柳氏坐在马车上，她想着在茶馆里与文氏的对话，不禁靠在迎枕上，按揉着胀痛的太阳穴。
秦老夫人与秦景骁的态度，令她心里惧怕。
她一直汲汲营营，就是怕被赶回柳家。
秦老夫人罚她跪祠堂，罚她抄女德，她都老老实实遵从。就连拿走掌家权，她都不敢分辨，小心翼翼地收敛着，讨好着他们。
可这心里，终究是怨了，也是恨了。
太不甘心！
柳氏揉搓着依旧隐隐作痛地膝盖骨，眼底闪过沉郁，这些屈辱，她迟早都要还回去！
只是她不蠢，文氏与她联手，文氏想要为她的女儿报仇。但她也是秦家的人，如果按照文氏说的去做，到时候她也逃不掉。
柳氏觉得她得好好想一想，不到万不得已，她不想对秦家人下手。
如果事迹暴露出来，她吃不了兜着走。
上一次，将秦玉霜骗出府一事，让她心有余悸。
柳氏想要再争取一番。
回到府中之后，秦景骁正好沐浴出来，底衣松垮穿在身上，露出精壮结实的胸膛，上面遍布着狰狞地伤疤，其中一条从左胸斜贯右腹。
柳氏看着有些怕，一眼，她就移开视线。
秦景骁见她进来，将衣带系好。
柳氏坐在桌旁，试探地问道：“相公，大嫂近来对我似乎很有意见，今后这偌大的府邸里，都是长房在做主。大嫂管着长房与娘他们就够辛苦了……”见秦景凌板着脸，目光阴冷地望着她，柳氏咽一咽口水，紧张地说道：“我不是想要掌权，就是想替大嫂分忧，咱们一家从将军府搬出去？”
这样整个家都是她说了算，又没有秦老夫人压在她的头上，轻松又自在。
秦景骁冷声道：“父母在，不分家。你若想要拆散秦家，别怪我不念夫妻情分。”
柳氏攥紧手里的锦帕，她看着秦景骁穿上袍子，拉开门出去，挥手将桌子上的茶盏打落在地上。
门外守着的婢女急忙进来，看着满地瓷器碎片，跪在地上收拾。
柳氏心气不顺，无论她说什么，秦景骁都不赞同。
甚至威胁她！
柳氏悲哀地发现，这个秦家已经没有她立足之地。
婢女将瓷片收拾干净，准备扔出去，柳氏突然问道：“二少爷，三少爷何时回府？”
“除夕回来。”婢女道。
柳氏现在能够倚仗的只有两个儿子了，她招来婢女，对她耳语一番，然后让她快去办。
秦景骁靠不住，秦老夫人看重两个孙儿，她就让儿子去提分家。
婢女赶忙请人送口信去军营，让秦麟、秦铭回府。
秦麟、秦铭与秦淮从训练场上下来，听到府里传来的口信，秦麟与秦铭皱紧眉心，不知道他娘好端端地怎么就病倒了？
秦淮道：“明日就除夕，军营也没事，二婶娘现在病了，我们提前一天回府也不要紧。”
有秦淮这句话，秦麟、秦铭便无多少顾虑，告假回府。
军营驻扎在京郊附近，但是他们不常回府，秦淮直接去长房，秦麟与秦铭去见柳氏。
柳氏脸色蜡黄，病恹恹地躺在床上。
秦麟与秦铭看着柳氏虚弱的模样，询问婢女，“请郎中医治了吗？怎么回事？”
“还没有，奴婢不敢！”婢女按照柳氏交代的话说道：“姑奶奶与姑爷置气回府，闹着要和离。姑爷对姑奶奶用情至深，二夫人不想他们闹得覆水难收，将姑奶奶哄出府，让姑奶奶与姑爷开解心结，阖府上下都怨怪二夫人擅作主张，惩罚她跪祠堂，膝盖都肿成馒头，还要抄写女德，掌家的权利也被收回去，如今全都归大夫人管着。”
“二夫人如今失势，府中有些眼皮子浅的看菜下碟，二夫人积忧成疾。病成这副模样，也不敢去请郎中，生怕打扰到大夫人。”婢女说着红了眼圈。
府中家规严厉，从未出现过以下犯上的事情。婢女口中下人看菜下碟，显然是经过人授意。而今是蒋氏掌权，柳氏病了都不敢去找蒋氏请郎中，究竟是谁搞的鬼不言而喻。
