在这个世界中，一切都是错乱的。

影世界，无序的空间，乱流的源点。

莱耶斯摇晃着手中的杯子……大概是吧，这杯子的形态从他的指缝中扭曲成无数尖锐的倒刺，虽说触感上还没有割裂的伤痛，但看上去还是挺别扭的，还有杯中一团乌黑，真的有东西可以喝吗？

“可以的，口感是红茶的味道，相信我，我的品位挺好的。”

一团泥浆一样的物体平摊在地上，说道。

真的是一团平面的泥，虽然影世界中视野中的形态奇形怪状，但至少他和薇加都保持着人样，只是偶尔会出现扭曲的无限延展。

但说话的人，就是这团无论从哪个角度看，都是平摊在地上的泥浆所发出的。

他就是矮人首领，要见莱耶斯的那个人。

“您这么急着见我，究竟是想和我说些什么。”

莱耶斯最终还是喝下了这杯所谓的红茶，结果不惊不喜，唇齿间残留的，的确是红茶的味道。

远征之前，库里斯就向他表示过，影世界的首领想要见他，他拒绝了。

在远征失败后，返回陆岸的同时，矮人族再次派来了使节表达相同的意愿。

这一次，他没有拒绝。

在秘术仪式中，十名孵化成功的矮人死去，以此为代价，让他们暂时能够进入混乱的影之世界。

矮人首领，则等候已久。

“其实我更想在远征之前与你见上一面。”

泥状的首领伸出一丝类似尖锥的阴影，从他前方勾起茶杯，向后移动。

“这是在责怪我了。”莱耶斯说。

“不，恰恰相反，远征之前我也仅仅是能够做出猜测，但现在，我却有可能足以下定判断，所以在谈话前，我希望你能告诉我与敌人的战斗中具体的情况。”

矮人首领说：“据回归的族人所说，真正经历与敌人战斗的，只有你，还有这位强大的小姐。”

这没什么好隐瞒的。

莱耶斯痛快地将那场近乎碾压的经历告知矮人首领，等待着对方的回答。

“原来如此。”

“那我大概知道，我们共同的这位敌人，究竟是在做什么了。”

莱耶斯说：“我们很清楚他在做什么，早在很久以前，他就在汲取地核的力量，以强盛自身。”

矮人首领说：“不，你所说的只是采用的手段，而我的意思，是他想成为的最终形态。”

“…请说吧。”

“我接下来要说的，是原住民被流放的历史，希望你能保持足够的耐心，听我讲下去。”

“请。”莱耶斯复述了一遍。

“我们被人类从原本的世界放逐，来到那颗几乎死寂的星球，这段历史你应该不会陌生，我从你的身上感知到了同族的气息，那是属于潘库图斯的，在其他种族眼中，他是叛离了原住民的背叛者，但矮人却知道他留下的意义，被你们称为遗物，我们称为传送器的投放计划，也是由矮人族秘密组织进行。”

“但潘库图斯没有想到的是，以新世界的部分规则制成的传送器，进入枯竭之星的世界时，产生了一些谁也没有料到的变化。”

“本世界的底层被激发，从而外泄，引动山体变化，河流涨落，最终这些规则汇聚到一起，形成了类似生命的东西。”

“最初见到它，我们都认为那是一条鱼，一条奇怪的鱼，奇怪在他能够像飞行一般，随意地游荡在高空中。”

“但与常见的飞鱼不同，飞鱼的本质其实是类鱼状的飞禽，他们同样需要振颤类似腮的翅翼才能飞行在空中，但这条鱼不同，它在空中游离的模样，就像是那里屯着一团水一样。”

“我们试图捕捉这种奇特的生物，却见到了惊人的一幕。”

“这条小鱼拥有着改变常规的力量，它本身就是底层规则的具象物，因此我们在它的手上吃了非常大的亏，损失了许多族人，才意识到小鱼的强大。”

“自此，我们不再有意地去攻击它，而小鱼也只是无意识地在各地游荡，没有主动攻击的趋势。”

“直到千百年的时间过去，小鱼终究长大，虽然性情算是温和，但它实在是太强了，一举一动，哪怕是一个不经意的摆尾，都能够造成世界的损坏。”

“我们开始供奉它，开始信仰它，开始视它为我们的神祇，祈祷灾难不再降临。”

“作为规则的具象体，能够引动规则改变的存在，我们开始以尊敬的名号来称呼这条鱼。”

“∞。”

“无限的∞。”

莱耶斯说：“您的意思是，安毕卡的最终目标，就是成为类似这条小鱼的，新世界的∞？”

“是的。”

“所以，只有枯竭的星球，也就是现在这个影之世界的∞，才有可能击败安毕卡？”

“据我的推论，的确如此。”

莱耶斯无意识地敲了敲自己的手背，说：“我想您不会让我现在才去寻找∞的下落，它还在影世界？”

“不，其实……我们的世界已经承载不了∞的成长，因此我们的种族同盟做出一个决定。”

矮人首领说：“借着一次完美的机会，将∞诱骗至传送器上，让他离开我们的世界，转而进入新世界中。”

“那件传送器。”

“是一柄叫做逆境庇佑的绝魔步枪，通体漆黑，不反射任何光泽。”

莱耶斯几乎在第一时间想到了，留在伊斯殿中的那柄黑枪。

“这么说来，只要找来那件遗物，或者它的主人，就能找到∞。”

遗物中寄宿的生物，要么还依附在遗物之中，要么就像威隆一样，吞噬了寄主的身体，以完整的形态出现在世界中。

他只知道这样两种情况。

矮人首领说：“不用那么麻烦，黑枪的主人，就在这里，而∞，同样也在此处。”

莱耶斯疑惑地看向他，后方的阴霾之中，一道熟悉的身影渐渐走出。

“摩拉老师？”他和奥莉薇加几乎是同时喊出摩拉的名字。

芙拉的王女，本该在钢心城消失后，继任为芙拉女王的摩拉，却在遗物构建的绝境战场通道关闭后，不知所踪。

现在看来，原来她被留在了绝境，也就是现在的影之世界中。

“等等，不太对。”

莱耶斯看出了些微端倪，摩拉的表现有些不正常，至少不是见到熟人应有的表现。

即便视野中的形态是扭曲的，但她身上的寒冷气息，却作不得假。

“糟…”

他的反应慢了半拍，没来得及用规则限制住时间。

摩拉拨开胸前的怀表，进入世界的时间轴中，跨越了空间的限制，一步到达莱耶斯的身前。

她望向莱耶斯的眼神复杂之极，复杂到根本无法辨识，究竟有哪几种情绪。

奥莉薇加眉眼一肃，但救援已经来不及了。

摩拉轻轻地，将怀表的表盘摁在莱耶斯的胸口上，低声道：

“现在的你，究竟是谁？”

莱耶斯的意识出现了撕裂和疼痛，哪怕他挣扎着尝试限制躯体与意识的嵌合程度，但这种撕裂的过程仍然不可逆般的进行，他的意识正在涣散，进入沉睡。

最后，他听清了矮人首领迟来的声音。

“你的身体，就是∞。”