毕樊世的葬礼在调查庭的第二天举行。艾司蒙伯爵参加了葬礼，并和其他人一起回到屋子。他表达了哀悼与慰问，并说明尼克可以待到毕太太找到新的仆人取代邓家夫妇。

她礼貌地婉拒了，并哀伤地确信，她的婉拒应该正如伯爵的意。他恰到好处的言语和态度，绝无丝毫过度的疏远或亲切。但是，她可以感觉到他身上的寒意，好像他们之间有一堵看不见但摸得到的冰墙。

当她继续解释贺德鲁会从办公室调人给她用时，大维和菲娜同时坚持她借用他们的人。菲娜和大维争到快吵起来时，在一旁跟昆丁爵爷谈话的兰福特公爵做出了裁决。

“一星期以来，艾司蒙的仆人已经熟悉了你的要求，”公爵大人说。“他继续留任对你造成的困扰应该最少。而我认为你受到的困扰已经够多了，毕太太。”

“有道理，”昆丁同意。“我认为这是最简单的解决方式。”

黎柔瞥见可能是愤怒或厌恶的情绪在艾司蒙的眼中闪过，但她还来不及回答，他已经说话了。

“没问题，”他低声说。“反正我即将返回吧黎，这些对我都毫无影响。等这里的事情安排好，尼克再去找我就行。”

她看看德鲁，后者正顺势点头。谁也不敢反对兰福特公爵，大维把脸转开，连一向什么都要抗争的菲娜也乖乖闭嘴。

黎柔抬起下吧，迎视艾司蒙带着魔力的蓝色视线。“看来我只得服从多数人的决定，”她说。“可是我对这样滥用你的慷慨，真的很过意不去。”

他只用了些不着边际的言语将她斥为无稽，不久便离去了。

可是他并没有把那股寒意带走，甚至还添加了一些绝望。她再次感觉到自从多年前在威尼斯的那一夜之后就不曾有过的痛苦、而揪心的寂寞。

尤其，在得知艾司蒙帮了她多少忙之后。德鲁拿出调查庭的详细报告，她才领悟到，如果不是昆丁爵爷在背后主导，她可能会有多么可怕的下场。

她想向艾司蒙表达感激，也预先练习了简短但精心准备的说词。问题是，那堵冰墙在她&x80fd;&x5f00;口之前就把她截断了。如今，她猜想他的帮忙只是出于绅士风度，法国人比较爱护女性，当然他的贵族出身也使他觉得有义务帮助比他不足的人。但是义务尽到，他便不想和她再有任何瓜葛了。

她不应该感到惊讶，也大可不必生气或伤心。兰福特不也一样吗公爵大人显然很不愿意他的儿子大维，以及好友的女儿菲娜，跟一个蠢得嫁了个酗酒>吸>毒、最后害死自己丈夫的布尔乔亚女画家，有更深的牵扯。他的表现是那么的清楚，甚至这两人的家仆都比毕黎柔高贵，所以不该来到她家工作。让那外国人的卑<i src”igejianjpg”>仆人照顾她就够好了。

讽刺的是，兰福特并不知道他的顾虑有多正确，也不知道她正在付出的代价。狂乱地想拯救自己和保护德鲁，她并未仔细思考隐藏一桩谋杀案所必须付出的心力与结果：那是彻底的孤立，随时随地必须注意每句话、每个动作、每个表情，生怕有任何闪失被人发现，或更糟的，被那不为人知的杀手发现；除了这些，还有最可怕的：良心的啃噬。

