上一章，说到刘备带着关羽和张飞，与典韦和简雍分开后，便踏上了去谯县找夏侯风的路。不提刘关张三兄弟如何赶路，咱们回过头看看夏侯风都经历了什么。就从七年前，夏侯风辞别左慈和刘备，艺成下山说起。
夏侯风艺成下山，带着纯钧剑，心里也是非常欢喜。日行夜宿，过了十多天，就来到了谯县，夏侯风刚进谯县县城，就见一个老管家带着一众仆人，正在城门口等候自己。老管家一看见夏侯风，连忙上前，从夏侯风手里赶快接过夏侯风的包裹和手里的剑，对夏侯风说：“少爷，您回来了！”。夏侯风点头示意，老管家便和众人带着夏侯风往家里走去。一路上，老管家对夏侯风边走边说到：“少爷，您都不知道，您出去学艺这几年，老爷有多想您！每天都要去您的房间坐一会儿，嘴里不停的说，您何时回来？也不知您是不是吃苦了！能不能照顾好自己！听得老仆我心里都酸酸的。这不，这几天，老爷算计着少爷也该艺成下山了，便每天大早，都让老仆带人在城门口候着少爷。”……。老管家说着说着，便到了家门口。随后，府里的人，一见到夏侯风，纷纷下拜，然后奔走相告，只见一个胡须略显灰白，衣着锦衣的中年人，带着妻妾和众人，走到夏侯风面前，上前拉住夏侯风的手，仔细端详着夏侯风，说着：“我儿回来了！好！我儿终于回来了！走，咱们父子去书房说话去！”。随后，夏侯风从老管家手里接过剑和父亲往书房走去。到了书房，仆人端上茶，便退出去关上了书房的门。书房里只剩下夏侯风和其父亲，两人开始了他们的谈话。
夏侯风先是展现了自己的内功，只见他运起紫雷灭云功，手掌上涌现出了紫色的寸许长的真气。夏侯风父亲一看，说到：“好！阿瞒，看来你已经练会了内功，不错！你是我曹家第一个练会内功的高手！”。听到这里，读者不由的心里不解，夏侯风为什么是曹家的人？其实这夏侯风只是个化名，实际上夏侯风就是曹操。曹操的父亲曹嵩，本姓夏侯，据说是夏侯惇和夏侯渊的叔父，后被宦官曹腾收为养子，而曹腾历侍四代皇帝，有一定名望，汉桓帝时被封为费亭侯，曹腾死后，曹嵩继承了曹腾的侯爵，所以曹操出生在官宦世家。另外，曹腾虽是宦官，没有亲生儿子，但他却有三个兄弟。曹魏阵营中的曹仁，曹纯，曹洪就是曹腾兄弟的孙子。所以曹操和夏侯惇、夏侯渊是血缘上的兄弟，而曹仁，曹纯，曹洪却是曹操在曹氏宗族的兄弟。这也就是曹操为什么用“夏侯”作化名的姓的原因，因为曹操本就具有夏侯家的血脉传承。
接着，曹操又拿出纯钧剑,将剑拔出，让父亲曹嵩观看。曹嵩一看到纯钧剑的剑刃上光华流转，连夸好剑，然后拿着纯钧剑，从身上摸出一块金锭，放在书案上，曹嵩一剑砍下，金锭纹丝不动，曹嵩不禁心里疑惑不已。看到这种情形，曹操心想难道纯钧剑是不能砍断金子的？曹操觉得非常奇怪，便决定拿起金锭看一看，到底是什么原因？结果，曹操手刚一摸到金锭，金锭却瞬间变成了两块，曹嵩和曹操都大吃一惊！原来不是纯钧剑没有砍断金锭，而是纯钧剑太过于锋利，金锭被砍断后都没有来得及分开。曹嵩把纯钧剑递还给曹操，说到:“好一把销金断玉的宝剑，这剑可有名称？”。曹操回答到：“爹，这是纯钧剑，是春秋时期铸剑大师欧冶子，临终前所铸的最后一把宝剑！”。曹嵩一听，兴奋的说到：“就是别人所传说的，有人用千匹骏马，三乡两城，想跟越王换此剑，越王都不换的纯钧剑？”。曹操回答道：“是的，爹，就是此剑！纯钧剑！”。曹嵩一听，哈哈大笑道：“我儿有此宝剑，足以纵横天下，估计这天下没有什么兵器能挡得住这柄宝剑！”曹操一听，也笑了笑。父子俩都为曹操得到这把纯钧剑而欣喜不已。
