即便是装的，柳氏装了二十年，哪怕是再装一辈子都是好的。
——
松石巷。
几个人将屋子收拾干净，围着桌子坐在一起。
商枝端着茶壶倒四碗水，分别放在他们的面前，端着一碗茶一口喝尽，她舔着唇瓣的水珠，“还有几天过年，过年后离会试不远了。我想念起乡邻和旺财了。”
薛慎之不觉得杏花村有多好，当年念书便是想要离开杏花村。如今杏花村对他来说不一样，那里有他和商枝的家。商枝一提，他也十分怀念。
“年后可以让龚星辰送你回去。”薛慎之觉得京城是非多，她远着一些好。
商枝犹豫了，她的确想要回去看一看，因为离开的太久了。
“等药膳馆与美肤馆开了，我再回去。”商枝最后决定还是回去一趟，薛慎之得四月才能回去。
“好。”薛慎之颔首。
商枝托着腮，眼睛望着窗外，庭院里的树枝被寒风吹刮着摇曳，天色太晚了，不能出去赏花灯，心下不由有点失落。
薛慎之目光温和的注视着商枝，看着她眼底的失望，心中微微一动。
放下茶碗，握着商枝的手腕，将她拉进房间里，“换上。”
没头没尾的一句话，让商枝发愣，“换什么？”话音一落，看着薛慎之似笑非笑的神情，商枝猛然顿悟，她红着脸，将薛慎之推出房间，‘嘭’地将门合上。
商枝背靠着门板，目光落在枕边的包袱，她走过去打开包袱皮，拿出大红洋缎长裙，强忍着心里的羞涩，将长裙换上。屋子里并没有铜镜，她拉扯着裙摆，转一圈，什么效果并不知道。
商枝心里很紧张，因为看不出自己穿的好不好看，心里没底而发慌。
忍着换下的冲动，她一鼓作气的将门拉开。
薛慎之站在门口，门一开，一道浓烈似火的纤细身影撞进他的眼睛里，大红束腰长裙，映衬商枝一身肌肤如雪，耀眼生辉。她一双凤目氤氲着粼粼水光，娇媚含羞地望着他，双手紧张地拉扯着裙摆。
他喉结微微滚动，目光灼灼。
“好看吗？”商枝被他盯着心里不自在，声音都降了几度。
“好看。”薛慎之握紧拳头，极力克制住心头涌起的热潮，走近一步，灼热的呼吸洒在她的耳畔，“想将你藏起来。”
只给他一个人看。
商枝娇嗔地瞪他一眼，心里却很高兴，眼底的笑意几乎藏不住，“我们就这样出去？”
薛慎之看着龚星辰瞪圆地眼睛，抿紧薄唇，将商枝推进去，翻出一件狐裘裹在她的身上，只露出一点火红的裙摆。
商枝不高兴地说道：“都遮严实了，我穿这裙子都看不见。”将狐裘给解开。
薛慎之望着她胸前那一痕雪白的肌肤，合拢狐裘，这一回将脖子也给裹住了，“裙子太单薄，不穿狐裘会受冻。”
那也不用裹这般严实啊！
商枝想拉开狐裘露出一点脖子，在薛慎之的注视下，她只得作罢，就怕再纠结下去，今儿这花灯就真的看不成了。
“我们快走吧。”商枝催促着薛慎之。
两个人一起走出来，龚星辰与沈秋齐刷刷望来，商枝对他们说道：“我和慎之去赏灯。”
“哦。”龚星辰恹恹道。
他们两个人走出院子，沈秋起身要跟过去，龚星辰连忙拽着她的手，沈秋下意识手刀劈下来。
龚星辰手臂剧痛，他撸起袖子，看着又红又肿的手臂，幽怨地望着沈秋，“他们二人幽会，你去凑什么热闹？”
沈秋皱紧眉心，略微思索一下，还是远远地跟着。
龚星辰看着空荡荡的屋子，也起身跟着去转悠。
如今以至严寒，天气寒冷，商枝觉得心是热的。她与薛慎之十指相扣，慢慢悠悠地走在寂静无人的长街，昏暗地烛光将两个人的身影拉长，紧密相连，仿佛没有尽头一般，一直走到白头。
走出松石巷，转入桃溪街，一条小河连通护城河，两道栽种着桃花，故此而得名。
桃花树上挂满各式各样精巧的花灯，整条街亮如白昼，街道上还有不少赏灯的百姓，薛慎之将商枝护进怀中，避免行人拥挤到她。
商枝眼睛亮晶晶地四处看着，她拉着薛慎之的手腕，去摊贩前，买两盏纱灯，一盏纱灯绘制福娃报喜图，一盏花灯绘制喜鹊登梅，都是有很好的寓意。
她递给薛慎之一盏喜鹊登梅，“喜鹊登梅，姑且寓意着登科。”
薛慎之眼底漾开浅浅地笑意，指着她手里的福娃报喜，“这个寓意什么？”