她不敢直视朋友的眼睛，看见任何人都怀疑他们。她希望客人赶紧离开，却又害怕他们离开后的罪恶感与恐惧。等她的客人终于离开，筋疲力竭使她昏睡了一夜，甚至连梦都没作。

然而，接下来的日子则不得安宁。她完全没有胃口，也无法工作。每个敲门、每个车声，她都认为是昆丁要来逮捕她，或者杀手要来杀她灭口。

她诊断自己为歇斯底里，然而这情况一直持续，带来无数的恶梦，可怕到她不敢入睡。

终于，调查庭过去一个星期之后，她告诉尼克她要去附近的圣乔治教堂，最后又习惯性的来到教堂旁的墓园。也是埋葬樊世的地方。

她订制的墓碑还没有放上去，只有薄雪复盖的一抔新土，以及一个简单的记号。她无法哀悼他，那太虚伪，>吸>引她来这里的并不是哀伤。

她怨恨地看着那堆土。不管死活，他都仍在折磨她。要不是他，她不会这样愧疚、焦虑、凄凉的孤单一人。

“是谁呢”她小声地质问。“谁再也受不了你了呢他可能不会受到惩罚呢，你知道，因为，呃，我是那么该受诅咒的聪明。用一些墨水，去掩盖…那味道。”

这时，她突然想起来。

艾司蒙…将近一年以前…若丝夫人画像的揭幕酒会上，一个多小时前搽的香水，他仍闻得出确切的成分。

啊，冰墙的来源原来是这样。

“他闻到了毒葯，”她自言自语。“不只是墨水，他也闻出了毒葯的味道，他一定认为…”她看看四周，老天帮忙，她竟然落到在墓园里自言自语。

接下来呢，发疯而被关起来

那是艾司蒙相信的吗他相信她是一个只因为盛怒就杀死丈夫的疯狂女画家吗

然而，艾司蒙曾经帮她，而她以为…

不，她什么也没以为、什么也没想。她瘫倒在他的怀中，就不再想了。

因为他来了，那是她离开诺伯瑞庄之后就想要的。她或许是逃走了，那是她的身体在做应该做的事，可是她的心不管。她心底的邪恶想要她不应该要的。她想要他追来，粉碎她的意志…带她远走高飞。

她浑身一颤。可耻的弱点。在那悲痛而困惑的一刻，以及看见他来到的如释重负，她的控制力和理智碎成了片片。

臂察力敏锐无比的艾司蒙肯定感受到她的愧疚与恐惧，并马上做出她谋杀亲夫的结论。他找昆丁来，不是要帮她，而是身为外国人，昆丁是他认识、唯一跟内政部有关的人。他从来就不是要帮她。

老天，她怎会这么笨。然而，她会误认艾司蒙的动机一点也不意外，她随即苦涩的想。她从一开始就在自我欺骗。在疯狂的慌乱中，她隐藏了最严重的罪行.目的是拯救自己的生命，以及宝贵的事业，同时阻止德鲁。因为她知道德鲁如有任何疑问，必定会追查到底，在他心中，正义才是最重要的，友情或爵位都会被抛到一边。

总而言之，她果真证实了樊世的话：有其父必有其女。她果然像她父亲一样，不是好人。

十年前跟樊世犯下那让人羞惭的罪行之后，她再次沉沦，无可救葯地堕落了。而由于先天的弱点，她将继续堕落，直到地狱的极限。

她觉得，这比绞架更为可怕。

所以她快步离开墓园，召来一辆出租马车，吩咐载她前去内政部所在的白厅。

“快一点，”她决断地命令后，又对自己说：“在我还有决心的时候。”

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进入昆丁的办公室时，亚穆的表情有如天使般静谧，虽然五脏纠结。在伦敦多留一个星期是一大失策。如果他在调查庭后马上离开，就不必在接到昆丁的紧急通知之后前来这里，昆丁的信上写着：“毕太太在我这里，尽快过来。”

亚穆对女士鞠躬，爵爷要他在她身边坐下。他选择窗前的位子，本能地知道即将被告知的事愤不会很愉快。她周遭的空气早已紧绷到发出嗡嗡叫的声音。

“我很抱歉必须再让你痛苦一次，”昆丁说。“可是让艾司蒙知道你的故事，会很有帮助。”他看着亚穆。“我已经向毕太太解释，你偶尔帮助我们处理一些事情，而且绝对可靠。”

