当高文从侯爵府出来时，天上已经挂满了星星，到了逛夜市的时候了。侯爵府占地很大，游览一番确实要消耗一整个下午，但那是艾琳的工作。高文和莱茵斯就坐在屋中，哪儿也没去。

当一颗金苹果摆在莱茵斯面前时，他心底对权力的渴望被彻底诱发了出来，一瞬间便打消了对对方的一切怀疑，转而开始将对方视作自己一生的挚友。他并非排除了高文是骗子的嫌疑，只是对方下注太重，筹码太高，诚意太足，自己已经无法拒绝了。即便未来会因此而万劫不复，这也是自己必须甘之如饴的注定命运。

在吃下金苹果之后，莱茵斯和高文之间的关系自然不可能是“雇佣”，他们是利益共同体，是“盟友”，或者叫“合伙人”。高文需要利用对方的血统，莱茵斯则仰仗高文展现出的洞察力——持续了一整个下午的密室会谈，让莱茵斯坚信了这一点。高文是小说家，论空口白话的水平，仅输给相声演员和传销从业者。在可见的将来，因为利益这条纽带，他们的关系坚不可摧。

对于如何最大化利用剩下的一枚金苹果，高文曾有过很多种设想。下策是将它吃掉，中策是进行拍卖，上策就是像现在这样，将它当作入股的本金，进行一次长线投资。

在金穗城中，最值得投资的人自然是住在双子尖塔里的那两位：贝德维尔骑士和丝特芬妮法师。但是显而易见，自己见不到他们，他们也不会为区区一颗金苹果而动心。能找到莱茵斯这样的人进行投资，高文已经十分满意了。

付出了一颗金苹果，不仅仅有远期的回报值得期待，现在就有一项已经握在了手中：高文得到了一张黑卡。

这张卡由黑曜石制成，巴掌大小，上面刻着霍尔家族的家徽：一只双头狮子。凭这张黑卡，高文可以自由出入霍尔家名下的各种产业。最现实的一点，高文以后吃的肉有着落了。要想成就一名合格的骑士，需要吃下和自己等重的猪肉，这是至理名言。

从侯爵府侧门出来，高文放空大脑，不再去想和莱茵斯达成的协议。眼下陪艾琳逛夜市才是重中之重。

翡翠河南岸自然也有夜市，但总不如北岸的繁华。刚赢了一笔快钱，很难压抑住消费的冲动，路程也不算太远，高文拉着艾琳这就出发，算算时间，如果柯尔骑士连夜赶路，明早就能到金穗城，这可能小姑娘在外疯玩的最后一个晚上。

走在跨江大桥上，星光下的河水像墨一样漆黑，只偶尔泛出一条条亮线。沿着河道向远处看，那些星光都在水中晕开了，糊成一片。

艾琳突然说道：“高文，我感觉你和以前不一样了。”

“我过了十八岁，成年了，长大了，当然会不一样。你以后也会长大的。”高文回答道。

“我也会长大吗？”

“每个人都会长大，你当然也一样。”

“等我长大了，你还会是我的骑士吗？我一直都知道的，我不是什么公主，我只是男爵家的小姐。你会去找真正的公主吗？”

艾琳问的很认真，头高高的扬起，圆圆的下巴变得尖了一些，头发向后散落，露出漂亮的额头。她的眼睛中透露出不自信，但依然强迫着自己不要眨眼。就像公主依赖骑士一样，在过去的这些年中，艾琳对高文怀揣着相同的情感。旧高文傻傻的，固执的维持了她的童话王国。但现在她敏锐的感觉到高文变了，变得和以前不一样，她惶恐着，担心自己的小小世界就要崩塌。