“吉祥、美好的象征呀。”商枝眨了眨眼，“薛大哥难道还有更好的见解？”最后两个字，商枝踮着脚尖，凑到薛慎之的耳畔，温热气息喷洒在耳廓，耳朵忍不住动了动。
薛慎之唇边含笑道：“这个女娃娃像你。”
商枝戳着男娃娃，“这个像你。”
“英雄所见略同。”
商枝翻一个白眼。
“嘭”地一声，焰火在天际炸开，仿若流星般划落而下。
商枝仰着头望着天空，看着一朵湮灭，一朵绽开的焰火，她不禁想起在现世里，跨年的时候，她站在医院的顶楼，望着热闹非凡的广场，大家欢呼着倒计时，焰火在上空炸开，她被孤寂包裹着。如今，她的身边有人陪伴着。
真好啊。
商枝将脑袋靠在薛慎之的胸膛上，觉得如今的生活她很满足。
薛慎之侧头看着她微仰着头，明亮的双眸中，倒映出夜空中绚丽的景致，流光溢彩，令人惊叹。心中一动，低头吻上她的眼尾。
商枝转过头来，朝他浅浅一笑。忽而，脸色一变，她惊呼一声，“慎之，你快看！”
只见街尾一道颀长清瘦的身影转过身来，手里提着一盏玉兔花灯，温和有礼地递给对面的少女。少女看着男子俊逸的容颜，犹豫着接过花灯，低声与男子交谈起来。
“贺平章？怎么会……”商枝难以置信的紧盯着贺平章，他不是被火烧着，掉进河水里淹死了？怎么会还活着，而且也来京城了？
商枝疑惑了，“还是他只是长得像贺平章？”
薛慎之皱紧眉心，那个人就是贺平章！
看着他对面的女子，十分眼生，并不认识。
依照贺平章的性子，只怕身份地位并不低。
商枝抿紧唇，拉着薛慎之往回走，“不要让他发现我们已经知道他的存在，你静心备考，他暂时不用管。”
薛慎之颔首，“好。”
商枝完全失去兴致，几个人一起回府。
而贺平章则是温文尔雅地对着永安说道：“姑娘，这一盏花灯是你赢的，店家算错了，我比你少答一道题。”
永安惊讶地看着手里的玉兔花灯，眸光转向贺平章，看着他举止守礼，谦谦君子地模样，心中的警惕并未放松，“多谢公子谦让。”
贺平章看着她眼中的防备，脸上的笑容愈发的温柔，往后退一步，与她保持疏离，“夜色深了，姑娘带着婢女也不安全，早点回家。”似随口叮嘱一句，他转身走入人群里。
永安看着贺平章消失在人潮中，低头看着手里的花灯，心绪复杂，她记忆力好，贺平章并未比她少答一道题，她是真的输给他，只是他见她想要这盏玉兔花灯，方才借口赠给她。
“殿下，方才那位公子认出您了吗？”毓秀猜测着贺平章的动机。
如果是认出永安公主的身份，那么他不会这般轻易的离开，至少要留下一个姓名。
永安低声道：“或许他品行好，因为我是女子，方才将花灯让给我。”
毓秀歪着脑袋想了想，想不明白，她也就不去想。
或许，也有这个可能？
“不用去想，如果他别有用心，一定还会再接近我们的。”永安将玉兔花灯递给毓秀，随着人流去看火树焰火。
火树焰火绚丽多姿，十分壮丽。
“殿下，方才的那位公子在对面。”毓秀眼尖的看到贺平章，她瞪圆了眼睛，“殿下，哪有这般巧的事情？这桃溪街那么多地儿，还能够遇见，不是巧合，就是别有用心的接近您。”
永安望着对面的贺平章，焰火的光芒在他眼底流转，如梦似幻。他并没有发现她，而是聚精会神地望着焰火，甚至没有发现有人在他身后偷钱袋。
小偷？
永安面色微微一变，她背在身后的手，打一个手势。
不远处两道人影，朝贺平章走过去，快速的钳制住小偷，就连反抗的余地也没有。
不多时，其中一个，将一个钱袋子递给永安。
永安看着破旧的钱袋子，灰色的料子，泛着白，上面还有针脚粗糙的补丁。
她不由抬头看向贺平章，就见他上下摸找着钱袋子，十分焦急的模样。
永安看着这个钱袋子，交给毓秀，“你去还给他。”
毓秀接过钱袋子，给贺平章送过去。
贺平章看到失而复得的钱袋子，十分感激的说道：“姑娘，多谢你们，这个钱袋子对我而言太重要。这是我母亲留给我唯一的东西……多谢你们！”
毓秀就着灯火，仔细看贺平章，这才发现他这一身衣裳，并不是白布袍子，而是浆洗得褪色的白袍。