秦麟看着柳氏闭着眼睛，泪水从眼尾滑落，他紧皱着眉心，沉默不语。
秦铭不悦道：“大伯娘管着家里的庶务，这些琐碎的事情，你们还要拿去烦大伯娘作甚？自己去请郎中给我娘治病就是，一个个都是不得用的人，你们就是这般伺候我娘！还不快去请郎中！”
婢女一怔，似乎没有想到会挨一顿骂，连忙跑出去请郎中。
秦铭皱紧眉心道：“娘，你看看你都挑些什么人？这些婢子一点主见都没有！待会我和二哥去大房吃饭，让大伯娘给你挑几个机灵的。”
柳氏气得要呕血！
她怎么就生了这么个蠢儿子！蒋氏不安好心，偏他们一心向着长房！
“麟儿。”柳氏有气无力地唤一声秦麟，“娘心里难受，这个家只怕是容不下我。你祖母与你爹说，要将我送回柳家，这不就是被休回去？我做错什么了？他们这般狠心对我！长久这样下去，我怕是要活不下去了！”
秦麟与秦铭断奶之后，放在秦老夫人身边养着，五岁之后居住在前院，秦老将军请西席给他们开蒙，亲自教他们习武，与柳氏并不怎么亲厚，看待事物便不偏不倚。
柳氏小家子气，爱计较，占便宜，兄弟两都看在眼里。
如今听说他们娘生病，赶着回来看她，听她一诉苦，便知不是想见他们，而是另有隐情。
“娘，你心里有什么打算，直说了。”秦麟开门见山。
柳氏脸色一僵，讪讪道：“娘出身低，在府里他们都瞧不起，日子过得很压抑。心里寻思着搬出去住，我们二房自己做主。”
秦麟沉默半晌，垂着眼皮子道：“娘知道自己出身低，待人接物一事上，只怕应付不过来。世家里最重规矩，你若是做错一步，便是与人结仇。”说到这里，秦麟抬头看向柳氏，“娘若觉得府中住得压抑，儿子在外置办了一座宅子，你可以搬过去住。”
“麟儿！”柳氏不可置信道：“你是要将娘一个人移出府去？”
秦麟语气淡漠道：“娘自己瞧不起自己的出身，便觉得别人也同样瞧不起你，你忘了自己是将军府的夫人。在这府中让你过的不舒坦，觉得抬不起头来，抑郁成疾，倒不如搬出去放宽心情。”
柳氏面色一变，还未等她开口，秦麟道：“不说祖父、祖母尚在，即便他们不在了，这个家也不会分。娘只管安心养病，若是还有什么不能解决的事情，尽管告诉儿子。”
柳氏气得心肝疼，恼怒的瞪着秦麟，她唯一能够依靠的儿子，最后都不是向着她！
秦铭惊讶地看向二哥，原来娘是想分家啊！
“娘，不是儿子说你，你是瞧见日子太清闲，心中不得劲，才想着生事？就您这脾性儿，得多亏祖母不是个恶婆母，不然早就磋磨死你了，还让你在这儿琢磨着分家？”秦铭觉得他娘就是无事生非，他比划着拳头道：“我要是娶这么个媳妇儿，几拳头下去，看她老不老实。”
柳氏翻身坐起来，怒气填胸道：“出去！都给我滚出去！”
秦麟看着中气十足的柳氏，除了脸色蜡黄之外，哪有半点病态？心里还有什么不明白？
“娘，你不想好好过日子，就使劲闹腾。”秦铭拽着他哥往外走，觉得他娘是生在福中不知福。
柳氏看着两个儿子关门离开，气得眼泪掉下来，心里愈发的憎恨秦老夫人，如果不是她将孩子抱养过去，孩子如何会不与她亲近，不向着她？
柳氏拿着帕子擦掉脸上的黄连水，眼底闪过阴狠的光芒。
秦麟与秦铭走出屋子，并没有直接去长房，而是去福寿居探望秦老夫人。
秦老夫人见到两个孙儿回来，脸上堆满笑容，拉着他们一人一边坐下，仔细看两人一眼，“黑了，壮了，挺好。”