内在的结更加抽紧，亚穆只点点头。

毕太太瞪着昆丁桌上绿色的纸镇。“我丈夫是被谋杀的，”她平直地说。“我做了很不对的事，我破坏了现场的证据。”

亚穆看着昆丁，后者点点头。

“我想夫人指的应该是那瓶墨水。”亚穆说。

她连眼睛都没有眨。“你早就知道，可是从来没有说。”

“墨水大多放在书桌，很少放在床头。然而，你丈夫也可能例外。”

“你知道那是我放的，所以你认为…”她的脸红了。“那没关系。墨水是我放的，”她的字字强调使软帽上的缎带都抖动了。“用以掩饰氢氰酸的味道，我知道他不是因为服用鸦片过量致死。”

她稍停过后又说：“我知道这么做不对，可是我必须让樊世的死亡像个以外。我没有杀他，但如果大家知道他是被谋杀的，我不认为会有任何人相信我无辜。”

“你那时并不知道邓太太精神失常。”亚穆说。

“我担心的不是她，”她不耐烦的说。“我很清楚意外死亡的调查，跟谋杀的审判是非常不一样的两件事。若是后者，官方会上天下地调查一切，而我不能让那种事发生。”

她全神贯注地转头看着他。在那苍白得有些不寻常的脸上，金色的眼睛好像得了热病，熊熊燃烧。

“我的本姓不是杜，”她说。“那是后来改的，我父亲是白樵纳。”

这几个字像在室内开了炮，房间开始旋转，但是亚穆没有动，表情也没变。

她就是多年前雷多看到的、躲在楼上的那个女孩。十年了，但亚穆记得很清楚。

他去找白樵纳，想找另一个人报仇。那次拜访之后，亚穆展开一连串疯狂的行动，自己也差点死亡，身侧还留下了疤痕，常在某事激起那些黑暗的回忆时，隐隐作痛。

但他很少想到白樵纳，那人只是他达到目的的一个中间者，短暂的拜访、迅速离开，事情就过去了。然而，事情并没有过去。天下事从来没有那么简单。

亚穆心想，这就是命运，但是他什么也没说。身体和表情容易控制，声音则很难。

完全不知道自己投下了炸弹，毕太太继续用那铿锵有调的声音说：“你们或许不认识他，但他在十年前的这个星期被人谋杀。他的敌人替政府省下审判和吊死他的费用。他是个罪犯，偷窃政府的武器，卖给出价最高的人。我听说政府还得知他很多罪状，勒索和奴隶买卖只是其中很小的部分。”她的视线回到纸镇上。

“我们已经收集很多资料，”昆丁假装向亚穆解释这些他们早已知道的事。“我们的人会同威尼斯警方正要深入调查时，白樵纳意外身亡。”

“那不是意外，而是谋杀，”她说。“但是当局应该很乐意摆脱他，也不想浪费钱寻找谋杀他的人。”

一如当局也不想寻找谋杀毕樊世的人，亚穆想。但根据报告，白樵纳是酒醉失足，掉进运河里面。他不可能是被谋杀的。他清清楚楚地指示雷多和默罕不可以杀他，但这并不表示他们会听话。真是的。

“无论怎样，”她继续说。“家父怎么死的并不重要，重要的是他是一个怎样的人。我知道如果大家发现我父亲是个罪犯，我的事业就完了，不管我有没有杀害樊世。大家都会相信白樵纳的女儿像她父亲。”

她若没被吊死，也一样无法生存，亚穆心想。不管国家如何文明，父母的罪孽，子女经常无法逃脱。然而，她还是来找昆丁坦承。可是，同样希望樊世被判意外身亡的昆丁，并没有劝她相信她丈夫确是意外身亡，反而找来他的头号干员。

“我被找来做什么”亚穆轻声问。

“毕太太希望有人调查她丈夫被谁谋杀，我同意她的要求。”昆丁回答。

但，她并不希望亚穆在这里。他感觉得到在她心中跳动与累积的愤怒，以及状似平静的海面下的危险暗流。“你找我，肯定不希望这是公开的调查。”他说。

“没错。”爵爷说。“我已经解释，如果碰上棘手的状况，我们经常找你协助。毕太太很清楚这件事可能为各方带来尴尬。”他露出无可奈何的微笑。“看来，我们并没有太多选择。”

