徐虎却径直走到萧凡跟前，拍了拍他的肩膀，用前所未有的柔和口吻说道：“待会儿我要先行一步，前去与百官会合。那人乃我小徒，由他护送你离开河阴便是。”

呆愣着的萧凡见常年威严的徐虎居然变得如此和蔼，一时有些反应不过来。胡太后却已将窗户完全推开，语气之中，带着三分慵懒之意，说道：“情势已失，二位难道还要纠缠下去吗？”

邪影回过神来，点点头道：“好一个徐虎，果然‘无懈可击’，邪影今日认输啦！眼前这位小哥，实乃我生平仅见之风流人物，可否告知姓名，将来若有机会，当再续方才未竞之战。”

英俊青年微微一笑道：“晚辈独孤如愿，乃恩师门下不成器的小徒。适才冒犯前辈，还请莫要挂心。将来若是相遇，亦请前辈手下留情。”

邪影仰天长笑道：“独孤如愿，好名字！只是人生路远，道阻且长，未必能够如你所愿！女主陛下，‘易水幽冥’欠你一桩人情，只要陛下今日不死，将来必有厚报！告辞！”

胡太后闻言不悦，手中数十颗佛珠雷霆弹出。邪影、星龙联手一挡，借势远遁，很快便消失得无影无踪。只不过，他们最后站立之所，还是留下了点点血迹。

徐虎转身，朝胡太后行了一礼，随即大踏步而去。

太后并未阻拦，而是玉步轻移，将房门打开，饶有兴致地看向场中那位美男子，柔声问道：“卿家，你叫独孤如愿？”

独孤如愿颔首道：“回禀娘娘，草民正是独孤如愿。”

胡太后笑道：“可否告诉朕，你有何心愿？”

独孤如愿亦笑道：“策马天下，海晏河清。”

胡太后闻得此言，更是吃吃笑了起来，一副花枝乱颤的模样道：“卿家深得朕心，若朕早几年见到你，恐怕连那阳城至尊之位也要舍了，随你一同扬鞭策马。卿家既是我大魏子民，又心怀鸿鹄之志，值此大变之局，可敢为江山社稷挺身而出？须知你师尊徐虎，可是大魏功臣宿将，北朝定海神针！今日如你投效于朕，将来朕，赐予你更胜朱荣十倍之殊荣！”

独孤如愿露出了一个灿烂笑容，朗声道：“娘娘厚爱，草民愧不敢当，朱荣大将军更是草民望尘莫及。今日谨遵师命，带萧兄弟回阳城。娘娘将来若再临至尊，只要家师许可，草民自当为国效劳！”

胡太后莞尔道：“卿家果然有乃师风范，端的滴水不漏。也罢，如今的确不是时候，将来如何，自有分晓。只不过，你独孤如愿此刻想要带走萧凡，恐怕难以如愿。”

独孤如愿剑眉一挑，疑道：“难道娘娘不肯放萧兄弟离开？”

胡太后探出玉指，点了点萧凡方向，笑骂道：“有卿家在，朕留他作甚？何况朕已答应萱儿，护他一个周全，否则，适才若朕与那两名杀手合作，你们师徒胜算还有几分？你带不走他，与你无关，亦与朕无关，而是因为他的命，很快就将走到终点！”

从徐虎现身，再到独孤如愿登场，萧凡始终没能理出头绪，呆呆立于一旁。此刻听闻自己又称为谈话焦点，太后更语出惊人，他的心中波澜再起，为何太后要说自己命不久矣？

独孤如愿用疑惑的目光看向胡太后，后者蓦然收起轻浮笑容，恢复僧尼庄严宝相道：“萧凡，你昨夜服下‘鲲鹏血玉’，并答应替对方‘窃玉偷香’；到将宝物交予朕时，的确顺利完成了两桩任务。但对方交给你的任务，尚有第三桩，是也不是？”

萧凡点点头道：“那个神秘人确实要我完成三桩任务，但最后的任务究竟是什么内容，我却一概不知。”

胡太后冷然道：“第三桩任务，你做了是死，不做也是死。归根结底，你唯有一字——死！”

萧凡不由打了个哆嗦，独孤如愿与他并肩而立，笑着要他放宽心，随后问向太后道：“娘娘人美心善，慈悲心肠，可否指点迷津？”

胡太后白了独孤如愿一眼，媚笑道：“卿家不止相貌，连这嘴儿都不输萱儿那丫头，都似裹了蜜糖一般。呵呵，萧凡在服下‘鲲鹏血玉’的同时，也被下了苗疆‘催心蛊’。若是不能按要求完成第三桩任务，只要对方愿意，将母蛊捏死，潜伏在萧凡脏腑深处的子蛊，就会破心而出。心都破了，人还能活吗？”

萧凡不谙世事，虽然听胡太后说得可怕，但由于昨夜至今经历太多，神情有些麻木。而独孤如愿听闻“催心蛊”之名，不由脸色一变大皱眉头，继而苦笑道：“请娘娘明示，萧凡的第三桩任务究竟是什么？”

胡太后亦苦笑道：“是连朕都办不到的事情——刺杀魏国大将军、尚书令、晋阳王、都督中外诸军事，朱荣！”

“什么？刺杀朱荣！”

萧凡闻言，吓得浑身颤抖，满心惊问，不由脱口而出。

而独孤如愿玉面之上，眉心逐渐郁结，久久挥之不去，却依然那么英气逼人，英姿勃发，英伟不凡，让那双暗中窥视的眼，仿佛觅得盛宴的饕餮，再也移不开一分一毫。