在曹嵩的书房内，听完曹操的讲述。曹嵩对曹操说到：“儿啊，这两次未能成功，你已经打草惊蛇了，我劝你还是先不要再行动了，你现在应该厚待刘备，消除他对你的怀疑，等他日后放松警惕了，你再慢慢地想法除掉他。再说，如今的朝堂乌烟瘴气，朝政日益腐败，这大汉江山到底能存在多久？谁都不好说，我想我儿的志向应该在这天下的未来，而不是仅仅只是为了一把宝剑。孟德你是聪明人，该怎么取舍？为父相信你会做出正确地选择的！”。听到这里，曹操对曹嵩躬身一拜，说到：“多谢父亲指点，孩儿明白了！”。随后，曹操则若有所思地退出了书房。曹嵩在书房中，自言自语到：“这个刘备命好大啊！看来是天不绝他！非我儿谋划不周啊！”。
刘备由于担心再次遭到谋害，便决定与关羽和张飞连夜逃离谯县。当天晚上，三兄弟睡到半夜三更，便悄悄的起来，准备在四更的时候离开夏侯府。刘备安排关羽去夏侯府的马厩去取三人的马，张飞则保护着刘备。为了吸引府内的护卫，张飞让刘备在一处假山后面藏好，自己跑到夏侯府中的厨房中，点了一把火，随后便赶来和刘备汇合。不大一会儿，就听到，有人喊：“不好啦！着火啦！快来救火啊！”。趁着众人都忙着救火，张飞保护着刘备逃离了夏侯府，在门外与关羽汇合后，三人立刻打马扬鞭而跑。到了谯县北城门门口，由于太早，城门还未打开，三人只能在附近小巷中隐藏起来。等到天刚亮，城门一打开，三人立刻打马狂奔而去。急跑了几十里后，看到马有些疲累，三人便找了一片树林，把马拴在树上，让马吃点草，恢复一下马力，三人也坐在树下，喝点水歇息一下。约莫一炷香的功夫，就听见路上传来一阵“轰隆隆”的声音。张飞急忙说到：“大哥，该不会是夏侯府追咱们的人来了吧？”。刘备一听，觉得很有可能，便决定快速离开。于是，三人便立刻解开树上拴着的马，上马狂奔而去。三人跑了一会儿，就听到后面传来喊声：“玄德公，请留步，我有话说！”。听到这句话，关羽便对刘备和张飞说到：“三弟，你保护着大哥先走，我来阻拦追上来的人马，到时咱们就在黄河渡口汇合！”。刘备关切地对关羽说：“二弟小心，多多保重，无论如何你都要平安归来！咱们在黄河渡口不见不散！”。随后，刘备便与张飞离开，关羽一人则拔出佩剑，把马横在路中间，准备阻拦追来的人马。
不大一会儿，尘土飞扬，两个壮汉带着几十个护卫，骑着马跑到了关羽的近前。关羽一看，不是别人，正是夏侯兄弟。关羽微闭着凤目，斜盯着二人，问到：“二位，追赶到此，有何贵干？”夏侯惇打马向前，脸上堆着笑对关羽说到：“云长，别误会！昨晚府内失火，等我们救完火后，才发现三位已经离去。大兄知道消息后，万分懊悔，觉得这次玄德公到来，我们没有招待好三位，没有尽好地主之谊，心里实在过意不去，便立刻命我二人赶来向玄德公赔不是，另外奉上千金，权当众位的盘缠路费，还望玄德公笑纳！”。夏侯惇说完后，手下立刻有人端过来一盘金锭。关羽看了看，对夏侯兄弟拱手道：“多谢孟德公美意！我等兄弟的盘缠够用，暂不需要这些钱财。请二位回去转告孟德公，等我大哥有空，我们一定会去面见孟德公登门拜谢的。现在我等有急事在身，不得不走，两位就不必送了，咱们后会有期！”。随后，关羽便打马而去。看着关羽远去的背影。夏侯渊对夏侯惇说到：“族兄，这关羽也太狂傲了！要不是大兄叮嘱我们，善待他们三兄弟，今天我们二人联手，非把他留在这里不可！”。夏侯惇很无奈的摇摇头说道：“唉！我也搞不懂大兄究竟想干什么，一会儿要杀，一会儿又要厚待，搞得我们左右为难！算了，咱们也回去复命去吧！”。说完，夏侯兄弟便带着众人返回谯县。
刘备和张飞到了黄河渡口，等了约一盏茶的功夫，关羽便赶到了。关羽便把之前的一切，讲给了刘备听。刘备听完后，立刻明白，这是曹操暂时不想和自己撕破脸，故意做给他们三兄弟看的，对于关羽的答复和举动，刘备非常满意。三兄弟便找了渡船，渡过黄河，不到一日就进入了冀州境内。刘备（赵锋）边走边想，历史上的刘备，之所以颠沛流离就是没有好的谋士辅佐，如果我提前找到好的谋士不就改变了刘备的命运。三国众谋士中，郭嘉现在还是不到十岁的小孩，荀彧也就是个十五岁的少年，贾诩远在西凉，程昱没有任何消息，其它像诸葛亮和庞统、司马懿都还没出生呢！我该找谁做谋士呢？忽然，刘备想起了，在冀州有两个谋士比较厉害，那就是田丰和沮授。这二人历史上辅佐袁绍，却最终都没有好下场。田丰因谏阻袁绍征伐曹操而被袁绍下令监禁，官渡之战后，田丰被袁绍杀害。而沮授却是因为官渡之战时袁绍大败，他未及逃走，被曹操所获，因拒降而被曹操处死。想到这两位大才，刘备内心感慨到：“希望这二人能为我所用，也改变他们在历史上不得善终的命运！”。想到这里，刘备便告诉关羽和张飞，自己打算在冀州访贤。商量完毕后，三人便改道前往冀州钜鹿（今河北巨鹿一带）。
到了钜鹿后，经过多方打听，刘关张三人终于找到了田丰的家。原来田丰博学多才，在冀州很有名望，最初被太尉府征辟，推荐为茂才，后来被选为侍御史，因愤恨宦官当道、贤臣被害，于是便弃官归家，隐居起来。三人穿过一片树林，过了一座小桥，来到一片竹屋之前，但见屋外，竹子青翠挺拔，竹篱笆下，开满姹紫嫣红的各种鲜花。屋内两个文士却在窗下对弈。一会儿是黑子围起了白子，一会儿又是白子困住了黑子。两人时而冥思时而苦想，在棋盘上杀的是天昏地暗。约莫两盏茶的功夫过去后，仍然难分高下。这时白袍的文士抬起头来，看到屋外站立着三个人，便对青衣文士说到：“元皓，有贵客来访，咱们今天就此作罢！改日再定输赢！”。青衣文士也抬头看到了刘关张三人，便放下手中的棋子，走到屋外。问到：“不知三位找何人？”，刘备连忙上前答道：“我找田丰田元皓先生！”。那青衣文士回答到：“我就是田元皓，不知阁下找我有何贵干？”。刘备连忙说到：“在下是朝廷新任命的乐浪太守刘备字玄德，有些问题想请教先生，还望先生不吝赐教！”。田丰一听，便把刘关张三人请进了屋内。
在屋里，刘备向田丰介绍了关羽和张飞，田丰也把白衣文士介绍给众人认识，原来那个白衣文士正是田丰的好友，沮授沮公与。听到沮授之名后，刘备内心暗暗高兴，心想这一次，无论如何都得把这二人弄到自己的麾下。几人落座后，书童便端上了茶，随后刘备便开始了自己和田丰及沮授之间的谈话。