他陪她查案，暗中护她周全，用尽心思让她安乐无忧。甚至于，彻底感受到了情爱滋味。见之欢喜，念之甜蜜，恍若冬去寒消，春暖花开一般。

“我本以为寻到你，看重你，是为你验尸推案之能。可时间久了，我倒是越发可以断定自己的心意了。”他停顿片刻，郑重其事一瞬不瞬的看着她，那双冰凉的眼里带着诉说不尽却又显而易见的情谊，“我心悦你......见之欢喜，离之忧虑......”

他年少之时，也曾随着花无病兄弟二人读过一些有趣的诗集，而印象最深的大抵就是那首出自魏晋的《定情诗》了。所谓何以结恩情？美玉缀罗缨，所以，他费尽心思将本该为王妃雕刻印鉴的玉石亲手刻为玉佩赠与她。

这一次，许楚将他眼中深埋的情愫看了个透彻，她一时惶恐又一时忐忑。可在见到他眉眼含笑的望过来后，突然感到一切都不重要了。

她虽不曾置身高处过，却也能猜测到高处不甚寒的寂寥跟无奈。从先皇之时，他以幼年之身扛起大周三法司事务，虽是协办却也肩负重任。皇家本就子嗣稀少，而这个从未曾在娘亲呵护下长成的少年，怕是过得从不如他所说的那般轻松。

随着皇权更迭，本该是锋芒毕露的热血年华，却生生被打磨成如此少年老成模样，其中殚精竭虑步履维艰，怕是常人所不敢想象的。要知道，当初废除藩王之事，他以十五岁之身被派遣至云南一带，而后一战成名，奠定了大周王朝兴盛的伊始，却也让他成了众多官僚世家的眼中钉。

十五岁......许楚现在想来，大抵他那时候也该有过惶恐吧。可如今看来，好像他短短的五年，就过了常人半辈子的时光。日子再无波澜，却也彻底将他拴在了政务之上。

许楚默然，看着桌上忽明忽暗的烛火，良久才言语艰涩地开口说道：“公子可否记得我曾说过，我与爹爹有过约定，有些案子是绝不接手的！”

萧清朗微微一怔，视线落到她呆滞的侧脸上。片刻后，他慢慢垂下眼眸，最后落到了她腰际系着的那块玉佩之上。白玉剔透，纯洁无暇，像极了初见那时她黑亮的眼眸。

不得不承认，所谓灯下看美人，当真朦胧美艳，让人心头发热。然而萧清朗却没有多少心思，他听着许楚冷凝的言语，只感到从未有过的心乱。

“记得。”萧清朗坐在案桌一侧，神情渐渐平静下来，连带着刚刚为她擦过泪珠的手指都有些发凉。

许楚恍若不曾察觉他突然僵硬的身体，只眸子动了动，将视线移向萧清朗面上，突然绽开笑容说道：“可是，怎么办，我却十分喜欢与你一同查案......”

此时的她，露出少有的明丽活泼模样，语气也很快很轻却带了欢愉跟喟然。她目光不变，继续说道：“我本是想着，若是无从选择，就孤独终老，啃着自己的手札过日子。”

身为仵作之女，婚配之事难有选择。最好的结局，就是寻个老老实实的本分庄家汉嫁了。因着大家都是家贫之人，又无法供养子孙读书科考，所以倒是不在乎不能科考不能为官的事儿。

萧清朗闻言，眸光倏然亮起来，不可置信的看着许楚，直到许楚没由来的开始心慌起来。

她心跳的厉害，以至忘却了紧张羞涩，看着他急迫的眼眸，话语也越发轻快起来，“当初爹爹曾说我性子内敛，极少表露情绪，如此怕是不敢有人娶了。那时候为着安慰爹爹，我曾回道，纵然我天真烂漫，只怕也难寻到一个真心待我的男子，所以我宁可在验尸推案之事上有所建树，日后也能存活下去......”

萧清朗愕然一瞬，片刻就回过神来。他打量着那张百看不厌的面庞，见她并没有恼怒，反倒是将心事诉出。顿时喜悦涌上心间，难以自持。

他忍不住靠近她一些，见她眸子乌黑带着笑意，毫无抗拒，这才彻底欢喜起来。

“你若有心，我必不会委屈与你。只要你信我，我定会光明正大的守你至白头，你会是我唯一的妻，也不必放弃你所执念的才能......”

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