袁绍军扎营的地上为什么会起火？主要是诸葛亮和庞统，安排人从房山的山中运来一些易燃的黑石（煤炭），提前埋在了袁绍军扎营的地下，上面盖了薄薄的一层土，伪装成普通的土地。由于袁绍军连续几天都没睡好，精神疲累，扎营时便没有仔细检查地面。等到刘备军进攻时，这些埋在地下的煤炭，在火箭和火把的引燃下，全都燃烧了起来，使得袁绍军大部分兵马，都被这燃烧的地面给烧死。
袁绍在颜良和文丑的护卫下，和众将与谋士逃出大营后，往南边打马飞奔。袁绍边跑边想，自己扎营的地面怎么会冒出那么多的大火，难道真的是老天爷在惩罚自己？还是说这刘备有火神帮助？袁绍是百思不得其解。就这样，袁绍带着残兵败将逃到了冀州境内，看到众将和谋士都活着，心中才安定了下来。随后，袁绍长叹了一口气，便安排张郃守河间，韩琼守渤海，高览守中山，防止刘备大军来进攻冀州。袁绍则带着其余的众将和谋士回到邺城，迅速的招兵买马，弥补自己在幽州大战的兵力损失。
刘备打败了袁绍的大军之后，便立刻挥军进攻幽州西面的上谷郡和代郡。刘备拿下了这两郡之后，又出兵南征，将幽州南部的涿郡也纳入了自己的势力范围，自此，整个幽州的十郡都成了刘备的地盘。这十郡从东往西，依次是乐浪郡、高丽郡、辽东郡、辽西郡、右北平郡、渔阳郡、广阳郡、上谷郡、涿郡、代郡。刘备一边修城安民，一边往各地派驻官吏，同时，刘备把蓟县更名为燕京，作为新的幽州治所。等一切都安排妥当后，刘备上表许都的汉献帝刘协，刘备自领骠骑将军、幽州牧、燕候。刘备征发二十万异族奴隶，把原蓟县（今北京城南）的城墙加宽加高，作为新的燕京城墙。同时考虑到新攻取的六郡地广人稀，便把辽东四郡的人口迁移了一半到六郡。刘备又征发异族奴隶，在幽州十郡修路架桥，建立驿站，为以后的大战做准备。此时，刘备军便进入全面修整，积极发展内政的阶段。
曹操在许都看到，刘备给汉献帝刘协的上表，上面说刘备要自领骠骑将军、幽州牧、燕候。气得曹操拍案大骂，说袁绍也太废物了，败得这么快，一下子就让刘备把整个幽州给占领了。为了挑拨刘备和袁绍继续开战，曹操便让刘协下诏，封刘备为骠骑将军、冀州牧、冀候，然后诏封袁绍为大将军、幽州牧、燕候。说白了，就是把刘备的领地封给了袁绍，把袁绍的领地封给了刘备，目的就是让两家火并，自己好坐收渔翁之利。同时，曹操自己则自封为丞相，大小事情都由自己做主，最后再禀告汉献帝刘协，说白了，刘协就是一个傀儡而已。
刘备收到天子的诏书后，一看就知道是曹操在后面捣的鬼，便只领取骠骑将军一职，自己坐领幽州牧。然后刘备把手下的文武全都加封一边，鼓励和奖赏了众人为刘备军做出的贡献。袁绍收到天子的诏书一看，也明白是怎么回事，就只领取了大将军一职。虽然袁绍很想把幽州变成自己的地盘，但是他心里明白自己现在根本打不过刘备，便决定对北方只是防守，把目光瞄向了南方，准备在南部扩大自己的地盘。
就在曹操在许都坐等袁绍和刘备打斗时，有人来报，说徐州的吕布，派遣陈登为使，特来许都面见天子谢恩。曹操便让人把陈登叫了进来，自己面见了陈登。陈登一见曹操，便把吕布感谢天子封他为平东将军，特来谢恩的事情，简单的说了一遍。接着，陈登告诉曹操，吕布还希望曹操能帮忙上奏天子，封吕布为徐州牧。随后，陈登让曹操屏退左右，陈登悄悄地告诉曹操说，吕布是狼子野心，好勇少谋，让曹操早图吕布。曹操正为自己如何能得到徐州而苦思。陈登的这番话，让曹操犹如打盹时，突然有人递给了他一个枕头一样舒心。曹操便问计于陈登，陈登说他们父子愿意做曹操的内应，在合适的时机，就把徐州奉献给曹操。曹操听完后，犹如六月天喝了冰水般开心，便加封陈登为广陵太守，陈登的父亲陈珪为两千石俸禄。聊完后，曹操便亲自送陈登出府，临走拉着陈登的手嘱托陈登，徐州的事情就全靠陈登了，陈登点头答应，便返回徐州。
陈登回到徐州后，面见吕布，吕布得知陈登没有给自己求得徐州牧，而陈登父子却全都被加封，吕布非常气愤，想要斩杀陈登。陈登则巧辩说，曹操认为养吕布犹如养鹰犬，不能让吕布吃的太饱，否则吕布就不会为曹操去捕杀狐兔，所以才暂时不加封吕布为徐州牧。至于那些狐兔，则指的是袁术、袁绍、孙策、刘表、刘璋等群雄。吕布一听，顿时眉开眼笑，说还是曹操了解自己，知道自己对曹操有大用，便饶恕了陈登。
曹操送走陈登后，流星探马来报告说，宛城的张绣接连荆州的刘表，又在宛城蠢蠢欲动。同时北方的袁绍派人秘密接触张绣，似乎要招揽张绣。曹操二话不说，急忙召集众文武商议该如何对待张绣。谋士刘晔则建议，去招安张绣，因为袁绍招安张绣的目的，就是要南北夹击曹操。曹操一听，觉得刘晔分析的很有道理，便让刘晔去招安张绣。
宛城的张绣，接见了曹操的使者刘晔，刘晔便把曹操想要招安张绣的想法，告知了张绣。张绣听完后，便召贾诩商议，就在这时，有人来禀报说袁绍也派人来招安张绣。张绣让人招待袁绍的使者在馆驿休息，自己则和贾诩商量，究竟该接受哪一家的招安？贾诩为张绣分析了三点，分别是：一、曹操奉天子讨诸侯，跟着曹操干事，可以站在大义的这一方；二、袁绍强曹操弱，张绣投了袁绍，对袁绍来说只是锦上添花，作用不大，未必得到重用。但是投了曹操，对曹操来说只是雪中送炭，作用很大，肯定会被曹操重用；三、曹操有王霸之志，明德于四海，必然不会因为小小的私人恩怨而报复张绣，张绣不用为之前杀死了曹操的子侄而担忧。
张绣听到这里，如拨云见日，立刻便下定了决心，接受曹操的招安。张绣让人斩杀了袁绍的使者，把曹操的使者刘晔请了进来，告诉刘晔自己接受曹操的招安。刘晔一听，万分高兴，便告诉张绣，曹丞相之所以派我来招安将军，就是因为曹丞相早已忘记了过去的仇怨，请张绣放宽心。张绣听到刘晔这么说，心里也就放心了。随后，张绣亲自让人拿绳索把自己绑了，让贾诩陪同自己，随着刘晔去许都见曹操。