夫人的下吧高抬，缎带抖动。“我并没有向昆丁爵爷隐瞒，我丈夫的魔爪并不限于下层社会。他有一种腐化的影响力，特别容易>吸>引天真的年轻人。我不知道有多少丈夫、妻子或父母希望他死掉，许多可能是上流人士。那若是一场谋杀调查，弄得满身泥泞的可能不只是我，我认为昆丁爵爷应该事先得到警告。”

“非常有观察力，”亚穆说。“但你是否也观察到，暗中调查的无力性。就算我们找到所谓的凶手，我们也要暗中审判或吊死他或她吗”

“我并没有要求暗中调查，”她说。“我知道为了救我个人，我等于帮助凶手免于刑责。我犯了错，现在我想纠正它。事情要怎样做，是昆丁爵爷决定的。”她奋力控制的怒气出现在抖动的声音中。“我没有找你，找你来的是他。所以我想你应该问他。”

虽然早已知道答案，他还是形式上的转问昆丁。“爵爷，你怎么说”

“等桥出现再决定要不要过，好不好”昆丁说出这傻瓜也预测得到的答案。“你要不要接这个案子”

他有不接的选择吗亚穆愤怒的想，眼光轮流看着那两人。她希望他远在地球另一头，他也很乐于让她如愿。可是这调查实在没人可接，他是唯一不会把“二八”内幕搅出来的人。而且昆丁非常了解，重翻白樵纳旧帐，也会扯出许多丑闻，其中之一可以让亚穆自己被吊死。所以，他也不敢不接。

看来这就是命运，亚穆对自己说。命运十年前就开始在织这个网了。

白樵纳的女儿，眼前这位服丧的寡妇。

白樵纳的女儿，让他心跳加速、理智溃散的女人。因为她，亚穆来到英国；因为她，他不顾理智和警觉流连不去。她>吸>引他来到这里、来到这一刻…他的生命被她的网捕捉住了。

所以答案只有一个。“我接。”亚穆用他最甜美、最顺服的声音说。

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虽然对昆丁选择的调查人员极度不满，夫人也只能接受。亚穆说他将于当晚八点到府拜访时，她只点了点头。然后她以冰冷的口气向他们道别，让他对窗户居然没有结冰感到讶异。他瞪着关上的门。

“我没办法，”昆丁马上说。“我不能冒险。我如果推搪，她可能去找别人，我们会吃不完兜着走。”

“我本来可以推搪，可是你绑住我的手，因为你太好奇，而她太有良心。”

“或许我也有良心。我或许希望毕樊世死掉，但是我反对杀人，不然我老早就可以找一个不像你这么昂贵的人替我解决事情了，不是吗”

亚穆走到桌前，拿起那纸镇。“我告诉你二八的幕后主使人是毕樊世的时候，你就知道他太太是谁了吗”

“当然，难道你不知道”

“我如果知道，我怎会没有说”

昆汀耸耸肩。“谁知道你那古灵精怪的脑袋在想什么。所以你今天有点惊讶”

“我不喜欢惊讶。”

“但你应付得很好，”语气毫无同情。“你一向如此。你总是无所不知，不是吗而且只选你要说的说。我很理所当然的假设，你一到吧黎就认出她是白樵纳的女儿。”

亚穆的手指顺着纸镇画。“我在威尼斯从来没有见过她，”他说。“我只知道他有个女儿，我以为是个小孩。我让雷多处理，他给她吃了鸦片，所以她脑筋糊涂了，以为父亲是被谋杀的。我离开的时候，白樵纳只是醉了。我先离开但吩咐仆人不可以杀他。”他注视着昆丁。“我没有杀那个女人的父亲。”

