及至众人各自安顿，换下出门在外的衣裳，都着了家常素衣，再就着新汲来的山泉水匀了面，婢子们早随着庙间的小沙弥摆下了素斋。

禅房里只有一扇小小的木窗，通风不大顺畅。三个人都是极爱洁净之人，不愿弄得满屋子饭菜香，依旧吩咐将斋饭摆在外头的梧桐树下。

山寺间的素斋别有风味，今日的主食是寺庙里自己种的苞谷打成细浆，渗了芝麻与黄糖蒸出的千层糕，上头还搁了几粒红枣，色香味全都俱全。

粗粮难咽，虽然德妃娘娘早有交待一切从简，主持大师也未烂漫到将她这句话当真，更未指望这些素日养尊处优的人能与寺内僧众三餐共食一样的东西，便命人在苞谷浆里渗了新米汤，口感更为滑腻。

依着山寺间院落的大小，众妃嫔亦或独居，亦或三四人并在一处，各位都是一样的份例，并未依着各人的份位分取一二三等，而是菩萨面前众生平等，。除却这道费了心思的主食，再便是一样的四味素食小菜外加新磨的豆浆。

夕阳如碎金般筛落在禅房低矮的淡灰色院墙上，黑瓦苍苍浅若烟痕，院中的梧桐树新蕊吐绿，叶子早又苍碧。三个女孩儿颠簸了一路，腹中并不饥饿，不过图新鲜吃了几口，便就各自搁了碗筷。

丫头们撤去残桌，重新奉上小沙弥送来的果子，再将从宫中带出的攒盒吃食摆了几碟，又在树下燃了两盏灯笼，院中霎时洒了些柔光暖韵。

水果是秋日里寺间晒干的柿饼，上头挂着一层自带的糖霜，瞧着到分外可口；再便是糖渍的山楂，盛在蓝纹粗瓷的碗里，似一只只小小的灯笼；还有一碟子煮过的黄桃，黄橙橙闪着金黄的色泽，连宫中也不多见。

晓得这些东西都是山寺间自产自种，乍然瞧见了山楂与柿饼，陶灼华便就想起每年秋日青州府的秋季丰收盛景，她满是怀恋地舀起枚殷红的山楂果，露出抹怀恋的笑容。何子岚却是极为稀罕地拿叉子挑起一块黄桃含在口中，讶异历经秋冬，那黄桃的口感却是更加浓郁。

叶蓁蓁枯坐无趣，见何子岚眼有讶异，暗自腹诽这位六公主见识着实可怜，不觉卖弄了几句。

她指着黄桃对何子岚讲解道：“这个我家里从前也有位厨子制过，是取新鲜的黄桃脱皮去核，封入坛中用屉笼蒸熟，一星半点的水都不能见。待果子凉透之后或碚入冰窖，或埋入地下，吃出拿出以糖霜拌匀，可以经冬历春，保持鲜美。”

何子岚虽然贵为公主，打小却不曾被娇养，宫里也没有稀罕东西，自是对这些精而又精的吃食不甚了解。她虽从叶蓁蓁话中听出些卖弄炫耀的成份，却也无须掩示自己的不通，只浅浅笑道：“郡主这么一说我便明白了，今日受教。”

不言不语收了叉子，何子岚便就吩咐小环打水净手。陶灼华吃了几粒山楂果，只怕回酸反胃，便也紧随着何子岚搁了勺子，两个命人将藤椅挪到梧桐树下说话。