“公子不必客气，钱袋子放好，须知财不露白的道理。”毓秀叮嘱一番，回去告诉永安，“只怕是个穷酸书生，家中丧母，这个钱袋子是他娘留下唯一的东西，倒是个孝顺的。”
永安点了点头，却也因为这句话，对贺平章稍有一些好感。
“大皇兄只怕在等了，我们走吧，若是宵禁便回不了宫。”永安带着人去与礼王约定的地点，然后一同回宫。今日遇见贺平章的插曲，并没有被她放在心上，却是在脑海中刻下一道浅薄的印记。
今后只需要稍稍提及，便能够记起来。
贺平章目送着永安离去的身影，他唇角微微上扬，握紧手中的钱袋子，告诉自己别心急，太轻易得来的东西，也会很容易失去。等永安对他彻底倾心，那定是用情至深，不会轻易将他给舍弃。
慢慢来。
贺平章压一压袖摆，转身离去。
——
京城里的酒楼，加快进度装修好，秦伯言想要在年前将酒楼开业。
招揽客人的方法，秦伯言依旧是按照在清河县的那一套。
大年前两天，酒楼开业。
商枝一大早将熬制好的卤水搬到牛车上，还有卤好的食材，堆满了牛车。
隔壁邻居闻着熟悉的味道，连忙打开院门，看着商枝将东西装在牛车上，眼睛一亮，“商姑娘，你这要去卖这些卤味？”
至从尝过这个滋味，一直很怀念，只是商枝没有再做，她总不能厚着脸皮找上门。
商枝笑道：“麻婶，我家酒楼今日开业，这些卤味是放在酒楼里的，您要想吃，待会去同福酒楼。”
“行，麻婶晌午去捧场！”麻婶应下。
商枝将地址告诉麻婶，赶着牛车去酒楼。
秦伯言让跑堂将卤水与材料搬回厨房，他闻着浓烈的奇香道：“好香啊！你做的什么？”
“卤味。”商枝去厨房，将卤水放在灶台上，生火慢熬，又倒一部分的食材放锅子里煮。
浓浓地飘香溢出去，行人忍不住深吸一口气，循着香味进酒楼，这才惊觉是一家新开的酒楼，想来之前是在做食物，倒像是他们的招牌菜。
“店家，你们煮的是什么东西？太香了，都能勾出肚子里的馋虫。分明才吃的早饭，现在就觉得饿了。”有人忍不住问秦伯言，厨房里在煮什么。
秦伯言道：“客官想吃，晌午来酒楼捧场，那时候正好可以出锅，比现在吃更美味。”
众人一听，看着酒楼里设的擂台活动，纷纷占下位置，去打擂台比试诗赋。
秦伯言看着冷冷清清的酒楼，人一下子多起来，按捺不下心中的激动，忍不住去厨房分享，“商丫头，你熬的这个东西，太香太勾人，勾来不少食客，比你做的活动还要有吸引力，全都在外面等着呢。”
商枝看一眼天色，离正午用饭的时辰还早得很，她便夹出一些食物，将手洗干净，切成片，分装在酱料碟子里，每人一点，给他们尝尝味，如果合口味的，吃了之后，老惦记着这个味，想走也不会走，尝了比没尝要煎熬。
果然如商枝所料，有一些人等得不耐烦，想要离开，正好秦伯言让人将卤味分发给各位尝鲜。酱料碟子都不够巴掌大，只有一两筷子的卤味，吃到嘴里还没尝出味儿就没了，反而留下那浓郁的香味在口腔里蔓延，味蕾被打开，想要继续吃着过足瘾，结果却——没了！
大家不干了，囔囔着现在就要买着吃！
商枝听着外头的动静，嘴角挂着笑，并不在意，她捞出煮好的卤味，全都切好，分装好碟子。等一到正午，食客点了卤味，就给他们送上桌子。
商枝没有闲下来，她又用猪五花肉、鹌鹑蛋和一些调料，做了卤肉饭。
这一份卤肉饭放在柜台上展示，香浓四溢，颗粒晶莹饱满的米粒吸透黑红的汤汁，令人食指大动。
商枝做完这一切，她就解下围裙，去三楼雅间休息。
雅间里的窗子紧闭，屋子里点了熏香，窒闷的慌。商枝推开窗户，对面茶楼二楼窗户半开，露出一张熟悉的脸，正是柳氏，她神色带笑，与人相谈甚欢。
商枝皱紧眉头，看不见她对面坐着的是谁。
就在这时，柳氏起身，她对面的人也紧跟着起来，露出一抹墨绿色的衣袂。
不一会儿，柳氏一个人从茶馆出来，左右看一眼无人，冷着脸上马车。
商枝等一会儿，就看见穿着墨绿色锦裙的老太太出来，赫然是文氏！
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抱歉，今天写好快六点，修改一下错别字，就推迟时间了，么么~