“我从来没有这样说，何况那根本无关紧要。你曾造成足够的伤害则是事实，在此情况下，我假设你宁可亲手处理这个问题。”

是啊，他造成足够的伤害，可是他做的补偿似乎永远不够。

十年前他计划一场大阴谋。他想推翻阿尔吧尼亚的苏丹阿里吧夏，邢杰若爵士经由他的伙伴白樵纳提供非法的武器。可是杰若有个哥哥杰森住在阿尔吧尼亚，他是支持阿里的。亚穆若像平常那样谨慎，他会以更聪明的方法应付这个障碍。可是他迷上了杰森的女儿爱玫，不管爱玫如何明显的讨厌他、并喜欢另一位英国贵族伊甸山爵爷，也不管阿里吧夏的愤怒，都没办法唤醒他的理智。

即使后来伊甸山爵爷带走爱玫并跟她结婚，亚穆仍沉浸在自己疯狂的计划中，坚持报复每个阻挠他的人。他先去找白樵纳，逼他说出他的伙伴究竟是谁。然后赶到英国，勒索杰若爵土、绑架爱玫，然后在她的家人赶来解救她时发生流血事件。在纽海文码头发生的决战，使得亚穆失去了最忠心的两个追随者雷多和默罕，本人也差点丧命。

他应该被吊死，他的罪包括绑架贵族之妻、企图杀她丈夫，以及已经杀掉她的叔叔。可是这个家族没有控告他。审判将使杰若的罪行曝光，使他的家人被逐出社会。

为了他们，亚穆的丑恶行为被压制下来，他被送上骆船长前往澳洲新威尔斯的船。

昆丁打断亚穆不愉快的回想。“毕太太显然不记得你。”

“雷多发现她时，她应该没看见什么。”亚穆说。“我记得走廊很暗，我也只在那里站了片刻。鸦片应该使她脑筋不清楚，而且十年的时间也很久了。”他认为，她如果记得，他应该会知道，即便她不说。他应该感觉得到。无论如何，他仍然深感不安。

“她很聪明，观察力又很强，”他说。“我们最好不要冒险，也或许该通知邢家。他们没人知道我在英国。”

奄奄一息的被抬上船后，他只见过邢杰森。他临走前，已经根据阿尔吧尼亚的习俗向邢家乞求原谅。根据那些仪式，他的灵魂已被净化，不再羞耻。然而，他的自尊仍然使他耻于见到那些曾经目睹他自取其辱的人。

“伊甸山夫人快要生第四个孩子，所以他们目前在伊甸山庄园里，”昆丁说。“但是杰森和他的妻子在土耳其。我会设法向这些人解释，但我相信你不要他们靠近”

“那是最聪明的，我的舌头我管得住，但是别人的舌头和行为很难控制，我们当然不希望引发任何不必要的怀疑。”亚穆把纸镇放回桌上。“所以我宁可在英国之外的地方工作。短暂停留的风险不大，可是这样…”他摇摇头。“我可能得待上几个星期，甚至几个月。待得越久，我被认出来的可能性就越大。”

“只有邢家记得十年前的你，”昆丁不耐烦的说。“后来看过你的只有骆船长的船员，而他们都在一个月后的海难中淹死了，只有三个人幸存，你、骆船长和看守你的阿尔吧尼亚人。第一他们都不在英国，第二他们不会出卖救命恩人。”

那场船难使得亚穆免于被放逐到新威尔斯服刑，也因为他救了最能帮助他的两个人。船长和吧乔为了回报他，假装他跟其他人一起淹死了，而放他逃走。然而，命运使得他只自由了几个星期便被昆丁碰上。因为杰森的详细描述，昆丁很容易就认出了亚穆，并把他纳入手下监管，替英国政府从事秘密工作。

亚穆似有若无地微笑着。“我以为救了两个人已经足够补偿，爵爷。”

昆丁靠向椅背。“当然不够，即使终身的服务都不够。当然，我这是为你好，不然谁知道你又会惹上什么麻烦。”他微笑。“你代表了博爱的精神。”