“那我们就答应曹大人了！”龙老爷无可奈何地问道。

“哎！不答应又能如何”龙夫人无可奈何地应道。

诸位！这龙老爷和龙夫人，不敢抗拒“知府赐婚”也是“情有可原”的事。试问，一个地区的“一把手”亲自发话，主动联姻，下属哪敢不从就是上司不说，有的人还千方百计的攀龙附凤哩！君不见官场之上，为了得到上司的垂青重用，阿谀诌媚者有之；下跪磕头者有之；吮痈舔痔者有之。有些人为了做官、保官、升官，莫说是断送儿子、亲人的婚姻幸福，就是断送儿子、亲人的性命也大有人在：

称霸一时的齐桓公，有一次在吃饭的时候，对左右开玩笑地说：“寡人贵为大王，除了人肉，天下的山珍海味我都吃遍了。”听了齐桓公的感慨，有一个叫易牙的官员，回家后就把自己的亲生儿子杀了，送给御厨烹饪，让齐桓公一饱口福。后来这个易牙平步青云，步步高升。”

战国时期，齐国发兵侵略鲁国，有人向鲁国举荐卫国人、孔子的徒孙、曾子的徒弟吴起为大将。但吴起的老婆是齐国人，鲁国君臣认为吴起不可能真心攻打岳父、老婆的齐国，想另请高明。吴起听到这一消息，便回去亲手杀死了自己的老婆，以血腥的实际行动，表明了忠心和决心，吴起当上了将军这两例足见官场之一斑了！

常言道：“官场险恶！”“官场肮脏！”这话真是入木三分。官场中人，往往身不由己，常常违心的说话做事。有时为了升迁或是免祸，不惜牺牲亲人，出卖朋友，踩着他们的肩头尸体往上爬；这在官场上已成为一种司空见惯的常态，似乎已成为一种永恒不变的模式。因此，我们对龙青云老爷不敢抗拒“知府赐婚”也就可以理解了！

且说夫妇俩正在谈论曹仕宏强行联姻的事儿，却见龙在天少爷气冲冲的来了。

“父母亲大人！这个曹大人也太不像话了！他竟然在前楼放言，说是刚才已经跟父亲说好，把他的姨侄女儿赵淑娴许配给我为妻，真有这事儿吗”龙在天心里非常愤慨他对曹知府包办婚姻很是反感；对素不相识的赵淑娴亦是不满。

“天儿！这门亲事你爸爸并不曾答应；只是这个曹大人一厢情愿，一定要把赵淑娴许配给你。”龙夫人解释道。

“我不认识什么赵淑娴，我不同意这门亲事！”

“天儿！常言道：男大当婚，女大当嫁。你迟早总要谈人的！既然曹知府已经开口……”龙青云老爷底气不足地劝道。

“可……可是我已经有人了呀！”龙在天所云，好象不是戏言。

“你已经有人你谈的是谁家的姑娘我怎么从来不曾听你说过”龙青云老爷蹙着眉头问道。

“我……我谈的是……”因为……所以龙在天不敢说出那个姑娘的名字。

“天儿！我知道你没有谈人，只是拿这话搪塞而已。在天啊！这个曹大人历来不大好说话；他这次主动联姻更是态度强硬，势在必成；若是你爸爸坚拒，恐怕……”龙夫人见到龙在天少爷说不出女子的名字，便认为儿子是用话搪塞；遂将曹仕宏的强势和龙青云的苦衷告之龙在天少爷。

“势在必成我就不同意，看他怎么成！”龙在天少爷忿忿地说。

“天儿！你小声点！若是被曹大人听到了是不好的！”龙夫人生怕儿子得罪丈夫的顶头上司，会对丈夫添麻烦。

“曹大人我看他是曹欺人！简直是欺人太甚！”龙在天说罢，愤然走出东楼，离开龙府。

龙少爷拂袖而去，龙青云和李湘君心中一片惘然曹仕宏还在前厅“等侯佳音”，如何回复呢

龙青云和李湘君怏怏惶惶地来到前楼，众宾客便纷纷上前祝贺：

“恭喜龙老爷！贺喜龙老爷！”

