商枝问候一声，“嘉郡王。”
嘉郡王点了点头，看着眼眶通红的嘉郡王妃，含笑道：“看见慎之骑马游街了？”
嘉郡王妃板着脸，一言不发的进屋。
嘉郡王习以为常，脸皮厚实得很，他不请自入，坐在嘉郡王妃的身边，“慎之算是光耀门楣，亲家在天有灵，也能感到欣慰。”
提起李家，嘉郡王妃眉宇间染着伤感，愈发的沉默。
嘉郡王眼底闪过懊恼，似有些无措的捧着茶杯，不知该如何哄她展颜。
商枝轻叹一声，老一辈的事情，她是搅和不进去。记得上一次，嘉郡王妃问她会不会做佛跳脚，商枝去厨房里准备食材，将空间留下来给二老。
厨房的门合上，嘉郡王低声道：“你与我置气二十年，我们如今已经迟暮，还有多少个二十年？你难道打算这辈子，不再原谅我？”
“我的原谅只是让你从愧疚中解脱出来。”嘉郡王妃抬头看向嘉郡王，“当年我为母亲守孝，你收下老祖宗给的通房生儿子，那时候我就应该和你解除婚约。”
或许，就没有之后这么多的生死别离。
嘉郡王这辈子唯一愧对嘉郡王妃的就是这一件事，也就是这一件事，让这个家差点散了。
这一生，他不曾辜负任何人，只对不起嘉郡王妃。
“你若只是想求一个心安，便当做我已经原谅你。”嘉郡王妃的语气平缓，没有任何的波澜，“这大半生，我为郡王府而活，为顾全大局而隐忍。如今我这为数不多的后半生，只想好好守护着慎之。你若顾念着这些年我为郡王府的付出，顾念着这些年的夫妻情分，就不必再来扰乱我心情。”
嘉郡王喉间一紧，“阿阮……”
嘉郡王妃闭上眼，不准备再多说。
嘉郡王收紧茶杯，将到喉间的话，咽下去。
屋子陷入沉寂，只有火炉里发出噼啪地声响。
不知过去多久，嘉郡王起身道：“慎之要留任清河县，这件事我已经有眉目，等琼林宴后就能确定下来。”
嘉郡王妃颔首。
嘉郡王落寞地离开松石巷。
商枝从窗户里看着嘉郡王离开，走出厨房，将一碟点心放在桌子上，就听嘉郡王妃道：“枝枝，你觉得我是对，还是错了？”
“没有所谓的对错，您只是想为自己而活。一辈子就这么长，难得能随心所欲。”商枝觉得无法从内心去接纳、原谅，逼着自己去做违心的事情，对自己是一种残忍与痛苦。
嘉郡王妃释然地笑了。
薛慎之游街夸官回来，商枝正好将饭菜全都做好，端着摆在桌子上，她走过去替薛慎之将胸口的红绸取下来。拨弄着他状元帽上的大红花，乐不可支道：“这样一穿，倒是像新郎官。”
薛慎之笑道：“不如新郎官心情激荡。”
商枝娇嗔地瞪他一眼。
薛慎之却是掐着她的腰肢往怀中一提，低头在她红唇上磨辗轻啃一番，低哑地说道：“状元郎之后，就是新郎官。三日后就是琼林宴，之后拜访主考官，我们可以将婚事提上日程。”
“日子还没有选呢！”商枝挣扎着跳下去，“日子要提前一个月选定，咱们回去怎么着也要四月中旬，婚事最早也要五月份去。若是五月份没有好日子，还得往后推。”
薛慎之看着商枝掰手指头数日子，目光柔和道：“很想嫁给我？”
商枝一怔，抬头看着眼底笑容满溢的薛慎之，张口道：“是！不但想嫁给你，还想给你生小萝卜头。”
薛慎之目光瞬间变得幽暗，他紧紧地将商枝搂进怀中，发了狠去亲吻她。
商枝气喘吁吁地推开他，“郡王妃还在外面，你收敛一点。”摸一下嘴唇，都给亲肿了。明眼人一看就知道，他们发生了什么。
薛慎之抬手将她鬓角细碎的头发拂至耳后，握着她的手，牵着商枝往走，“她是一个很开明的长辈。”
商枝顿时记起在贡院门前亲他，不少人都看见了，其中就有郡王妃。
她红着脸，挣脱薛慎之握着的手，去厨房里用冰敷。冰冷寒意冻得商枝一个激灵，脑子灵光起来，将冰块往木盆里一扔。
“怕什么？郡王妃是过来人，小年轻总是会有……冲动。”
“什么冲动？”嘉郡王听到商枝嘀咕声，目光落在她唇瓣上，忍不住笑开了，“是，小年轻难免躁动了一些。慎之方才和我提一下亲事，我明天请人测算日子，挑选黄道吉日，最好在五月份。这样回杏花村，咱们可以直接准备婚礼，不用再挑日子。”
“这个主意好。”话一出口，商枝就恨不得咬断舌头，里子面子都在嘉郡王妃面前丢尽了，太恨嫁了一点！
嘉郡王妃愉悦地笑道：“这是慎之的主意。”
商枝脸蛋红彤彤的，话都说开了，似乎也没有什么好难为情。
“日子最好在五月底，我还得给干爹干娘去一封信，若是方便的话，需要他们提前帮忙准备一番。”商枝担心京城里会有变故，等他们回去的时候，就怕时间不够用。
“五月的婚礼，也差不多该准备。”嘉郡王妃目光一转，询问商枝道：“亲人都在京城，你想先在杏花村办理婚礼，京城张罗吗？”
