邢氏一直心有疑虑。家中老人卧病在床，床前无一子尽孝，是多么不吉利的事，于是她悄悄和张氏商量，让陈守礼回陈家照看老母亲，就算他不愿意照看，回来探病也好。两个女人这么考虑后，由邢氏的父亲邢捕头出面劝说王月英。只要王月英同意此事，陈守礼心里纵然是不愿意，也不好推脱。

时间过得真快，离邢捕头劝说王月英已经过去了好几天，陈家大门仍不见王月英或者陈守信的影子。正当张氏、邢氏都不抱希望的时候，忽然这天午后听到门外有重重的敲门声响起。邢氏慢慢走出厅堂，来到院子里开门。

“吱”一声，大门缓缓地打开一条缝，邢氏定睛瞧向门外之人，大感意外，因为敲门的人正是陈守信。

“三弟，你终于来看婆婆了。”邢氏难掩喜悦之情，连忙将大门敞开，嘴里还不停地喊着：“大嫂，三弟回来了，三弟回来了。”

此时的张氏正在屋内看着周老太剪纸，自己边做着女红。忽听得邢氏在院内大喊，“三弟回来了”，心里也是惊讶万分，立刻放下手中的针线，就想迎出去。可转念一想又觉不妥，她还不晓得那个害他丈夫充军的臭女人是否也随陈守信一起回来，贸然出房门去迎显得多么可笑。再者说，自己往日和他们夫妻二人多有矛盾，如今生活窘困，被他们看见还不笑话自己，于是又慢慢坐下，拾起针线继续绣着自己的富贵图，不再理会邢氏。

陈守信是独自前来。他的记忆中完全没有陈家酒楼和周老太的印象，所以找到这里也是需要一路打听，费了好一番功夫。自己与王月英争吵，负气出门，多少显得有些妇人姿态，但想起中午王月英如此小看自己，他便又不管心中的变扭，催着孙老汉赶牛车送自己到元和镇。

“你是二嫂吧？”面对眼前门内身材不高的妇人，陈守信第一句话问得非常奇怪。

“瞧你问的，我当然是你二嫂。怎么，三弟不认识了？”邢氏只当是他脑部受伤还未完全恢复记忆，对他的奇怪一问全部在意。

“记得，我记得。只是我的脑子接连受了重创，以前很多的事情都记得很模糊，二嫂不要怪罪。”陈守信解释着，又赔了不是。

“三弟也是命苦，二嫂不怪你。”邢氏叹着气摇摇头，看陈守信身后别无他人，两手也是空空，猜想王月英还是不肯放下心中芥蒂前来探望婆婆，心中徒然升起一丝惋惜。

敞开大门请陈守信走进小院，邢氏笑盈盈地问到王月英的近况，“弟妹最近可好？”

“王月英她好得很。对了，二嫂，今晚我能否住在这里？”

一听陈守信晚上要住在陈家，邢氏真的有点不相信自己的耳朵。陈守信从小就被婆婆嫌弃，婚姻大事也是遭到婆婆反对，成婚之后更是没少受婆婆的奚落。

“好好好，我到时候替你收拾出间屋子来，你住下便是了。”邢氏答应得倒是利索。往常里，家中大小事情一概需要婆婆周氏的首肯，两个媳妇才敢放心去做，但今时不同往日，周氏病情时好时坏，也没个准话，大嫂张氏历来是个没多大主见的人，邢氏好言劝解一番，势必也能答应。

陈家的小院看上去只比王月英先前在镇上的院子稍微大一些，却显得冷清，毫无人气。庭院中一棵高大的枣树下堆满了枯枝落叶，庭院中的杂草也尽是枯黄。说来寒冬时节有这般景象也属正常，可在陈守信看来，这样肃杀的景象和陈家凄楚的近况结合在一起，真会让人心生怜意。

“婆婆，守信来看你了。”邢氏一进门就对正在剪纸的周氏说到。周氏并没有理会她，张氏在一边也不说话，偷偷瞥了一眼陈守信，看没有王月英的身影才对周氏说：“三弟回来了。”