“龙公子一举高中，曹大人爱才赐婚，龙府真是喜事连连啊！”

“龙公子首试中举，又跟知府大人联姻，真是喜上加喜，双喜临门呀！”

“恭喜知府大人喜得良材！”

“贺喜龙公子与赵小姐喜结良缘！”

“……”

众宾客出于各种心理和目的，一味的说好话，唱赞歌；龙青云、李湘君啼笑皆非，未置可否。曹知府却认为龙青云已经就范，即主观武断地向大家宣布，进一步把事情做实：

“各位！过几天，龙家、赵家即为儿女送喜讯儿，届时还望大家赏光，来吃杯喜酒！”

“好好好！至时我们一定前来祝贺！”一众官员、名士，可不管龙青云夫妇如何的感受，只是一味的阿谀奉承曹知府。

“好！我今天就留下来陪大家一起庆贺龙公子首试中举！”曹知府见大事已定，俨然主人似的招呼大家入座；龙青云老爷只好吩咐下人摆席为龙在天中举而庆贺的“欢喜宴”，变成了联姻的“悲哀宴”。

名义上是为龙在天少爷“首试中举”而庆贺，但宴会的主角却不在场。主角龙在天在哪儿呢龙在天少爷在他不敢在父母面前说出名字的“柔妹妹”那儿。“柔妹妹”“柔妹妹”是何许人也“柔妹妹”是龙在天的挚友孙志鹏的妹妹孙筱柔她和龙在天是青梅竹马的暗恋。

龙在天与孙志鹏是从小一起长大的同窗好友，两人亲如弟兄，来往频繁。往来中，孙志鹏的妹妹孙筱柔对英俊倜傥的龙在天少爷渐渐有了好感；龙少爷也对孙筱柔小姐的印象也不错。他们的关系不断深化演变两人都在心中默认他们已经超出一般朋友的范畴。

今天，曹知府乱点鸳鸯；心中已有“柔妹妹”的龙在天少爷怎么也不想接受赵淑娴；便愤然来到好友孙志鹏家。

“在天老弟！听说你父母今天为你首试中举而庆贺，你怎么不在家，竟跑到我这儿来了”

“哎……鹏兄啊！”龙在天少爷一声长叹，便把曹仕宏乱点鸳鸯谱，要将赵淑娴嫁给他为妻的事儿原原本本地告之孙志鹏。

对于龙在天和妹妹孙筱柔相恋的事儿，孙志鹏早已看出端倪，只是心照不宣而已孙志鹏也希望聪明博学的龙在天能做他的妹夫；但是孙筱柔已另有所属：

孙志鹏的父亲孙敬堂是个嗜赌如命的赌棍，他把家中值钱的东西都输光以后，还欠下“大旺赌场”一屁股的债。

一日，“大旺赌场”老板方啸林带着一班打手到孙家要钱。孙敬堂拿不出钱，方啸林一使眼色，众打手便上前把孙敬堂一顿暴打；孙敬堂还是拿不出钱，方啸林便按“大旺赌场”的“规矩”，要剁孙敬堂的两个指头。

危急之际，孙敬堂的妻子花素英和女儿孙筱柔，扑倒在血迹斑斑的孙敬堂身上嚎啕大哭孙志鹏不在家；又跪求方啸林高抬贵手，宽限几天，她们一定想办法筹钱还债。

方啸林心知这母女俩根本没有偿还能力，仍坚持要剁孙敬堂的手指。孙敬堂吓得瑟瑟发抖，花素英和孙筱柔哭得死去活来。

猛然，方啸林看到孙敬堂的女儿孙筱柔颇有几分姿色，一副姣容看似艳如桃李，却又凛如霜雪；一双清澈的大眼睛上面嵌着两条天生动人的眉线；那脸上虽然哭得涕泗滂沱、一塌糊涂，却如梨花带雨，更添几分俏丽。方啸林便想收孙筱柔为媳。因此让手下人收起匕首，遂向孙敬堂坦言：只要你孙敬堂将女儿孙筱柔许配给我的儿子方志豪，以前所欠下的赌债便一笔勾销；不然就剁指头。