商枝蹙眉，她没有想过要在京城办。
嘉郡王妃叹息道：“看慎之的缺位如何安排。他如果在京城，那就一定得办，与各府联络一下，为他今后官场打基础，多结交一些人，总会没有错。”
商枝心思顿时凝重下来。
嘉郡王妃拍了拍她的肩头，“顺其自然。慎之有自己的主意想法，我不好插手你们的事情。如果想在仕途长远走下去，在翰林院是他最好的去处。”
商枝点了点头，读书人做官之后，首辅才是追求。
薛慎之想要在清河县做县令，是她的愿望。
但是，他的想法呢？
可有想过在官场上施展拳头？位极人臣，成为当朝首辅？
两个人从厨房出来，嘉郡王妃想到喜事连连，又有商枝特地为她准备的佛跳脚，吃得腰肚儿圆。
撑着了，从袖中摸出一瓶消食丸儿，当做糖丸往嘴里塞。
商枝见了，眼皮子抽了抽，“药有三分毒，您吃太饱，就让忍冬扶着在院里走几圈，总好过吃药。”
嘉郡王妃点了点头，又往嘴里塞一颗消食丸。
酸酸甜甜，真好吃！
商枝：“……”
老小孩，老小孩，越老越像小孩，说的就是嘉郡王妃与秦老夫人。
薛慎之在一旁看了抿唇忍笑。
屋子里的气氛，十分融洽。
等待恩荣宴的日子，薛慎之将商枝画的筒车改善一下细节部分，又外出走访木匠，与他们讨论手摇水车的结构，慢慢的倒是琢磨出一些门道。
薛慎之扛两根木头回来，买了做木工的工具，锯木头，做迷你缩小版的筒车，木盆里装水做试验。
失败一次，改进一次，薛慎之全副的心思放进去了。
转眼，就到恩荣宴前一日，薛慎之遇到瓶颈，他决定再去走访木匠。
而染坊那边也有消息传来，老师傅制出标缸，请商枝过去看一看。
商枝与龚星辰过去的时候，老师傅将一匹沥干的布给商枝看。
商枝捧着毛青布，面料平整光洁，用最好的蓝靛染成，色泽大方，十分柔软，看着很清爽。
老师傅惊叹道：“这色染得很牢固，不但不会褪色，反而越洗越艳，我在染坊几十年，从未见过这种布。”
商枝看着染得很成功，含笑道：“多亏您老道的手艺，才能将布染得这么好。如今毛青布已经制出来，可以大量的生产，往江南一带售卖。”
龚星辰却另有想法，“妹妹，你说将这毛青布做为贡品，进献到皇宫里如何？”
“你是认真的？”商枝不过一瞬，明白龚星辰的意思，如果买青布能成为贡品，他在布庄界算是站稳一席之地了！“做两手准备，试着上贡，然后在外推出市场。”
龚星辰很赞同，乐颠颠地找老师傅商量，让他掌管标缸，防止知道的人多了，会流传出去。然后打算在毛青布开拓出市场后，再打算给老师傅一点红利，如此他才不会被人挖走！
商枝将会的其他几种颜色，教给老师傅，便打算回府去。
走出作坊，就看见小高氏抱着孩子，从对面的医馆里出来，神色焦灼，眼睛发红。
孩子被小高氏包裹得密不透风，商枝看不清楚情况。小高氏有载过她一程的恩情，这次撞见了，商枝便打算看看孩子的情况如何。
“夫人，孩子病了吗？”商枝唤住准备上马车离开的小高氏。
小高氏听到商枝的叫喊声，转过头来，看着商枝靠近她们，连忙道：“别过来！”
商枝脚步一顿。
“商姑娘，你得过天花吗？如果没有，就不用靠近我们，会传染给你。”小高氏往后退两步，看着怀里高热昏迷的孩子，大夫说治不好，开两副药调节一下，靠孩子自行自愈。若是熬不过来，感染其他的病症，便要听天由命。
天花？
商枝神色凝重，天花来势凶猛，发展迅速，对未免疫人群感染后十五至二十天内致死率高达百分之三十。若是及时服药控制，不伴有并发症，很大程度上能够治愈。
“染天花几天了？”商枝从袖袋里翻出自制的口罩戴起来，走过去道：“我看一看。”
小高氏带着哭腔道：“有五六天，之前只当做是寻常的高热，紧接着额头、面颊、手臂出现红色疹子，我才意识到不对劲，不是普通的高热，请郎中诊断出是天花。”
“疼……娘……豆豆好疼……”
豆豆昏迷中呓语。
小高氏心绞拧着疼，“豆豆乖，很快就不疼了，娘给你买了糖人，你醒来吃一口，就不疼了。”
商枝给豆豆号脉，撩开他的袖子，皮肤上的丘疹变为疱疹，有的疱疹转为脓疱。
商枝心里有了底，对小高氏道：“冬春季是天花高发的季节，豆豆的情况不算特别严重，我能够治，跟你一起回府。”
小高氏几乎要喜极而泣，她找了太多的郎中，全都说看孩子的造化，没有药方能够治疗好，她看着孩子难受的模样，心都要碎了。
“商姑娘，多谢你愿意救豆豆！”小高氏给商枝另安排一辆马车，担心传染给商枝，然后派人去请贺锦荣回府。
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