第二天早早醒来，比尔前往中央街区，寻找新编社。

街道烟雾缭绕，能见度很低，押运警车冒着白烟，呜呜驶过灰白路面，行人驻足对警车指指点点，议论纷纷。

“警察又就抓人了，被抓的人是谁，他犯了什么事？”

“我听说被抓的人是食品厂老板，厂子就在东北部轻工业区，上周他的工厂被查出严重安全问题，所以才会被……”

早起上班的人们远远张望，警车离开后，他们才敢放开音量讨论，各抒己见，和陌生人交流。

“你被官方报纸骗了，政府说他煽动民众情绪，组织工人上街游行，才会被抓。”

“政府是害怕咱们普通人挣到钱，脱离贵族掌控！”

突然有个男人这样说道，瞬间引起人群共鸣，人们开始向身边大吐口水，将遭遇的不公平待遇发泄出来。

喧闹人群快步走在街上，神情激愤，只是看到有警察经过后，又匆匆散开，把嘴关严。

比尔走在人群后方，这些人都从平民区前往中央区上班，大多穿着深棕皮革外套，带廉价帽子，提着公文包，是名副其实的普通人。

快步行走约四十分钟，终于来到中央街区，这里由四条主要街道、支干街道和贯穿街道的平整马路组成。

包括繁华商业街、金融街和政府部门所在街道，还有专属娱乐场所的大街，各种小公司四处分散，大部分在半立柱式风格和旧巴洛克风格的写字楼里。

进入中央街区，路过施工现场，工人在铺设铁轨，听说研究院的工程师们为布里特斯设计了小型蒸汽铁轨车，为日益扩大的城市提供便利，然而这个项目经过政府议会讨论，三年后才开始实施。

项目搁置原因很简单，贵族官员们拥有豪华马车和蒸汽机车，并不需要其他代步工具，普通人的需求根本不重要。

而且在城市内搭建铁轨很不美观，他们从不知道从城市边缘走到中心需要多久。

穿过金融街和政府大街，根据《每周新报》指示，比尔终于在繁华商业街尽头找到新编社。

这里位置较偏，一栋三层黄白巴洛克风格写字楼二层，挂着「新编社」三个字，现在正是上班时间，不断有人拎着公文包走进写字楼。

写字楼里挤着好几家公司，两旁和对面都是写字楼，附近还有照相馆、钟表店等，和比尔熟悉的老式建筑街很像。

偶尔有马车和蒸汽机车驶过，声音和人群脚步声混杂，几名职员跑来，看到比尔有些惊讶，却没多说什么。

跟随人流缓缓走进写字楼，登上暗沉楼梯，来到二楼后，他看到报社由三间南向房间打通，分成不同工作区域。

时间已经不早，报社里有十几名员工忙碌，编辑正在修改文章，助手跑前跑后，将排版设计和胶卷送到楼下的油墨印刷社和照相馆去。

新编社内，所有窗户敞开，屋内依旧弥漫浓厚油墨味道，书写和交流声不断，比尔站在报社门口，木门上挂着闲人免进，犹豫着是否进入。

“嘿，比尔，你小子真的来上班了！”

转头向声音方向看去，是昨夜找上门的中年男人，他穿着背带裤拎着公文包，匆匆赶来。

“还在门口站着干什么，赶紧进来啊！”

中年男人走进新编社，刚要将比尔拉入门内，却被比尔侧身躲开，他明显愣住，向比尔笑笑，有点尴尬。

“抱歉啊比尔，我都忘记你不喜欢被人碰到，你离开太久了。”

松了一口气，迈入新编社。

报社内员工看到比尔，眼中充满探索，想知道他消失这段时间干什么去了，为什么改变发型和穿衣习惯。

不过他们和比尔交流不多，尽管心中有惑，也只是微微点头示意。

中年男人和大家非常熟络，向每个人打招呼，很快报社里充满各种话题，不再沉闷无趣。

“好了，各位都去忙吧，最近贵族圈子又发生不少趣事，比尔，你休息这么久，也该进入工作状态！”

“不过你得先和托马斯主编打招呼，告诉他你回来了。”

中年男人回到座位，比尔点点头，报社员工继续手头工作，他们还有很多事要做，没有更多关注比尔动向。

比尔在报社内步伐很慢，观察四周。

新编社内每人都有一张办公桌，用薄木板将桌子隔成独立办公桌，每张办公桌上挂着人名，标明所属。

快速浏览，终于在角落找到写有「威廉姆斯克利夫」的办公桌，木制办公桌上陈设简单无序，油墨笔和泛黄笔记本随意扔在桌面，还有一堆报纸。

简单查看办公桌，报纸上是近三个月新编社出版的，桌椅上没有灰尘，似乎每天都有专人打扫。

办公桌抽屉内还有一张记者工作证，照片中比尔还是长发模样，脸颊凹陷，目光阴沉冷漠。

现在比尔样貌和以前有些区别，不只是发型，注意营养饮食和休息后，身体向健康发展，脸色和皮肤都有明显不同。

坐在办公桌前，他看到托马斯主编有单独办公室，办公室房门半掩，看来托马斯主编早就来到报社工作。

犹豫许久，比尔终于鼓起勇气，起身来到主编办公室门前，敲响房门。

砰砰砰……

“请进。”

办公室内响起男声，推开木门，一名老者带着老花镜片，正低头书写信件，忙得根本时间没有抬头。

托马斯主编头发银白，干净利落地梳向身后，虽然看上去严谨认真，充满精力，但他脸上布满皱纹，老年斑明显，显示着这位老人已不再年轻。

“什么事。”

他继续在信纸上书写，只是简单询问，声音有些疲惫。

面对托马斯主编，一位曾给与威廉姆斯很多帮助的老者，比尔不知该如何张口，也不知道威廉姆斯对托马斯主编的态度是否同样冷漠。

半响没有得到回答，托马斯主编终于停下手中动作。

缓缓抬头，他有些愣住，很快摘下正圆形眼镜片，站起身向比尔迎来。

“孩子，你回来了！”

“回来就好，回来就好”

他非常开心，嘴角上扬，同时也在极力克制，以托马斯在报社内的地位的确不该轻易做出失礼举动。

但再木讷的人也看得出来，他很兴奋，声音都在颤抖。