夜色下的四方寨灯火点点，宁静祥和一如往昔，李四维和宁柔下了马车便打着手电匆匆地往村里去了。
夜风稍寒，村中的大道上不见一个人影，偶尔有犬吠声响起，为这山村的冬夜增添了几分生气。
两人沿着大道走到老宅前，正好碰到了从院门里走出来的李德。
昔日的壮汉子已经显出了几分佝偻的形象，一张满是沧桑的脸上透着悲伤的神色，突然见到李四维和宁柔匆匆地走来，顿时一愣，怔怔地望着李四维，“你是……老四……”
“德哥，”
李四维连忙叫了一声，“你……”
“老四！”
李德顿时精神一振，一把拉起李四维的胳膊就往院里拽，声音却突然颤抖起来，“快……叔……在等着你，等得……好辛苦……”
说着李四维已经被拽进了院子，便见屋里屋外灯火通明，几个仆人在堂屋里进进出出，堂屋里人影幢幢，挤满了人……却没有人说话，只有一个虚弱的声音在轻轻地呻吟着，“呃……呃……”
听到那声音，李四维自觉鼻头一酸，眼泪便夺眶而出。
不需要李德再多解释，李四维已经全都明白了……上一次面对这样的情形还是在另一个时空，那时候，李四维才十一岁……那一年，他的爷爷走了，临走时家中的情形和现在一模一样。
在川东的农村，老人临终前会被移至堂屋，一家老小都会陪在他身边……这叫“送终”！
“啪嗒……啪嗒……”
李四维挣脱了李德的手，跌跌撞撞地冲进了堂屋，直奔摆在堂屋正中的凉床而去。
守在床边的李乾等人听到动静纷纷望了过来，一见是李四维连忙让出了一条路来，李四维跌跌撞撞地冲到了床边，只看了一眼，便“噗通”一声跪倒在地，抖抖索索地伸出手去，握住了老爷子那枯瘦得犹如枯枝的手，哽咽地叫了一声，“爹……”
“呃……”
凉床上，老爷子依旧双目紧闭，轻轻地呻吟着，但两行浊泪却从眼角沁了出来，顺着皱纹层叠的眼角便滑了下去，“呃……”
“爹……”
李四维有些慌乱地抬起手擦拭着老爷子眼角的泪水，已是失声哭了出来，“爹……呜呜……我回来了……呜呜呜……儿子回来看你了……”
“呜呜……”
一旁的老太太和伍若兰几个媳妇儿连同一帮孩子也跟着哭出了声来。
“呃……”
老太爷的眼皮动了动，眼泪依旧在不断地沁出来，但干枯如树皮的脸上却浮起了一抹笑意，“呃……呃……”，那呻吟声越来越低弱、越来越低弱……最终，笑意凝固在了他那张苍老的容颜上。
老爷子走了，没能看上李四维最后一眼，但，他知道，李四维回来了，自己的儿子回来了！
李四维匆匆地回来了，却又是一场死别！
月光清冷，夜色朦胧，清河集东郊的小山上有哭声在飘荡。
“爹啊……”
廖黑牛跌坐在一座新坟前，大手在那墓碑上慢慢地抚摸着，抚摸着，大滴大滴的泪水已如雨下，“你咋就不能再等等……再等等……儿子就能赶回来了……你看嘛，儿子还……还给你买了冰糖……你就起来吃一点嘛！起来吃一点啊……”
“啪嗒……”
簌簌而下的泪水滴落在墓碑前的盘子里，盘子里摆得满满的冰糖早已被那热泪浸湿了。
在廖黑牛的身后，一龙和两个弟弟跪成一排，都在默默地低头流泪。
夜却不懂得人的悲伤，只是冷眼旁观。
这一天，李四维和廖黑牛刚刚赶到家，而在滁州的黄化早已回到了那座道观，只是，他同样没能见到一手把他拉扯大的师父最后一面。
朦胧的月光下，破败的道观里只有侧屋还亮着昏黄的灯火，那是饭堂。
此时，饭已下肚，碗已洗净，黄化和两位师兄围坐在已经掉漆的饭桌边，都在沉吟着。
“师弟，”
良久，满脸沧桑的大师兄开了口，“你还年轻……你走吧！”
“我……”
黄化低垂着的脑袋猛然抬起，讷讷地望着两位师兄，“我会常回来看你们的！”
“嗯……”
面容憨厚的二师兄轻轻地点了点头，稍一犹豫，“三师弟……生存之道才是大道啊！此一去……当小心些！”
“是啊！”
大师兄也轻轻地点了点头，沧桑的脸上涌起了一丝担忧，“如今这天下……怕是还有大动乱，师弟还是不要贸然卷进去才好啊！”
“是！”
黄化连忙答应，“两位师兄请放心，我此行下山自会远离这场动乱！”
在平邑城伍家老宅里，伍天佑与伍天赐的对话却又是另一番景象。
平邑城饱受战火，伍家老宅几乎都被夷为了平地，幸存的房屋也已残破不堪。
在后院一间残存的偏房里，伍天佑和伍天赐相对而坐，桌上除了一盏昏黄如豆的油灯，还摆着一个鼓鼓囊囊的小包袱。
“老三，”
伍天赐依旧在语重心长地劝说着，“我伍家的根在平邑啊！你这一走，又能走到哪里去？”
“大哥，”
伍天佑微垂着目光，艰难地张了张嘴，“俺……俺也不知道能走到哪里去，可是……俺真地不能跟着你们干……”
说着，伍天佑慢慢地抬起了头，神色中多了几分坚定，“如果我跟了你们……将来真像四维说的那样……我还能真跟以前的兄弟们动刀枪？那……俺成啥了？”
“唉……”
闻言，伍天赐只得无奈地叹了口气，“老三呐，你咋就不明白？那刀书记以前不也是……”
“大哥！”
伍天佑连忙打断了伍天赐，神色坦然，“你们那些理想、你们那些大道理……俺都不懂，可是，俺明白一件事――绝不能向一起并肩战斗过的兄弟们动刀动枪！”
十一月的夜微凉，百虫已僵，夜风中再无一丝聒噪的虫鸣，可是，一场即将席卷中华大地的风暴已经在静静地酝酿了。
在这场风暴中，每个人都有自己的打算，也都有着自己的坚持！
在平邑城某处残破的大宅里，刀逵静静地坐在放门外的台阶上，抬头望着朦胧的月光，嘴里叼着的烟在朦胧的夜色中明明灭灭，脸上纠结的神色却已渐渐散去，目光中多了尽是坚定之色。
为了民族解放而战，老子没有错！