桂奴见惠姨来势汹汹唬得不敢露头，玉蓉正在水里泡得有气无力，热气熏得全身绵软，听着有人垢骂原想爬起来，奈何全身筋疲力尽动弹不得。过了好一阵，待水凉透了他才渐渐清醒，扶着浴盆爬起身，慢条斯理把身上擦干净，穿好了衣服推门走出去，竟见惠姨蹲在门口宰一只活鸡，菜刀把鸡脖子抹断了，黏稠的鸡血飞溅一地。玉蓉本是爆炭脾气，哪里忍得下这般，指着惠姨的鼻子破口大骂：“你个老不死发得什么瘟敢到我门口作乱你要是年纪大了发疯犯痴，不如回了老爷叫他开恩放回人，收拾东西回乡下去安享遗年”惠姨没想着他把周郑成搬出来，心里一慌乱了阵脚，忙口不择言说：“分明是你张狂没规矩，我是奉太太的命来教训”

张玉蓉冷笑说：“太太最是恩慈大度，宽抚下人，偏叫你们这群势力眼败坏了名声，那一套村婆子说辞她可道不出。”惠姨被他堵的言无可言，正思量如何反驳，大太太见她久不回来又派个丫头过来，她见了不禁喜上眉稍，胆子也跟着壮起来，偏头往玉蓉房里张望，嘻嘻笑着朝丫头道：“姑娘也好好看看，太太唯恐家里遭天花，嘱咐了府子上下忌水，这个倒好，藏在屋里泼水取乐，可不是反了天。”二人不由分说要带玉蓉去见太太，张玉蓉身上一颤，记起自己当年刚跟周郑成同房后，太太随便寻了个不是把他唤进屋子里责难，一伙婆子拿烧着的熏香往腋下烫，现在想起来身上仍冒冷汗。但他又不愿意服软，只得硬着头皮随人过去。万般无奈挨进屋里，大太太早候着他，冷着脸叫玉蓉跪下，他只得犹犹豫豫跪到一边，眼盯着自己膝盖，好像被几万双眼烫着，脊背似是要烧出个窟窿来。偏他是付快嘴烈性子，不等太太说话，自己先嚷着辩驳：“宅门里忌水可没人跟我说，起了岔子倒都不忘怨我，太太，您是吃斋年佛信善的人，什么事都明白道理，可别光听着别人窜哆。”

大太太沉着气端起茶碗，瞪着眼不怒反笑道：“难得你有闲情爱玩水，原也是老爷不体贴，该是拨钱出来置座华清池，免得委屈了张相公。”玉蓉抿着嘴不言语，大太太瞟着眼冷笑说：“还不快起来，不然别人又该说我折磨病西施。你日后老老实实呆在花园子里，只管伺候着老爷，可别再使媚教坏少爷，过去玩的那套假凤虚凰我只当不知道，你没事时多照一照镜子，瞧清楚自己是什么个东西，莫忘了顾量身份，免得日后埋怨我心狠”她忽然一扬手，一碗铁观音尽数泼在张玉蓉脸上，成串的水珠顺着头发泻下来，玉蓉又羞又愤抖瑟如糠，软着腿站起身，扭头就往屋外跑。

玉蓉刚奔出去不远，周丹青岔着路也来太太房里，他一大早去了花园里，听桂奴说玉蓉被扯去见太太，几乎吓破了胆，连忙一道风似的赶过来，推开门正见太太咬牙切齿跟人骂玉蓉，心里暗松一口气，知道玉蓉该已脱身离开，正要拜过太太再回花园，忽然被她冷声喝住，只得垂首站立住。太太瞧了他半晌，脸上浮出万千颜色，恍惚着绽放，又渐渐冷下去，板着脸对他厉声道：“日后少去找那个戏子，你父亲玩物丧志，你也要学着不成”周丹青嘴唇动了动，轻声对他母亲说：“玉蓉好