随后，曹操似乎想到了什么，低头沉思了一会儿，对曹嵩说到：“爹，我师父把另一把宝剑湛卢剑，给了我的师弟刘玄！”。曹嵩一听，立刻站起身来，惊讶地说到：“什么？还有一把湛卢剑？”。曹嵩心里犹如突然被人浇了一瓢凉水般，十分不爽，对曹操说到：“没想到，你师傅这么偏心，那湛卢剑可是以后完全克制你这把纯钧剑唯一的对手啊！”。曹操听后，十分懊悔的说：“爹，其实这不能怪师傅，是师傅拿出两把宝剑，让我们师兄弟挑选的，孩儿一时眼拙，没有认出湛卢剑，而是选了这把纯钧剑，把湛卢剑留给了我的师弟刘玄。”。曹嵩一听，叹气说到：“也罢，这也许就是你的命运吧！”。曹操随后又对曹嵩说到：“爹，其实我们还是有机会得到湛卢剑的！”。曹嵩一听，来了兴趣，问到：“哦！你有什么办法？”。曹操说到：“我观我的师弟刘玄是个重情义的人，所以，我临下山就给了他一块玉佩，让他以后有困难就来夏侯家凭玉佩找我。如果有一天，他来夏侯家找我，我就说服刘玄投靠于我，如果他投靠于我，那湛卢剑不就相当于在我手上；如果他不愿投靠，那我就让人把他给暗害了，来个杀人夺宝，到时湛卢剑也会落到我的手上。”。曹嵩一听，哈哈大笑到：“我曹嵩有子若此，不虚此生啊！我儿做事，步步为营，考虑周全，以后振兴曹家和夏侯家，就得全靠你啦！我为有你这样的儿子骄傲啊！”。曹操听完，则非常豪气的说了一句：“宁教我负天下人，休教天下人负我！”……。
随后，考虑到纯钧剑名气太大，又太过于锋利，为了不招摇，曹操决定把这把剑就只藏在自己的卧室中，从不轻易示人。为了有把趁手的兵器，平时使用，曹操便去找寻良匠为自己重新铸剑。经过寻访，找到良匠，曹操便按照湛卢剑和纯钧剑的造型，让良匠用上好的材料铸造了两把削铁如泥的宝剑。一把按照湛卢剑的造型去铸造，铸造出的宝剑，起名叫“倚天”，这倚天剑，剑身略微显黑，但却不像湛卢剑一样无锋，而是锋利异常；另一把按照纯钧剑的造型去铸造，铸造出的宝剑，起名叫“青釭”，这青釭剑，剑身光华闪耀，像纯钧剑一样，也是是锋利异常。曹操非常喜欢这两把剑，外出时就把这两把剑轮流佩带。后来，由于族弟夏侯恩也非常喜欢宝剑，曹操便在每回征战时，由自己佩带倚天剑；而让夏侯恩当背剑大将，帮自己背着这口青釭剑。为何曹操要单独佩带倚天剑？因为这把倚天剑能让曹操时刻提醒自己，自己有个对手，拥有一把湛卢剑，是自己今生的大敌。后世则传说，曹操有宝剑两口：一名“倚天”，一名“青釭”；倚天剑镇威，青釭剑杀人。此是后话，暂且不提。
曹操在家一边继续练习武艺，一边在家研读兵书。熹平三年（174年），曹操到家的第三年，曹操便被举为孝廉，入京都洛阳为郎，开始踏入仕途。不久，曹操通过关系便被任命为洛阳北部尉。洛阳为东汉的京城，是皇亲贵戚聚居之地，很难治理。曹操一上任，就申明禁令、严肃法纪，造五色大棒十余根，悬于衙门左右，“有犯禁者，皆棒杀之”。皇帝宠幸的宦官蹇硕的叔父蹇图违禁夜行，曹操毫不留情，将蹇图用五色棒处死。于是，“京师敛迹，无敢犯者”。曹操也因此得罪了一些当朝权贵，但碍于其父曹嵩的关系，他们把曹操明升暗降，最终曹操被调任顿丘令。光和元年（178年），曹操因堂妹夫宋奇被宦官诛杀，受到牵连，被免去官职。由于曹操在洛阳无事可做，便回到家乡谯县闲居，一边练习武艺，一边读书，等待机会准备东山再起。