昨晚一场意外，弄得宝云寺上上下下不得安睡，邢氏原就病重，如今又落了水，无异雪上加霜，虽说还吊着口气，大夫却是连连摇头，让人尽快送回府上，意思已经很明显了，邢氏怕是寿命无几。

婆子们当机立断，连夜赶车将人送回御史府，与丈夫见了最后一面，黎明前便咽下最后一口气。

这事沸沸扬扬闹了好一阵，翁若琪、齐书容还曾与曹平羡私下会晤，他和气地问了来龙去脉后，还送上谢礼，感谢她们出手相援。

虽然邢夫人的逝世引得众多猜想，不管是投湖自尽、久病厌世抑或是遭人推入湖中，皆言之凿凿，仿佛身历其境。

即使曹府对外说邢氏在禅房抄经抄得累了，出外散步时，因体力不支，晕眩而失足落入湖中，大伙儿还是相信自己臆测的才是真相。

邢氏一走，她身边两个姑娘尴尬了，有一说是她们为了继室之位而狠心将邢氏推入湖中，不过很快有人说她们当时与几位姑娘在作诗。

又有人问为何没有奴婢婆子跟着邢氏？

与曹府下人有往来的一个婆子，得到自家主子的首肯后，有条理地给大家细说分明：

“邢夫人久病，甚少要求什么，只要她说出口的，大伙儿都尽量随顺，好比她想来庙中求福，曹大人也不赞成，舟车劳顿怕她身子禁受不住，可大人最后还是应了。那晚她说抄经抄得累了，想出去走走，王婆子跟两个奴婢就要跟着，可邢夫人一向不喜人多，又说想静静，只让一个贴身婢女跟着，这也不是什么过分要求，大家也就应了。

“到了荷花池，夫人突然想喝莲子汤，让丫鬟回去吩咐一声，让她们在小厨房先做，一会儿她回去了就能喝，那丫鉴是邢夫人娘家带来的，素知主子的性格，难得夫人有胃口想吃东西，自然急忙忙去了，哪晓得会出事？”

那婆子又叹道：“其实大家都知道邢夫人病重……又有谁会想害她？这不是多此一举吗？”

其实这话还真是说对了，大家虽然说长道短，也有各种阴谋传出，但最后都不了了之，为何？只因邢夫人本就病重，谁吃饱了撑着去害她？讲粗俗点那就是脱裤子放屁。

最终流言慢慢淡了，县城中讨论的也少了，百姓又被更吸引人的话题引走了，而邢姑娘与黄姑娘因邢夫人过世，也无理由再留在御史府，丧礼过后便回了京城。

这些事齐书容也只当茶余饭后的话题听听就算，毕竟与自己八竿子打不着，就当街头巷尾的闲谈，左耳进右耳出。

半年后，便少有人再提起邢夫人，偶尔谈及也是在曹大人续弦之事上打转。

第二年春天，齐家迎来了一件好消息，齐父终于升官了，由九品主簿升至八品县丞，虽然只是小小晋了一阶，却在京城附近，乐得李氏差点没放鞭炮庆祝，让齐书容给拦了下来。

“真是祖宗保佑，终于摆脱万年主簿了。”李氏感叹道，齐砚绶都做了六、七年主簿了，虽说克尽职守，也颇得上司信赖，可为人迂腐不懂变通，官路一直停滞不前，别人都升了，就他还在原地踏步。

让他送礼打通关节，他便大发议论说她没气节，夫妻为了这事没少吵过，不过如今都好了，该是要时来运转了。

李氏开始大拜拜，家里的祖先牌位擦了又擦、拜了又拜，香炉的烟整天没停过，有一度还因为烧得太旺，街坊邻居以为发生火灾。

拜完家中的，又轮着拜寺庙，香油钱虽捐得不多，但重在心意，最后连齐砚绶都看不下去，说了几句后她才消停。

时序入夏后，他们告别山东往直隶而行，行前翁若琪拉着齐书容的手，眼眶都红了，依依不舍地让她别忘了自己。一到驿站，齐书容便提笔记下路上的见闻，待至新家后再给翁若琪寄去，让她安心。

她一边写信，齐瑞成就在她身边背书。

“……古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意……”

“瞧你，背得一身汗。”齐书容拿出帕子给弟弟擦汗。

“我想吃冰。”

“不行，驿馆的人都歇着了……”

“还没呢，小的刚刚去打水，还听见一群人在那儿喝酒。”在一旁整理床铺的青桂顺口说道。

齐书容在心中叹口气，青桂什么都好，就是笨了点，什么场合该说什么话全没概念，也听不出别人的话外之意，稍微灵巧的，断不会如此答话。

“青桂都说还没歇着呢。”齐瑞成立刻接腔。

“不成，一会儿就要睡了。”她坚定地拒绝。

“姊……”齐瑞成拉着她的手撒娇。

齐书容笑着点了下他的鼻子。“羞不羞？前几天谁才说要做大官让姊姊享福的，现在为了一碗冰就受不住。”

“姊姊不是说了，人要精进也要懂得适时放松，若如绷紧的琴弦，曲子未成，弦已先断。”齐瑞成摇头晃脑地说着。

“一碗冰就能让你断弦？你的志气就这么点？”她比出一个指甲片。“看来姊姊是没可能享福了。”她长吁短叹地摇头。

齐瑞成笑道：“我热嘛……”

青桂也跟着笑了起来。

窗外忽然传来荒腔走板的歌声，齐瑞成首先反应过来。“是爹。”

先前听李氏说父亲与驿站几位大人饮酒聊天，没想到竟喝得那么醉，齐书容走到窗前，果见阿爹唱着曲儿走进小院，连站都站不稳，若不是有人搀着，怕早已瘫倒在地。

“怎么了，醉成这样？”李氏开了房门，见丈夫喝得醉醺醺，面有不善。

“我们喝多了。”