关于传国玉玺的传说是这样的。在我国古代春秋时，楚国人卞和在荆山，看见一只凤凰栖落在一块璞石之上，卞和知道古人曾有“凤凰不落无宝之地”的说法，觉得这块璞石一定是个宝贝，于是他便把这块璞石献给了楚厉王，楚厉王让玉工辨识，玉工认为是石块。卞和便被楚厉王以欺君之罪，施以刖刑，砍掉左脚。后来楚厉王死后，楚武王即位，卞和又去献宝，楚武王也让玉工辨识，玉工还是认为是石块，于是卞和便被楚武王以欺君之罪，施以刖刑，砍掉右脚。楚武王死后，楚文王即位，卞和抱着璞石在荆山下痛哭，哭的眼泪干涸，流出血泪滴在璞石上。楚文王觉得奇怪，便命人把卞和带来，问到：“天下遭受刖刑的人很多，为什么你哭的那么伤心？”。卞和回答到：“我不是为自己受刑而哭泣，而是为无人能识此宝物而伤心！”。楚文王听完后，便命人剖开璞石，果然得到宝玉，便让良匠把他雕琢成玉璧，楚文王为了纪念卞和三次献宝，便把这块玉璧起名叫做“和氏璧”。
后来和氏璧传到楚威王这一代，因为楚国的相国昭阳，打败了魏国，楚威王便把和氏璧赏赐给了昭阳。一天，昭阳带领一百多位宾客游览赤山，在酒席上，应众人之请，拿出和氏璧给众人观赏。这时，人们突然发现山下深潭有丈许长大鱼及无数小鱼跃出水面，众人都抢着去看这一奇迹。等到散席，昭阳发现和氏璧不翼而飞，便派人找寻。当时，还未发迹的张仪，正在昭阳的门下当门客，由于张仪家贫，并且行为不端，众人怀疑是张仪偷盗了和氏璧，便把张仪摁倒，拿棍杖揍了上百下，把张仪打了个半死，让张仪交出和氏璧。张仪满腹委屈，无处申诉，后来张仪就找机会逃出楚国，入秦为相，再后来为了报复楚国人，张仪帮着秦国吞并了楚国许多的国土。但是和氏璧，始终无人知道它的下落。
过了许多年后，由于机缘巧合，赵国太监缪贤偶然用五百金购得了和氏璧，赵惠文王听到后，便将璧占为己有。秦昭王听说赵王得到和氏璧后，便给赵王写信，说愿以秦国的十五座城池换取和氏璧，当时秦国强大赵国弱小，赵王害怕献璧给秦王，却得不到秦国的城池，左右为难。这时蔺相如站出来，自请去秦国献和氏璧。蔺相如到了秦国献璧后，发现秦王无意给赵国城池，便当廷力争，宁死而不辱使命，并以掷璧相要挟，最终秦王妥协，使得蔺相如“完璧归赵”。数十年后，秦国灭赵国，和氏璧最终于落入秦国。秦始皇统一天下后，让丞相李斯把和氏璧作成皇帝玺，命丞相李斯篆书“受命于天，既寿永昌”八字在上面，形同龙凤鸟的形状，咸阳玉工王孙寿将和氏璧精研细磨，雕琢成玉玺。此后，则代代相传，因此称为“传国玉玺”。公元前219年，秦始皇乘龙舟到了洞庭湖的湘山，只见风浪骤起，龙舟将倾，秦始皇连忙把传国玉玺抛于湖中，祀神镇浪。过了八年后，秦始皇路过华阴平舒道，有一老者手拿传国玉玺献给秦始皇，说是将此宝归还祖龙，传国玉玺又回到了秦始皇的手中，而那献宝的老者却不见了踪影。有人说那老者就是洞庭湖的龙王，真假却无人知道。
