老头吃东西速度飞快，看样子讨饭经验丰富，一句话功夫吃了半袋，低着眼睛看饼干袋，神情专注：“你听过唱歌犬的故事吗？”

季欢喜摇摇头：“没有。”

老头咧嘴笑了笑：“有这么一本书，叫做《清稗类钞》，是关于清代掌故遗闻的汇编。其中有这么一则故事。”他抬起眼皮来瞥了季欢喜一眼，季欢喜心下忽然怔了一下，觉得那明明是一双很浑浊的眼睛，刹那间眼神却十分清明。

他很快垂下眼睛，继续讲道：“乾隆年间，长沙的集市中有两个人，牵着一条狗来卖艺，那条狗比一般的狗稍微大一些，耳鼻像人，但全身上下长满了犬毛，能说人话，还能唱各种小曲，于是围观的人堵得水泄不通，争施钱以求一曲，那二人挣了个盆满钵满。”

“县令荆某路过，看到这幕景况，觉得不对劲，把那二人押回县衙，一番严审才搞明白，原来那似人似犬的怪物，是用三岁幼童做成的。他们先把拐来的孩子用毒药‘烂其皮，使尽脱’，然后将狗毛烧成灰，敷在孩子血肉模糊的身体上，‘内服以药，使创平复，则体生犬毛，俨然犬也’。”

“荆县令听得毛骨悚然，然而再审下去，人贩子的供词更加触目惊心：‘此法十不得一活……所杀小儿无数，乃成此犬’。也就是说，那个已经变成‘人犬’的孩子，只是无数个遭到剥皮的孩子中，侥幸活下来的一个。”

季欢喜穿着厚重的棉衣，此刻却觉得仿佛身数九隆冬里，一股寒意顺着脊椎直冲了上来。身前人来人往，她独立其中，肝胆皆冰雪。

她站在那里，似乎仍觉得不可置信，然后忽然一下子转过身，双手扶着窗台，俯身干呕了起来。

她脑子里控制不住地去想那个场面，那个被造出来的……怪物。胃里不断地向上涌，她好容易止住干呕，气息喘不均匀又开始咳嗽，直到最后眼泪都溢了出来。

流出的眼泪有些源于生理，有些源于同情，和刻骨的……恐惧。

周围路过的人都有意识地避开了她，以为这是个在路上犯病的女人。她长发垂下来遮住了半张脸，眉心一片雪白。倒是那个老头毫不在意，仿若未闻，专心致志地吃着手里的饼干。

“为什么……”季欢喜咳的太狠，一发声嗓子都哑了，“为什么要做这种事。”

“不是在故事最开始的时候就讲了吗？”老头声音平静，觉得这事儿理所当然，“因为钱啊，一个小孩而已，随手牺牲掉，你知道能挣多少钱吗？有些人老老实实工作，辛辛苦苦一辈子，也赚不来他们短短几天赚的钱。小姑娘，我看你也是家里好好养着养到这么大的，大概没吃过没钱的苦，所以不懂钱的重要。”

“不是的……”季欢喜哽咽着，“我就算是穷死，也不可能做这种事。”

老头把饼干都吃干净了，又仰头把碎屑倒进嘴巴里，将两个指头舔干净了，边往裤子上擦了擦手，边站起来扛起编织袋。

“小姑娘，我觉得你这人挺好的，所以多说一句。”

“这世上，妖魔鬼怪可怕，但是人心歹毒，论起来，也不过是另一种形式罢了。”