“你，说说你当时究竟看到了什么。”曹贵妃状似随意的指了宫奴中的一人道。

“奴婢，奴婢当时正在干活，不曾看到，求娘娘恕罪。”那宫奴跪伏在地，声音与恭敬中透出几分颤意来。

曹贵妃细长的黛眉微微动了动，但却并未发怒，又指了几个宫奴问了，得到的却是相似的回答。她的耐心似乎都被耗光了，面色也沉了下来。

“本宫倒是不知，小小宫奴也敢不把本宫放在眼里！好，你们不说是吧，本宫自有法子让你们吐露真言。来人呐！”

曹贵妃话音未落，便有几个宦人端着一个用红布盖着的木托盘从远处走了过来。

“看来你们是不见棺材不落泪，那本宫今儿个就费点心思，好好教教你们。”曹贵妃使了个眼色，便有宦人揭开了木托盘上的红布，红布之下，居然是一排排的银针。

苏堇漫顿觉脊背一阵发凉，这个东西她实在是眼熟，曹贵妃此时让人送来这些，总不是让她们绣花的罢！

宦人得了曹贵妃的吩咐，随意按住了一个宫奴，拿起一根针便往她手指上扎了下去。在扎针的同时又拿帕子堵了那宫奴的嘴，因而在场的人只见那宫奴的身子剧烈的一颤，还有一声凄惨的闷响。

扎了好几针，曹贵妃的声音又再次响起：“这下，可愿说出你当时究竟看到了什么？”

宫奴受了痛，但受到更多的却是惊吓。她白着一张脸，苍白的唇张了张，却是未说一字就昏了过去。

这一变故也成功镇住了在场的所有人，在这光天化日之下曹贵妃便可随意对宫奴动刑，可见在她眼中宫奴不过是任人宰割的鱼肉。事实也的确如此，一个是高高在上有协理后宫之权的贵妃，一个是身份卑微如尘的宫奴，两者遇上，受虐受辱的自是宫奴无疑。

“娘娘，这些贱奴都是上不了台面的东西，不值得您动气。不若将她们交给奴婢，奴婢自有法子替您分忧。”适才扎完针的宦人笑着说道，笑颜中自是不乏谄媚姿态。可当他那双浑浊的眼睛望向宫奴之时，又换作一副贪婪的模样。

苏堇漫从那宦人的眼中嗅到了更危险的气息，只因为宦人在看向宫奴之时，目光并未落到她们面颊之上，而是胸口的位置。

“启禀娘娘，奴婢当时看到了，是……是那个人自己跌进池子里的！”宫奴中忽有一人跪行到曹贵妃身前，磕着头颤声道。

苏堇漫却是一直忍着没有出声，尽管心中疑虑颇多。必如当事情发生之时，看得最清的应是那些采女而非距离事发地点较远的宫奴，她却不问采女直接向宫奴发问。又比如，这件事原本同贵妃并无关系，她为何就要对宫奴动用私刑？难不成是因为她看宫奴不顺眼？

“哦？”曹贵妃意味深长的应了一声，目光仍旧漫不经心的往宫奴中瞧，“本宫也不可听你的片面之辞就做出决断，好了，你来说说，当时你看到的情况究竟是怎样的。”

望着指向自己的那根葱白手指，苏堇漫险些没有反应过来。