秦末，刘邦攻入咸阳，从秦王子婴手中得到传国玉玺，开创了西汉基业。后来，西汉末年，王莽篡权，派王寻、苏献进宫索要玉玺，孝元皇太后用玉玺，打这两个人，玉玺崩掉了一角，便用黄金镶补了上去。后来光武帝刘秀在宜阳得到了传国玉玺，便一直传到了东汉末年。而十常侍之前劫少帝和陈留王出宫，就把这传国玉玺给弄丢了，众人一直找寻不到，不曾想现在却被孙坚给得到了。众人都觉得，孙坚得到此宝，说明孙家会有登九五之尊，当皇帝的可能性，便让孙坚收好。孙坚嘱咐在场的众人不要泄露，便打算带着传国玉玺回江东。然而在打捞的军卒中有一个人是袁绍的老乡，他为了图个富贵，便偷偷溜出军营，告知了袁绍。
再说曹操到了荥阳附近，追赶上了董卓军的后队，便开始追杀董卓后军。不曾想吕布和李傕、郭汜三路兵马一起杀向曹操军，把曹操杀了个大败。曹操在众将的拼死保护下，才逃出重围。曹操率领残兵败将往回走，在一处荒山脚下埋锅造饭，突然，一声号炮响，徐荣领军杀出，把曹操军杀死无数。曹操也被徐荣用弓箭射中胳膊，曹操带箭逃命，却被徐荣军的两个小校用绊马索把曹操的坐骑绊倒，俘虏了曹操。就在曹操万分危急时，曹洪飞马赶来，杀了两个小校，救了曹操。曹洪保着曹操杀到一条大河前，前有大河阻隔，后有追兵快到，曹洪着急万分，就自己跳下河，下水背着曹操渡过大河。当两人刚上了岸，喘口气休息一下时，徐荣却领军从上游杀了过来。曹操和曹洪一看，脸色煞白，心想二人恐怕要死于此处了。就在这时，突然一阵人喊马嘶，却是夏侯惇和夏侯渊带着几十人，杀过来救曹操。徐荣对战夏侯惇，没有几个回合，就被夏侯惇给刺于马下。没过多久，曹仁、乐进和李典也带着剩余的人马赶到，众人合力保着曹操，共同杀出了重围，返回洛阳联军大营。
曹操到了联军大营，痛斥了众诸侯都按兵不动，失去了救回天子的良机，众诸侯都沉默不语。曹操知道，众人都各怀异心，不能成事，便领着残兵败将去扬州募兵，以图东山再起。曹操走后，孙坚也来告辞，说自己身体不适，欲回长沙。袁绍实际上已经知道，孙坚在洛阳皇宫的井中得到了传国玉玺，便让孙坚交出玉玺，才放孙坚离开。孙坚着急，便当着众诸侯的面，发毒誓说自己没有得到玉玺，否则自己万箭穿心而死。众人见孙坚都发了毒誓，便劝说袁绍放孙坚离开。为了给众诸侯面子，袁绍表面上放孙坚离开，实际上暗令荆州刺史刘表截杀孙坚，追回玉玺。曹操和孙坚走后，各个诸侯也找各种借口，辞别袁绍，准备返回自己的领地。
刘备看到讨董卓联盟已经瓦解，便等待甘宁的消息，准备回转辽东。再说甘宁和典韦率领士卒埋伏于弘农附近，等了没几天，看到大队的董卓jūn_rén马到来，就放过部队，等押着百姓和金银珠宝的车队到了后，便万箭齐发，伏兵齐出，杀向董卓军。这时，董卓军和老百姓都被突然的袭击，给吓得到处乱跑，甘宁和典韦则率军趁着对方慌乱，把董卓搜刮来的财宝的大部分给抢走了，随后众人便把财宝抬上大船，接着众人上了船，沿着黄河，顺流而下，并告知了洛阳的刘备。董卓和李儒得知财宝被劫，便率领jūn_duì匆匆赶来，却发现抢劫的人已经溜走，气得董卓破口大骂。最后在李儒的劝说下，才消了气，押着剩余的极少的财宝，继续向长安进发。
刘备得知甘宁和典韦，已经得手，便拉着公孙瓒，一起向袁绍辞别，返回了各自的领地。在众诸侯都辞别后，袁绍自己也率领部队，返回了自己的领地渤海郡。袁绍到了渤海郡，在谋士许攸等人的建议下，打算谋夺冀州发展自己的势力。
袁绍是否能够如愿得到冀州？请看下一章。