“谁······”周氏神智恍惚后，整个人也日渐衰老，眼睛和耳朵大有失明、失聪的可能，天一黑就看不清周围的人和物，旁人和她讲话也不得不大声。

“是三弟，守信，是婆婆你的儿子回来了。”张氏凑近周氏身边，嗓音洪亮地一字一字说。周氏没听清别的，只听“儿子”两个字，迷离的眼睛顿时光亮了些，口中含糊地念念有词。

“守礼？守礼回来了！守礼回来了！”口中念念有词的周氏赶忙放下手中的剪纸，双脚略微有些踉跄地朝邢氏走来。邢氏连忙上前扶住她，告诉她是陈守信回来了，不是陈守礼。周氏脸上却露出不解之情，口中念着什么。

陈守信把进门后的一切都看在眼里。邢氏的热心，张氏的冷淡，还有周氏的老弱，一家子竟没有一个男人扶持，心中又是一阵感慨。他们说话之余，邢氏转头示意陈守信上来和周氏说话，陈守信一开始却没动，他心里不知在想些什么，显得有些不愿意靠近自己的母亲似的。在邢氏再三邀请下，他才勉强近身扶住周氏的手臂，学着陈博洵唤王月英的样子唤道：“娘亲！”

周氏模糊地看见身边出现个人影，又感觉自己的右手臂被这人搀扶着，自以为是儿子陈守礼回来了，便一把握住陈守信的手，哭泣道：“我儿守礼受苦了，都是为娘的不好，让你被那个臭女人害惨了！”说着又想叫上张氏一样，转过半个身子冲着张氏坐的方向说：“你个不长进的东西，自己丈夫回来还不快去准备些吃的，坐着干什么？”

张氏平白无故地又挨婆婆周氏一顿骂，心里暗暗不爽。老太婆老眼昏花，分不清陈守礼和陈守信，自己不能白挨骂，所以也放下手中的针线，起身上前再次跟周氏说道：“婆婆······跟您说了，这不是守礼，是老三，守信······陈守信。”

“什么······”周氏一听站在一旁的不是自己朝思暮想的大儿子陈守礼，反而是硬要娶那“丧门星”不孝儿子陈守信，突然间激动万分，双手重重握住陈守信的手臂，颤颤巍巍地骂道：“都是你和那个‘丧门星’做的好事，还得我们家破人亡。你还来做什么，还嫌害我们不够吗？”周氏一边骂着陈守信，握着陈守信手臂的手愈发用力。这突如其来的转变，吓得陈守信慌忙中便想缩手，他害怕老太婆发起疯来，万一有个好歹就不妙了，口中结结巴巴地喊道：“放······放开······我的手，放开······我的手。”

周氏和他挣扎几下，感觉陈守信用力想要挣脱自己的双手，眼见就要如他所愿。周氏奇怪地将两手掌都移向陈守信左手手腕处，顿时脸上大为惊讶，紧接着腾出一手又去握住陈守信右手手腕处，脸上更是惊讶。

“你不是守信，你是谁，是谁？”

陈守信脸一下子就白了，像是个说谎的孩子被大人戳破谎言一样，支支吾吾地说不出话，犹豫了好一会儿才说：“我是你小儿子陈守信呀！”

周氏握住陈守信手腕的手毫无松懈的意思，但脸上的表情却有些和悦之色，“噢！你真是守信？”

“当然是了，大嫂、二嫂都可以作证的。”在一旁的张氏和邢氏也被婆婆周氏突然激动起来的情绪吓了一跳，正不知如何是好。听陈守信让他们作证，两人才镇定下来宽慰周氏道：“婆婆，是三弟没错！你不要这么激动。”

“是呀，婆婆，你就把手放开吧！”周氏听张、邢二人也都作证，身边这人就是陈守信，才慢慢松开紧握的手，若有所思地独自坐到一旁，闷声不响。

陈守信见机便从屋内躲了出来，一直快步走到庭院中方才停下脚步，大口喘气。邢氏跟在他身后出来，想必陈守信吓得不轻，她只道是周氏思儿成疾，可能有些疯癫趋势。说着又让陈守信在院内小坐，自己去帮他收拾房间。陈守信被周氏这么一吓，本来转身就要回河头村去的，但听邢氏好心宽慰，又想起自己和王月英中午的争执，决心今晚就在陈家酒楼住下。

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