打从那一天，何子岕习惯了晚膳桌上多一杯辣辣的杜康。他不善饮，却努力学着慢慢去品。一小口一小口的杜康下了肚，从辛辣变成回味，这个有些偏执的少年内心更加狷狂与敏感。

迎接阿里木与阿西时鸿胪寺馆里热闹的场面如同昙花一现，都随着那夜释放的烟花烟消云散。此后阿西从翰林院到了陶家、再与何子岑兄弟情同手足，望在何子岕眼里都成了局外事。

何子岑亦曾有心邀约，何子岕却总是浅浅推辞。一个大约是未来的帝王，另一个却是只能是仰人鼻息的蝼蚁，何子岕不想再去博旁人的怜悯。

早春二月，何子岕重新翻动了高嬷嬷留下的药田，几乎是无意识的，他居然播下了当日高嬷嬷留下的种子；更几乎是无意识的，他居然也学着高嬷嬷，只为避人耳目，将不同的药草种在了不同的地方。

从大敞的轩窗望出去，能瞧见薄薄的雨幕中一片不大的药畦，青碧的树草伸展着嫩叶，焕发着绿油油的生机。

不晓得这片小小的药畦收获时，能否依着高嬷嬷留下的方子配制成几粒丸药。何子岕想到此处，握着酒杯的手猛一哆嗦，到仿佛碰触了不该碰触的东西。

方子早已经化成了灰烬，那上头的字字句句却已深深篆刻进何子岕脑中。若说许家人给他留下过什么东西，这方子大约便是那个唯一了。

阴雨绵绵的天气最适合深思，何子岕瞅着外头无边的雨幕，到似是渐渐被穿成掩不去的哀愁。他浅浅咂了一小口杜康，辣得立时便流了眼泪。

因为在仁寿皇帝面前出现的机会不多，何子岕便会下意识地一次一次回味两人见面的时刻。及至在鸿胪寺馆瞧见了阿里木父子相处的方式，却又总爱拿着自己父子间的感情去比对阿西与阿里木的父子情谊。

记忆犹新的是当日宴会上阿里木那句：“父母之爱子，当为之计深远。”

早慧的孩子大多心思更重，何子岕三四岁便能熟读史书，又如何不明白那句话的深意？他时常在想仁寿皇帝这样晾着自己姐弟，到现在不肯给自己一个尊荣王爷的身份，究竟是不是何子岚以为的爱护之意。

从前见到许长佑的激动与亲近，早在对方一次又一次宛若窦娥冤般的苦诉声中凌迟殆尽。何子岕不愿冷言斥责这名为长辈的人，旁敲侧击说了几回，对方依然我行我素，让何子岕觉得厌烦无比，到成了甩也甩不脱的鸡肋。

他长长叹息一声，方要再呷一小口酒，却瞧见小豆子从外头匆匆回来，他在廊下摘了斗笠，顾不得抖落肩上的雨水，便就快步进了屋。

小豆子发上沾着些晶莹的雨水，进来请了安，便就悄然附在何子岕耳边轻声说道：“殿下，今日齐王爷又带着人跑马走至那片密林，他同手下人说话时脸色十分郑重。奴才离得远，可惜一句不曾听清。”

何子岕握着酒杯的手上青筋暴起，稍停了片刻才以和缓的语气问道：“他们只是在密林这一头徘徊，可有瞧见那处庄园？”