苏州城北官道。

萧瑟的寒风肆卷着大地，沙沙之声从枫叶下传出，幽暗的天空下，显得灰白的官道上有一支长长的大军蜿蜒而行。当这支大军的成员点燃火把，高举在手踏步行军时，这些火把就像是一条扭动着躯的火龙。

这支大军属于吴松大营，为数万余，正赶往苏州城救援。而此时，已经是苏州城陷入方腊军手中的第一个晚上。

吴松大营节度使陈涛，从三品武官，节度一方的将领。此时陈涛骑着一匹枣红宝驹，走在队伍中间，一漆墨铠甲融在夜色里。旁边小校手上举着的火把光焰照映出他一张白净的脸，完全不像是个武将，五官深邃幽深，眸子虚眯，带着一丝冷。

关于节度使一职，虽然大梁大大削弱节度使的职权，地方将领只有统兵权、没有调兵权，但节度使这个职位，仍旧是除了枢密、太尉下来的地方最高军事长官，一旦得到上头授权，便有资格指挥数万甚至十万jūn_duì。

陈涛早就知道苏州城被围，今天一大早就收到好几个赶来求救的苏州城斥候的急报，但他没有派兵来救。

理由很简单:没有调令。

大梁自太祖皇帝以来，立下制度:地方将领不得私自调兵，而且，地方将领在一地最多呆三年就要调走。

自安禄山起兵造反以来，中原历经一百多年的藩镇割据，地方军阀私设刑狱、滥杀无辜，杀戮恐怖笼罩着神州大地，太祖皇帝当初创立“地方将领只有统兵权、没有调兵权”一制，其实是颇合民意的，也彻底根除了地方将领拥兵割据及作乱的现象虽然本意是为了巩固皇权。

但没有任何制度是完美的，历经代皇帝，一百多年过去，随着契丹、西夏、女真等异族的崛起，这项制度的弊端暴露出来了兵不知将、将不知兵。

调兵问题变得程序化、拖延。调兵的权利在枢密院，所有的调兵行动，都需要经过枢密院随行官吏点头同意，甚至每次大型战事，都会有皇帝亲派的监军前来坐镇。节度使、经略使、制置使、宣抚使、招讨使等具有统兵资格的武官，表面上是一支jūn_duì的最高指挥，其实不然，被监军、枢密院两级一压，实际上并没有多少自主权。

陈涛在下午得到授权，上头让他派兵来救苏州。其实他是不想来的，他已经知道苏州城已破，但是丞相、枢密院还不知道，他们下令让他来救苏州，那他就不得不执行。

大军距离苏州城五里左右的时候，遥遥望见苏州城里满天烟花，闪烁怒放，耀眼夺目，陈涛已猜到是方腊军和城内农民正在点放花炮庆祝，看了一眼后，将马调转回头，跟左右道:“苏州已沦陷，走，回吴松大营”

“节度使大人”这时前军中一名背后插着黄旗的校尉骑马过来，禀报道:“大人，前方有一队百姓，自称是从苏州城逃出来的，说愿领大人走水门杀进苏州城。”

“百姓”陈涛眼眸虚眯，看了黄旗校尉一眼后，哼的一声，道:“带过来问问。”

这是一支大约200人的队伍，主要是由家丁、富户、商户、地主还有不少生员组成，他们的确也是苏州城的百姓。

当他们看到眼前这一支长长的大军时，一个个面露惊喜，仿佛看到了重回苏州城的希望，毕竟他们的家产还在苏州城内，甚至不少人的妻妾都还在城内。

“将军大人”为首一个富户模样的跪在陈涛马前，张了张口，正要开口说什么，忽然发现他们这支小队伍已经被手持弓弩的兵士包围了。

“将军大人，您这是什么意思啊”

陈涛眼眸一眯，朝左右挥手，指着这支百姓小队伍冷笑道:“大胆反贼焉敢诈本将入城乱臣贼子，给我死”

“将军大人，我们真的是苏州城的百姓呃”

“呃”

随着一声声猝不及防的低沉叫声，箭矢穿透这支百姓队伍所有成员的体，几乎所有人倒下后眼睛仍然是睁着的，呈一种死不瞑目状态。

见这支百姓队伍人都死光了，陈涛朝左右挥手道:“把这些反贼脑袋都割下来我们回营”

左右副将相视一笑:这次的军功又有了上头命令救苏州城，如果无功而返，上头必定要追究，有了这些百姓的人头冒充反贼人头，至少可以宣称与反贼交过战。

破庙。

第二天仍然是沉的天气，宋廷昨夜是坐靠着睡着的，感觉非常冷，早上第四个醒来，睁眼一看，陈大胡子、卢俊义、少年阿平还在睡，当然也都是坐靠着墙睡。

此时寒风吹进破烂的庙里，少年阿平蜷缩成一团的体正发着抖，他上穿一件单薄的脏兮兮的灰裳，下是一条浆洗得发白的麻裤，当然大家也都是一褴褛乞丐装，只是他看起来有些瘦，一副营养不良的样子。

宋廷记得自己也曾有一段时间像他那么瘦，瘦得跟皮包骨一样。但是很奇妙，自从和贞儿生活在一起之后，他“圆润”回来了，虽说每天练剑、跑步，不至于体发福，但他的体重确实也增加了不少，此外，精气神也越来越好，眼睛也越来越明亮。他想，这应该是和他优渥的生活条件有关。

他觉得自己是幸运的，能成为驸马，能娶贞儿，能拥有前世追寻不到的他真的很幸运。但转念又想，如今陷囹圄，前一段时间还被赵金佶关在大理寺，其实也是够倒霉的

“驸马爷。”少年阿平醒来，朝他恭谨地轻唤一声。

宋廷微微颔首示意，然后跟他说道:“是不是有些冷”

少年阿平抱着双臂点了点头。

宋廷嘴角一抹苦笑，站起，伸展了一下臂膀:“起来活动活动就不冷了。”

然后找一处空地活动了一下手脚，找了根木棍，与醒来的卢俊义较量武艺，直把陈宝夫妻俩看得瞠目结舌，陈宝两只眼珠子瞪圆:“二位这么高强的本领，简直和潘子龙将军有得一拼啊”

练了一会儿，宋廷已是一大汗，卢俊义这个怪人，一滴汗没有，幽剑说他只是三流高手，他简直都不信。不过如果以轻功够不够高、能不能施展法起飞来论的话，卢俊义只能掠丈余，确实离施展法飞行还差很远的距离。