秦麟脸上多几分笑容，“祖母，您的身子可安好？”
“老了，也就是这样了。你们离家近，可以多回来看一看。”秦老夫人看着秦麟与秦铭轮廓愈发分明锐利的面容，想起他们小时候坐在她的脚边，爱听她念三字经，百家姓，一转眼，都能娶媳妇，“你们看过柳氏了？”
秦麟唇角的笑容淡去，点头道：“她想搬出去住，孙儿打算您的寿辰之后，让她搬出去。”
秦老夫人点了点头，“这样也好。”
“还有六七日便是祖母的寿辰。”秦铭算一算日子，没有多久。
秦老夫人和蔼地笑道：“你们回来了，到时候选个时间，去看一看你们的表妹。”
秦麟与秦铭早已知道这些事情，点了点头，“我们明日去看一看。”
“她是个很好的孩子，你们要多看顾着她一点。”秦老夫人说几句话的功夫，心口闷得慌，脸上的笑容淡几分，往后靠在大迎枕上，有些体力不支道：“你们去长房用饭吧。”
秦麟看着秦老夫人眼底流露出疲惫之色，问她要一个人，“您挑一个人给我，欢喜伤重，我送去伺候我娘。”
秦老夫人不由得深看秦麟一眼。
秦麟不躲不闪，神色沉静。
秦老夫人将绿衣拨给秦麟。
秦麟将人送给柳氏，气得柳氏将饭菜全砸了，中饭没有吃，昏昏沉沉躺在床上，这回是真的病了。
蒋氏听到二房的动静，待秦麟与秦铭离开后，感叹道：“麟儿倒是像你爹，平时话不多，行事果决。”寻常人顾念着孝道，哪里会看出一点苗头，就安插人在他亲娘身边监视？
柳氏偏又不能拒绝，打断牙和血往肚子里吞。谁让她装病，儿子孝顺，派人来伺候她？
秦淮道：“二婶娘……好在二弟三弟是养在祖母膝下。”身为晚辈不能议论长辈之过。
蒋氏笑了笑，没有搭话。
柳氏当年用下作手段设计秦景骁，无奈之下将她迎娶过门，却也足见她的心性如何。老夫人看重子嗣，岂会将孩子放在她身边教养？
“明日你与麟儿、铭儿一起去一趟松石巷，看一看表妹。”蒋氏叮咛秦淮。
秦淮心情复杂的应允，“好。”稍顿一下，又问，“表妹可有喜爱之物？”
苏锦瑟喜欢鲜亮的物件，特别是珠宝配饰。
蒋氏并不知道商枝的喜好，她琢磨一会道：“商枝什么都不缺，她痴迷医术，会一手好厨艺，你自己看着办，用心准备的礼物，她都会喜欢。”
秦淮心里有底细了。
等秦淮一走，蒋氏脸上的笑容敛去，她吩咐婢女，“去请郎中给柳氏治病。”
“三少爷已经请人去叫郎中。”
蒋氏沉默片刻，吩咐道：“取一盏官燕，一支人参给她送过去。”
“是。”婢女取出官燕与人参，送往二房。
蒋氏只希望柳氏真的能安分守己，若是不安于室，便是众叛亲离。
——
商枝看着柳氏与文氏离开，坐在铺着软毯的美人榻上，思索着这两个人怎么搅合在一起。
商枝叹息一声，只怕是文氏利用柳氏，要做什么事情。
张涵嫣与苏锦瑟死了，文氏岂会善罢甘休？
此事与秦家无关，文氏为何要找柳氏？
商枝想起一件事，年节后秦老夫人寿辰。
难道文氏打算让柳氏在寿辰上动手脚？
商枝眼底闪过厉色，将此事放在心上。
眼见快到正午，商枝去厨房里，灶上焖着的米饭已经熟了。蒸的时候加了几滴油，揭开锅盖的时候，浓郁的米香随着蒸汽溢满厨房。
她拿着筷子挑几粒米饭尝一口，白米饭晶莹剔透，饱满圆润，又软又有韧劲。
商枝捞出十个卤蛋，几块卤肉，准备一些青菜。
卤肉放水里焯一下再切成丁，这样能够保持肉的弹性。再放入锅里小火慢炖，将肉里的油脂，皮的胶质熬出来，汤汁才能浓稠入味。