面对剁指头的匕首，孙敬堂答应了方啸林的要求。为了保全父亲的指头，孙筱柔也没有反对她想先答应下来，解了父亲燃眉之灾，日后再从长计议。

孙筱柔虽然口头上未曾反对许配给方啸林的儿子，但心底下并不喜欢那个油里油气的方志豪；她喜欢的是从小一起长大的龙在天少爷。孙筱柔心中甚至还有一种奢望如果能与龙在天少爷发展到那种程度，就让实力雄厚的龙家龙少爷拿出一笔款子，以双倍的钱还了方啸林的债方家绝对不敢与赫赫龙府啰嗦，她就可以光明正大地嫁给龙在天少爷。

孙筱柔喜欢英俊倜傥的龙在天少爷，龙在天少爷也喜欢娇小秀丽孙筱柔这本来就是一桩“棘手案”；现在半道上又杀出一个曹知府赵淑娴；这事儿就更难处理了！所以孙志鹏听了龙在天的一番诉说后，也颇感为难。

“那你如何打算”龙在天和孙志鹏正在说话，孙筱柔冷不防从外面跨步进门，咄咄迫问龙在天龙在天与孙志鹏的谈话，早被看到龙在天来了而跟来的孙筱柔听得一清二楚她要搞清楚龙在天是如何的想法。

“我……我本人很不愿意接受赵淑娴！但……但父母迫于曹知府的yín威，不敢抗拒；我……我又不好违背父母的意愿。”

“那说到底你是打算答应这门亲事了”孙筱柔用一双充满了晶莹液体的美眸艾怨地盯着龙在天少爷。

“我……我没有答应这门亲事。父母一跟我说了这事以后，我就到这儿来了！什么庆贺宴我也不参加了！”

“在天！你我青梅竹马相处到现在，我的心你应该知道的呀！”孙筱柔也不怕哥哥笑话，也不顾及少女应有的矜持，便朗然敞开心扉。

“你的心我完全知道，我的心你也应该知道我是非常喜欢你的。可现在的问题不是我的问题，是我父亲可能扛不住曹仕宏的压力；而且你也……”龙在天这个“你也……”指的是孙筱柔已经与方志豪有婚约。

“我的问题也不是问题，只要能与你在一起，什么强迫之为，父母之命都约束不了我！我可以宁死不从！可你……你却不敢违背父母的意愿。”

“我不是不敢违背父母的意愿；我刚才已经说过，现在主要的问题是我父亲不敢跟曹仕宏抗衡他如果不答应曹仕宏，姑且不谈影响前程，起码以后很难与曹仕宏共事。一个知府要想给下属小鞋儿穿，那是易如反掌的事；那我父亲就终日不得开心颜了！父亲终日不得开心颜，我作为人子，又怎能开心颜呢”

“那你就心甘情愿的做他们的牺牲品了那你就对我们的事情弃而不顾了”说到这里，孙筱柔一双美眸里的晶莹泪珠，已经扑簌簌地往下掉了。

“我……”龙在天少爷有口难言。

“我不管你怎么说，反正我今生就是你的人。”孙筱柔说罢，一扭头冲出屋门，溜进自己的房间里去了。

“哎……”龙在天不知如何是好。

“哎……”孙志鹏也不知如何是好。

茫然无措的龙在天少爷，起身与茫然无措的孙志鹏告辞，一个人踽踽独行在江州大街上。当身心俱疲的龙少爷回到龙府的时候，为他“首试中举”而举行的庆贺宴，已是人散楼空。