因这寿宴人多，家中太太奶奶们都在楼上，未出阁的姑娘们另有一席，宝钗、黛玉二人悄悄坐进去，探春侧着身子过来道：“老太太太太都派人说人多，不要出去给人撞见了，又问你们，我说你们梳头去了。”

黛玉道：“你这嘴怎么这么灵呢？我们可不正是梳头去了。”

探春嗤笑道：“你们两个溜出去就溜出去罢，哄我做什么呢！放心，我们不会说的。”

黛玉就看着她笑，又问她现在点了什么戏，探春道：“现是在唱‘双官诰’，不知道她们又点了什么没有。”

黛玉知道都是上头太太们点戏，也不多说，就嗑着瓜子和姐妹们聊天，宝钗在旁也剥瓜子，剥了一把却塞到黛玉手里道：“我不爱吃这个，你吃罢。”见黛玉斜着眼似笑非笑地看自己，又道：“我才想起来瓜子性温，补阳的，你若定要吃这些零碎，就只吃瓜子罢。”

黛玉便笑着抓过去吃了，宝玉一会也跑进来，探春道：“二哥哥风风火火地做什么呢？”

宝玉笑说：“凤姐姐点了《还魂》《弹词》，听说是平常见不着的极好的戏。”

众人听了，便一起转头留神看戏台，果然那里已经换了一出，正演到杜丽娘梦会情郎，醒来怅然若失，不吃不睡，患病将死，唱词凄婉，情义真切，黛玉看得入神，一手捏着瓜子在嘴边，将用又一直未用，宝钗拍她一下，笑道：“好了好了，有什么好看的，左不过是一才子，遇一佳人，两人也不问父母，也不要媒妁，就在暗地里结了盟约，那父母生养之恩再深，名教礼数之例再大，统统都不及一个才见了面的穷小子了！”

黛玉被她一惊，讪讪道：“宝姐姐说的是。”探春几个也回过神来，又继续闲话，只是几人都时不时拿眼去瞟台上，遇到动情处，谈话语声忽然就歇下去，静一会，等到那唱段平淡起来，方又不咸不淡聊上几句。

宝钗冷眼看着，无可奈何，幸而楼上鸳鸯下来道：“老太太问姑娘们都在干什么呢？上头有好酥酪，比家里平时用的不同，姑娘们好上去尝尝。

众人听见，一一起身随鸳鸯上楼，果然见贾母叫人又摆出来一桌，上有点心果子，贾母笑道：“我想你们楼下位置不及这里好，横竖这里地方也大，多摆一桌也不碍事，就叫你们来了。”

命叫姑娘们向那一头坐，又唤宝玉、黛玉在身前说话。王夫人早叫人拿了温酒来，宝玉就着她手里喝了一口，又挨坐在她身边，贾母拉着黛玉问今日好不好玩，可想吃什么，黛玉一一作答。

宝钗喝一口茶水，台上《还魂》演完，却不是《弹词》，而是《满床笏》。贾母拍着黛玉的手道：“我老人家年纪大了，就爱看这些热闹的戏，你们年轻人还先让一让，等我看一看，过了戏瘾，再让你们点。”

凤姐笑道：“我方才也没看仔细，就随手点了两个，谁知是这样文绉绉的曲调，我又没什么文采，正听得不得劲，只是点都点了，又不好意思换，正悔得不行呢。还亏老祖宗点得好，不然看了一出文戏，再看一出文戏，可要愁杀我了！”

她一说，贾母就笑，对她道：“你小人家年纪轻看的戏不多，随手就点，也不知道个就里，我活了这许多年，虽不说看过了所有戏目，但只要那牌子上来，我瞧瞧名字，就知道讲的是什么故事了！凡是那两字两字的，大多说才子佳人，无趣的很，那富啊贵啊的，又都太俗，我看了这么多年，倒还是郭子仪七子八婿的故事好，热闹，好看，说大富贵又不落俗套。”

凤姐连连称是，黛玉在贾母怀里，把头望宝钗一转，轻轻一笑，宝钗对她一笑。

那里贾母放开黛玉，又去搂宝玉，黛玉便坐回来，挨着宝钗，宝钗捏一下她手，把一把瓜子仁从手心悄悄递过去，黛玉就拿着慢慢吃，边吃边笑。

贾母看了一出戏，说是累了，邢夫人、王夫人便也说要走。凤姐儿起身向楼下一望，说：“爷们儿都到哪里去了？”

婆子们回道：“说在凝曦轩带着打十番的吃酒去了。”

尤氏便派人去告诉贾珍，又叫再预备茶、车，贾母出园子到上房，吃了茶，尤氏带着阖府姬妾并家下婆子媳妇们送出来，贾珍亦率众子侄相送，宝钗和黛玉、探春一道，叫婆子们在外边把人挡住，贾瑞一颗心只在凤姐身上，并未留意，其余人等也多低头躬身，并不曾留意这边。