘剥葡萄吃。

又过了几日，正是顾耘休沐的日子，一大早他便不知往哪里去了，问了院子里的人，都说不知，宝钗心中奇怪不已，至宝钗将外头的对牌发放完后，宝钗正坐在屋里绣鞋样，那莺儿走了进来，见了宝钗便说道：“爷自外头回来了。”宝钗说道：“可问了底下伺候的人没有，往哪里去了？”莺儿抬头看了一眼宝钗，又低下头，宝钗见她神色有异，便放下手里的活计，问道：“怎的了？”

莺儿吞吞吐吐的说道：“爷不知从哪里弄了许多葡萄藤回来了，正带着小子们在园子里种呢。”

宝钗一听葡萄藤，心中一沉，那日陆府送葡萄来，顾耘嘴上不曾说过甚么，宝钗却分明能察觉他不高兴，谁知他三十岁的人了，又yín浸官场多年，竟会做如此欠思量的事，真真是叫人难以致信。

薛陆两家早年有意结亲，这事亲近的几家都知晓，顾耘自然也听说过，只是因人家送了一框葡萄来，便在自家园子里也种起葡萄来，若是传到外头去，岂不叫她娘家跟陆府尴尬，便是她又如何自处？