厉凤竹也就站直了身子，正色回答道：“麻烦是不会断的，这点觉悟我有。动摇我的只是，没有人愿意与我携手光明。如果贵报社愿意接受我这个不知趣的人，别的就不必替我操心了。”

“好啊，好噻！”徐新启一手比着大拇指，一手开了门，笑呵呵地一路说了出去，“你就放心在我手底下做巾帼英雄。”

一时间，独留下厉凤竹的办公室变得异常安静。在等待徐新启回来的空档，厉凤竹好奇地环顾着这里的布局。四面墙摆满了书架，各种资料书籍堆得这些书架喘不过气来似的。

视线落向办公桌，徐新启似乎正在研究一项重要的工作。摊在正中的报纸上，大字号标题写得有些骇人，乃是“弃亲不养败坏人伦，立场反复居心难测”，下头一行小标题“假英雄之真面目”，正文之上配着抗日名将马占山的戎装像。第一句话里提到的这段公案，早在两个月前，就闹得天津卫无人不知无人不晓了。前不久，天津地方法院检察处刚向马占山发出传票。许多报社的记者都在关注追踪这条消息，厉凤竹也颇有留意。

至于第二句话，就扯得远了些，东北局势复杂，抗不抗日吵到今日也还没个结论。马占山的经历也是一波三折，先是在江桥打响了中国jūn_duì抗击日本侵略者的第一枪，战至弹尽粮绝，又选择担任伪满洲国军政要员。不到两个月，在筹集了两百万银元、三百匹战马和十几卡车物资之后，带领亲随再举抗日旗帜。五个月的苦战，终因孤军无缘，退往苏联境内。

“听你口音是东北人”

徐新启的问话，打断了厉凤竹的回忆。

“是。”她发现徐新启的眼神在自己与报纸之间流转，便站起来说道，“我对马将军的生平，还是取支持态度的。他若是墙头草，何至于毁家纾难，流落在外多年到如今，也不过在天津过着不得志的寓公生活。”

考虑到她对东北应当有更深的了解和情感，徐新启不假思索地决定道：“那么……你来接手这个工作吧。先前有同事跟过一阵子，但是出于多方面的原因，一直访不到马占山一方面的消息。这个工作说好做也好做，说难做也难做。现在的情况是，唯有声称被弃养的原告马荣一方频频表态，而马占山如同失踪了一般。所以，想天天出消息不难，想有全面的消息难于登天。”

厉凤竹点了点头，迅速进入了工作状态：“那么之前的工作做到哪一步了呢”

徐新启皱着眉头，摊手道：“马占山现在连住处都是守秘密的，我们唯一知道的是，马荣时常出现在英租界西芬道附近。”

这种情况下，只有蹲守一条路可以走了。厉凤竹起身牵了牵衣襟，搓着手，一副跃跃欲试的模样，笑道：“那就够了，现在除了时间，我什么也不要。”

“那我就等你好消息咯。”徐新启满意地颔首，把手伸向她，面带鼓励地大大摇撼着，“还有一点要关照你，这案子牵涉太大，一切进展直接由我拿主意，向旁的人最好守一守秘密，否则马将军那边只会更加地戒备媒体。”

刚接到新工作的厉凤竹，似乎运气很不错。才在英租界西芬道转了不上半小时，果然有人当街闹了起来。

有位老人对着过路的人，声泪俱下道：“街坊们，你们给评评理呀。我辛苦一生，养得马占山那老小子出息了，又能打仗又能当大官儿。可人家呢，阔了就不认亲爹了。我都是半只脚进棺材的人啦，也吃不上他几口饭，见不着他几回面了，我就想着临死前了一了这半辈子的心愿……”哭到这里，一个趔趄扑在地上，几乎要背过气去。

厉凤竹在人群的缝隙间穿梭向前，只见地上坐着的老人一头花白的发，破的衣裳挂在瘦骨嶙峋的肩上，脚下的草鞋断成了两截。黑黢黢的面孔被晒得发紫，褶皱中嵌满了泥垢，眼泪鼻涕挂了一脸。

听他的哭诉，大约这就是马荣了。

众人见他这般肝肠寸断，不由都跟着落泪叹息：“我说呢，这家人怪怪的，大热的天儿挂那么厚的窗帘，从不开门开窗的，原来是没脸见人呀！”

厉凤竹闻言，眼中不免为之一亮，遂追问道：“哪一家呀，我天天打这儿过，偏是不知道咱们街上还住着将军呐”

人群中有人接言答道：“三十多少号我也记不清了。却也好认得很，有一家窗户挂满黑窗帘，从来不开门不开窗的就是。”

厉凤竹点着头，默默记下了这条重要的线索。

随着马荣声情并茂地诉说，附近一带的住户，无不落泪叹息。唯有厉凤竹，大约出于对抗日英雄的崇拜之情，始终存着疑。这样的控告，难以证实也难以证伪。记者这行干久了，光怪陆离的事情见多了，就能知道有时候站在道德高地上的人，未必是真的有理。譬如师生斗殴就是一个典型。