黄祖却傲然道：“士气方面主公完全不用担心，我带来这四万江夏兵，个个斗志昂扬，皆是盼着能杀贼立功，就等着主公一声令下，就把樊城贼军杀个片甲不留。”

刘表这下就无话可说了。

如果是蔡瑁蒯越之流，向他主动请缨，他还可以拿出君主的威严，强行压制下去，再不济也可以敷衍拖延。

面对黄祖，他却不敢用这些手段。

黄祖既然把江夏大军都直接带来，态度又如此决然，就说明他救子心切，非要向苏哲用兵不可。

倘若他刘表拒绝，或者是拖延，把刘表给逼急了，头脑一热，做出了什么出格之事，可就不好收场了。

眼见刘表犹豫，黄祖脸色一沉，厉声道：“主公，那苏贼公然叛乱，杀我将士，袭我城池，还抢走了主公的儿媳妇，重伤了大公子，此仇不报，岂非让天下人笑话主公软弱！”

“正所谓主辱臣死，属下绝不能容忍主公被人嘲笑，属下恳请主公立刻下令出兵，否则，就算是属下答应，属下那几万愤慨的将士也不会答应！”

黄祖声色俱厉，语气中，竟是透出几分威胁意味。

刘表心头一震，背上悄然掠过一丝寒意。

书房中，死一般的沉寂，那主臣二人目光对视，剑拔弩张的气氛，骤然紧张起来。

啪！

对视半晌，刘表突然拍案而起，愤然道：“承宗言之有理，此仇不报，我刘表岂非成了天下人的笑柄，黄祖听令！”

“属下在！”黄祖一拱手，慨然领命。

刘表手一挥，厉声道：“本府现在正式任命你为讨贼大都督，统帅你江夏之兵，以及襄阳附近全部兵马，克是出兵，为本府夺回樊城，讨灭苏哲叛贼！”

黄祖豪然道：“属下领命，主公放心，属下必亲手斩下苏贼狗头，献于主公！”

当下，黄祖便领了刘表将领，告退而去。

目送着黄祖离去，刘表脸上的慷慨之色，转眼消逝，取而代之的，则是丝丝缕缕的恼火。

“父亲就这么……这么被黄祖逼迫？”刘琮在旁小声提醒，语气中含着不满。

“为父贬了蔡瑁，如今若再失去黄家的支持，你觉的，为父为荆州牧还当得下去吗？”刘表无奈的反问道。

刘琮哑然。

……

樊城。

城头上，苏哲正嚼着蚕豆，步履悠闲的行走在城墙上，督视着各处将士们，夜以继日的加固城池。

“把城墙再加高，越高越好。”苏哲吩咐道。

甘宁却道：“刘表刚刚遭到一场大败，他的jūn_duì士气大挫，一时片刻必不敢再进攻，我们大可不必这么急，慢慢加巩城防也不迟。”

“天下之事，变化莫测，提早做防备，总归是没错的。”苏哲却意味深长道。

话音未满，匆匆脚步声响起，却是李严大步而来。

“主公，南面有情况了，那黄祖竟然率四万江夏军，擅离江夏前来襄阳了。”李严说着，将一道情报递上。

苏哲眉头一皱，接过帛书看了几眼，嘴角扬起一抹讽刺的冷笑，“看来这黄祖是功高盖主，提兵前来襄阳，这是要逼着刘表跟我们开战，巴巴的要急着救他的宝贝儿子啊。”

左右部下们，一听说黄祖到了，无不流露出几分忌惮之色。

毕竟，黄祖可是击杀了大名鼎鼎孙坚的人。

孙坚那是什么人，那是杀到董卓都畏惧，不得不迁都洛阳的当世猛将啊。

“黄祖此人有将才，远在蔡瑁之上，且他的江夏兵也是荆州最精锐的兵马，不可小视。”李严语气郑重的提醒道。

苏哲却淡淡道：“兵来将挡，水来土掩便是，樊城之战既然无法避免，咱们就全力跟黄祖一战，只要能羸了这一仗，刘表便再无可惧。”

苏哲的自信，感染了众人，大家伙都鼓起了信心，声称要誓死守城，拼死一战。

城头上，燃起了狂烈斗志。

这时，一名亲兵匆匆而来，拱手道：“启禀主公，宛城苏将军发来急报，兖州牧曹操正率三万大军杀往南阳，前锋已兵临我北部边境叶县，请主公速速提兵回援。”

曹操来袭！

这情报，如晴天霹雳一般，令在场众人，无不神色一变。

以他们眼下兵力，对付黄祖的四万大军，尚感吃力，偏偏在这个时候，曹操又率三万精锐，从北面杀来。

一瞬之间，他们竟是陷入了两面受敌，首尾不能相顾的不利境地，众将如何能不震动。

“曹操莫非也是来抢天子的么，你可真是会选时候呢……”苏哲的眉头，也皱了起来。