商枝收汁抽柴，用饭碗盛一碗米饭扣在碟子里，卤肉浇在米饭旁边，卤蛋切成两半摆盘，再将青翠欲滴的青菜点缀，令人食指大动。
商枝将卤肉饭端出去，放在一号桌。
食客闻着卤香四溢的卤肉饭，迫不及待舀一勺浸着浓稠汤汁的米饭尝一口，浓郁的肉香味在舌尖炸开，囫囵吞咽下去，挟一块卤肉，肥肉入口即化，精肉软糯鲜香，肥而不腻，让人食欲大开。
食客三五两口将卤肉饭一扫而空，满足的抚着温暖的胃，意犹未尽道：“卤肉开胃，青菜解腻，实在是太好吃了。一个人吃正好，便宜又不会浪费！”
商枝得到食客的肯定，眉眼一弯，“您是第一个食客，送您一杯山楂茶。”
跑堂端着一杯山楂茶给食客。
“多谢东家。”食客说几句庆贺的话，祝愿酒楼生意兴隆。
商枝觉得卤肉饭做的很成功，口味受这里的百姓接受，她陆续再做了九份，便不再做卤肉饭。
她将卤肉饭与卤菜的做法教给厨娘，厨娘是秦伯言信得过的人，如此便不会外传出去。
一天忙碌下来，商枝翻看着餐单，卤菜与卤肉饭卖得最好。其次就是自助餐，或许是新鲜的玩法，倒是受不少人欢迎。
秦伯言拿着账簿，叹声道：“今日开张的生意，不及清河县的一半。”
商枝翻个白眼，“我之前说过年前开业哪里会有什么食客？除非你是在十二月初的时候还差不多。不然现在与年节之后没有多大的区别。”
秦伯言放下账册，“也算是个不错的开始。”
“没错，我们坚持下去，生意总归会好起来。”商枝提议道：“明日酒楼放假一天。”这里不是现世，年夜饭生意火爆。
这个时代，大家都在家中齐聚吃团圆饭守岁。
她想不明白秦伯言选在今日开业的用意。
秦伯言笑呵呵道：“清河镇的同福酒楼，便是几十年前的今日开的，我觉得意义非凡，便选在在今日。”
商枝了然，安慰他道：“生意是做出来的，开业不好不能说今后也不好，慢慢经营起来。”
秦伯言心下是有些失望，清河县取得的成绩，让他摩拳擦掌，打算在京城大干一番，哪里知道效益与他预算有极大的落差，心情一时调节不过来。
京城的铺面比清河县贵许多，装修也舍下本钱，砸进来不少银子，若是做不起来，便是血本无归。
商枝了解秦伯言此刻的心情，只怕这个年他是过不好了。
“年节前并无多少人在外用饭……”
“这里是京城，明年是会试，多少学子在这里备考，今日大多也都是他们，其他的百姓极少。”秦伯言有些挫败道：“居大不易，是我太想当然了。”
商枝默然，她想到自己的药膳馆与美肤馆，还不知道会如何。
在清河县能够顺利，很大一部分原因是她的名气而已。
一时间，气氛有些低沉。
回去的路上，商枝看着不远处的药膳馆，匾额挂起来了，蒙上一块红绸，只等着黄道吉日开业。
商枝决定在开业之前，她需要做一些什么，为药膳馆与美肤馆招揽人气。
而最直接的办法，便是应邀给各府请平安脉，再将她研制的美肤品，装进小盒中，赠给她们试用。
这样一想，商枝便立即去定制小瓷盒，内壁底下刻着杏林堂三个字。
商枝定制两百个小瓷瓶，交付定金之后，元宵节来取。
心里有一个章程，商枝心里轻松不少。
沈秋突然问道：“小姐不开医馆？”
商枝摇头，“清河县的医馆才开不久，我不打算在京城久留，暂时没有打算。”
沈秋不再多问。
——
第二日，除夕。
商枝从床上爬起来，窗外一片纯白，地上铺着厚厚一层积雪。
商枝惊喜地推开窗户，天空中零零落落飘洒着雪花瓣，整个天地间，银装素裹，美不胜收。
她伸出手，雪花飘落在掌心，化成雪水。