“二哥，咱们过去看看吧？”虽然知道自己帮不了那些灾民，但段增还是忍不住提议道。

“这个，只怕不怎么安全吧？”段坤听了有些犹豫，那些灾民都是些生活困顿、难以为继之人，这种人里难保不会有人铤而走险，若是发生意外可就不好了。

段增连忙道：“二哥，咱们带着侍卫呢，不会有什么事情的。”

他们出来闲逛，当然会带一群人护卫着。

段坤看了看跟在身后的随从，这才点了点头，“好吧，不过咱们只能在外围看看，不能进去。”

虽然对灾民的悲惨生活早就有心理准备，但当他真真切切的目睹时，他还是被深深震撼了。

在一片片低矮的窝棚中，一个个瘦骨嶙峋、衣不蔽体的难民，正蜷缩在一起，目光呆滞的望着段增等人，神情木然，全然感觉不到他们身上的生气。

便是那些原本应该天真烂漫的孩子们，此时在朝不保夕的生存压力下也都变得与大人们一样目光呆滞，仿佛没有任何事情能够让他们感兴趣。

空气中散发着一阵阵恶臭的气息，仿佛一切都在腐烂一般。

段增的心里极为难受，这就是号称中“虽远必诛”的强汉吗？光鲜的外表之下，隐藏的竟然是如此的穷困。

而更让他揪心的是，此时还只是发生天灾，尚未出现大乱；一旦天下彻底大乱了，到时候普通百姓的日子又会如何？

前世段增曾经从网上看到，东汉极盛时期人口多达近六千万，等到了三国初期，全国人口就不足千万了。

以前看到这组数据时，他还不觉得有什么，等到此刻亲眼目睹，才明白那些消失的人口数据背后隐藏的都是一条条鲜活的人命。

这个事实让他的心深深刺痛了，站在棚户区外久久不语。

这时，众多难民中有一个头发花白，瘦得如同一根木材的老者缓缓走过来，用苍老而疲惫的声音询问道：“二位公子来这里，可是要收些仆役？”

段坤愣了一下，随即反应过来，连忙道：“老丈请了，我等二人只是过来瞧瞧而已，并不需要仆役。”

对于这些难民来说，他们已经处在生死边缘了，现在唯一的活路就是被某个大户人家收留，哪怕是给人做仆役也无妨。

可惜即便是给大户人家做仆役也不是那么容易；那些身强力壮、勤快肯干事的，多数已经被一些大家族给收去当仆役了，依旧留在这里的，基本都是些干不了重活的老叟或者老妪，再要不就是些年纪还小的孩童。

对于那些大户人家来说，他们要的是能做事的成年人，而老人和小孩显然不能给他们带来利益，自然无人愿意收留。

那老者听了段坤之言顿时有些失望，轻轻叹息一声便准备离去。

这时，段增突然开口道：“老丈且慢！”

那老者转过身来，问道：“不知这位小公子还有何事？”

“小子想问问，这里还有多少孩子？若是人数不多的话，我可以收留他们，给他们一口饭吃。”

老者听了顿时大喜道：“多谢小公子仁德，老头子感激不尽！”而那些原本目光呆滞的孩子们此时眼神中也流露出希冀之色。

段坤脸色微变，转头向段增看来，尚未开口，段增就打断他道：“二哥，难道你忍心看着这些孩子们在这里自生自灭吗？”

段坤听了将目光一转，看到那些孩子们目光中充满着渴望和哀求，拒绝的话顿时说不出口。

段增又对老者道：“这里一共有多少个孩子？”

老者想了想道：“一共有一百多个孩子。”

段增顿时皱眉，人数还是太多了一点。

他不是什么圣人，而且能力有限；他自己都只是一个孩子，还需要父母养活，且他目前在段家还没有足够的话语权，不可能接济所有人，所以一开始他就把收留的对象限定为孩子，至于那些老人和其他灾民，他就无能为力了。

然而即便是这一百多个小孩，依旧超出了他的能力范围。

不等他开口，段坤就以不容置疑的语气道：“最多收留二十人，不能再多了！你去将这里的小孩子都集中起来，等会儿我亲自来挑人。”

段增微微一犹豫，随即便默然不语；二十个孩子虽然有点少了，不过他也知道，段坤能答应收留二十人，这已经是给他面子了，毕竟他们的做法都没有取得父母的同意。

那老者听了顿时有些失望，但随即又高兴起来：“多谢二位公子仁德！”

这片棚户区的难民，很多都是他的同乡；他自己已经老了，能多活一天算一天，若是哪天死了，也没什么大不了的。

但那些孩子们却不同，他们本来应该有一个美好的将来，如今却在生活的重压下过着朝不保夕的日子。