这大喜之后的大悲让粮官昏厥了三天三夜，全家沉浸在巨大的悲痛之中。

外人以为粮官日后的期望都落在小儿子身上，会鼓励他超过他的哥哥，再次金榜题名。

让所有人意外的是，粮官勉强恢复精神之后，辞掉了家里的老师，烧掉了家里的所有书，将姥爹叫到面前，说道：“我以后再也不要看到你吟诗作对，挑灯夜读。此后的乡试会试，我再也不允许你参加。”

许多人为姥爹的才华可惜，纷纷劝粮官改变决定。可是粮官只字不听。

君为臣纲，父为子纲。读四书五经的姥爹自然不敢违背父亲的意思。对他来说，父亲就是天。

放弃了追求功名的姥爹天天无所事事，以前用来苦读的时间现在都空了出来。他突然感觉到前所未有的无聊。

他想了很多方法打发时间，跟走镖的拳师学过武术，跟出名的画师学过画画，跟云游的和尚学过佛经，也跟游方的道士学过道术。

粮官知道小儿子一身的精力没地方使，便给了他一些盘缠，说道：“我不让你读万卷书，那就让你去行万里路吧。”

于是，姥爹在哥哥病逝之后的五六年里游遍大江南北，访遍千古名山，全国的每一个省份他都去过。曾经一度他还跟一位高僧走出国境，到达过印度。

后来清朝灭亡，天下不太平，姥爹才停止游历，回到家乡。

这一次毫无目的地“行万里路”之后，姥爹对“子不语”的东西兴趣大增。孔子说的东西他读得太多，也懂得太多，所以当不被允许谈论这些的时候，他自然会对孔子没有关注过的东西感兴趣。

他在游历的过程中遇到了一些难以解释的事情，这也是促使他对道术异术感兴趣的重要原因之一。

姥爹曾到过西藏的林芝地区。那里有世界上最深的峡谷——雅鲁藏布江大峡谷。姥爹正是要去看雅鲁藏布江大峡谷而去那里的。

去那里之后，姥爹发现一个非常奇怪的现象，那里民房的门都特别矮，比老家正常的门至少要矮三分之一。哪怕是华丽的楼阁，其底楼的门仍然这么矮。这样的门不但看起来不美观，走进去也非常麻烦，除非是小孩子，一般的人进去必须低头弯腰。

姥爹刚到那里的时候非常不习惯，经常进门或者出门的时候忘记了低头弯腰，将额头撞在门框上，撞得眼冒金星。

他忍不住问当地人为什么要把门做得这么矮。

当地人告诉他说，这是为了防止“弱郎”进来。

姥爹又问“弱郎”是什么。

当地人解释了一番，姥爹却没有听明白。

有一天晚上，姥爹亲眼见到了“弱郎”。

那是姥爹到林芝地区之后的第八天晚上。姥爹当天白天去了雅鲁藏布江大峡谷游玩，晚上回到住房后又累又乏，没吃晚饭就早早睡觉了。他的向导朋友住在隔壁，也很早睡下了。

半夜姥爹饿醒了，起来想找点吃的，却听到外面似乎有敲门的声音。他早听说了“弱郎”，但不知道“弱郎”是种凶猛的动物还是其他东西，既然当地人宁愿各种不方便也要把门做得那么矮来防“弱郎”，说明“弱郎”不是那么好对付。

姥爹留了一个心眼，并不急于走出去查看，于是悄悄走到了门后偷听。

这一听就听出怪异了。

那声音不单纯是敲门的声音，还是撞门的声音。

“咚，咚，咚……”

声音很有节奏，并且比较沉闷。

姥爹心中纳闷了，如果门外是人，他为什么不喊？如果门外是鬼，它为什么不敲门而要撞门？如果门外是夜间行动的野兽，为什么没有呼哧呼哧的气息？

难道门外的既不是人，也不是鬼，更不是野兽？